– Пошла на поводу у собственного желудка. Ужас, – пробормотала я, подтаскивая высокий стул и взбираясь наверх.
Какой-то коробке с печеньем обрадовалась едва ли не до слез. Это же надо так! Слезала обратно с особой осторожностью. Неожиданно вспомнилась ситуация из не так давно рассказанного Линтас романа. Там знатная леди тоже отправилась ночью перекусить, так же куда-то забралась и потом упала… конечно же в объятия будущего мужа. Фыркнула от странности пришедшей мысли, пошатнулась и резко схватилась за ручку шкафа.
– Ух, Лин, попадись мне, – прошипела я, возвращая потерянное равновесие.
Следующим стало воспоминание о том, как в детстве сильно ушибла мягкое место, точно так же слезая после ревизии кухонного шкафчика. Да что это такое?!
– Вивиан, что ты делаешь? – раздался вкрадчивый голос за моей спиной.
Я дернулась и, выпустив из рук коробку с печеньем, полетела на пол. Почти. Меня успели подхватить сильные руки. До моего слуха донесся тихий смех.
– Спасибо, – смущенно пробормотала я, когда ноги коснулись пола.
– Что уж. Если бы я не напугал тебя, то все бы обошлось.
Убедившись, что его помощь больше не требуется, Дэмиан отпустил меня и отошел на пару шагов. Я тут же развернулась к нему. Наклонившись, он поднял с пола коробку с печеньем и покрутил ее. На губах появилась улыбка.
– Я сегодня только завтракала, – попыталась оправдаться я.
– Тогда нам следует исправить это недоразумение.
Моргнуть не успела, как на высокой обеденной столешнице помимо многострадальной коробки появились чай, чайничек и еще что-то. Все это Дэмиан достал быстро, точно зная, что и где находится.
– Прошу.
Мы сели на высокие стулья. Рядом. Настолько близко, что соприкасались бедрами. И вроде бы ничего особенного, но тепло, исходящее от него и ощущаемое мной даже через одежду, волновало.
С тяжелым вздохом прикрыла глаза и откусила кусочек от первой печеньки. А может Линтас права? Стоит ему все сказать, а дальше будь, что будет? Зато мое сердце наконец-то успокоится. И что я теряю? Гордость пострадает? А она не пострадает, если и когда меня быстренько за лояльного короне, но незнакомого мне крутого боевого мага замуж выдадут? Вот-вот. И времени у меня почти нет. Боюсь, список таких магов уже готов. Дэмиан, конечно, сильный боевик, но зачем ему я? Он кронпринц, ему за целую страну отвечать, а тут еще я проблема ходячая. И все же так хочется надеяться. Ну а вдруг? Говорят, чудеса иногда случаются.
– Вивиан?
– А?
Как-то я совсем рядом с ним рассеянной становлюсь, в облаках витаю, а это до добра не доведет. Дернувшись резко в сторону, ощутила, как вместе со мной накренился и неудобный высокий стул. Тщетный взмах руками и… Дэмиан ухватил меня за плечи. Грохот упавшей мебели эхом разнесся, кажется, по всему дому. Замерев, затаила дыхание, прислушиваясь к тишине и ожидая, что вот-вот ее нарушит топот чьих-то ног. Но ничего.
Только теперь, немного расслабившись, огляделась. Ох! Щеки вспыхнули. Я… я сидела на столе, а передо мной, обнимая за талию, близко-близко стоял Дэмиан. Он смотрел так, что все внутри замирало. И вот он немного наклонился. Его дыхание коснулось моей щеки, а после остановилось на губах. Я сплю? Если это так, разбудите меня, иначе не смогу потом спокойно смотреть на него.
– Это сон…, – тихо пробормотала я, глядя в сияющие в полумраке изумрудные глаза.
– О, нет, Ви, – прошептал Дэмиан, а после накрыл мои губы своими.
Дыхание перехватило от нахлынувших эмоций. Неужели… неужели это действительно правда?! Это тепло, эти губы и слегка покалывающая щетина. Ответила, не раздумывая, окунаясь словно в омут с головой. Теплые ладони ласково поглаживали мою спину, не выходя за рамки и не позволяя большего. Я млела и таяла от этих прикосновений, одновременно с этим ощущая, как напряглись мышцы Дэмиана под моими ладошками, как сильно и быстро, в унисон моему, бьется его сердце.
Он отстранился и, тяжело дыша, прислонился своим лбом к моему.
– Вивиан, – его ладони оказались на моих щеках, ласково их поглаживая, – я конечно должен был спросить раньше, но чего уж… Ты позволишь мне за тобой ухаживать и официально назвать своей избранницей?
– Я… Да… Дэмиан, я…, – мне хотелось рассказать, как давно уже его люблю, но не успела.
Нас прервала трель визориона Дэмиана. Он, немного отойдя, достал устройство и посмотрел на дисплей. Света хватило, чтобы увидеть, как нахмурился мужчина. Стоило принять вызов, как перед нами проявилось полупрозрачное изображение плачущей королевы Калмианы.