Глава 36.
Еще на подходе к двери, ведущей в гостиную, где дожидались фрейлины, я услышала разговоры на повышенных тонах. Неосознанно замерла, стоило в этом многоголосом верещании уловить собственное имя.
– Вивиан! Эта выскочка! Сколько еще она будет метаться между принцами?! Поговорить бы с ней…
– О, Дрианз, ты сначала найди ее. Недели две от нее ничего не слышно. Даже вокруг принца Сианта не отирается, – другой голос.
– Дамы, это дела королевской семьи, а уж никак не ваши. Не следует совать носы в дела, вас не касающиеся, – этот голос был более спокойным. В нем чувствовались уверенность и понимание собственного достоинства.
Не имея ни малейшего желания слушать, как незаслуженно мне перетирают кости, цокнув несколько раз каблучками, вошла в комнату. Весь этот дамский серпентарий тотчас же вскочил со своих мест и склонился в реверансах. Голоса фрейлин я уже более-менее научилась различать, а потому прожгла взглядом двух леди. Тех самых, активно высказывающих свою никому не нужную позицию.
– Приветствую вас, дамы. Прошу, садитесь, – сказала, одновременно с этим величественно опускаясь на широкий диван с высокой спинкой. Рядом присела Первая фрейлина – виконтесса Стантин Лафорт.
Леди Стантин – добрейшая женщина и лучшая подруга королевы еще со времен учебы в академии. Виконтесса видела в людях только хорошее. Своей доброжелательностью она снискала уважение даже самых язвительных придворных. Я искренне ею восхищалась, но сейчас, к сожалению, ее присутствие лишь нервировало и настораживало. Она как никто знала леди Калмиану и могла заметить подлог, несмотря на все наши ухищрения и уловки.
Дальше потек привычный разговор. Я, как могла, старалась расслабиться, но страх раскрытия постоянно мелькал в голове. Благо ни голос, ни жесты не выдавали моих страхов и сомнений.
Каждая из леди передала мне очередной отчет, устно кратко изложив его содержание. Когда же очередь дошла до леди Линси, той самой, чьи отчеты вызвали у нас вопросы, я обратилась к ней, слово в слово повторяя слова леди Калмианы.
– Баронесса, не могли бы Вы прояснить одну вещь? Ваш последний отчет вызвал у меня несколько вопросов, а последующая проверка…, – я замолчала и пристально посмотрела в большие испуганные глаза женщины, – показала недостачу.
– Ваше Величество! – возопила леди, падая передо мной на колени. Остальные дамы переглянулись. Медлить больше нельзя. Микрофон в ухе молчал. Кажется, со связью вновь проблемы. Но почему именно сейчас?! – Прошу, простите!
– Прекратите этот фарс, – отчеканила я, убирая руки и не позволяя баронессе к ним прикоснуться.
– Я все возмещу, – пискнула женщина.
– О, конечно, моя дорогая. С процентами. Но меня больше волнует то, как Вы на это осмелились? Там же дети, наше продолжение и наше будущее. У них, в отличие от многих других, нет поддержки родителей, но они достойны будущего. Хорошего будущего. И их вера и надежда на него, как и реализация, зависят от всех здесь присутствующих.
– Это не я-я-я, – натуральным образом выла эта… леди, размазывая по лицу слезу, – Это мой супруг. У него большие долги. Он стал зависим от игр.
– Прекратите, – подняла руку. – Я Вас услышала. С бароном разберемся отдельно. Вам назначат встречу. На сегодня все. Мне пора идти.
– Ваше Величество, не уделите ли мне несколько минут? – вставая, обратилась ко мне леди Стантин.
– Проси. Можете поговорить в соседней комнате, – донесся из наушника голос королевы. – Браво, Вивиан. Ты держалась превосходно.
Так это что, была проверка? Но для чего? Стоило ли рисковать? А если бы я ляпнула что-то неподобающее?
– Внимательно Вас слушаю, – сказала, как только виконтесса закрыла за нами двери, отделяя от остальных фрейлин.
– Мина, может, пора ей сказать? Девочка хорошо справляется, – с легкой улыбкой глядя на меня, спросила леди.
– Что? – растерянно пробормотала я.
– Я не могла не подстраховаться. Леди Стантин знает обо всем. Она приглядывала за тобой и не дала бы, случись что, ни очернить репутацию королевской семьи, ни совершить какую-либо ошибку.