– Ну-ну, не гони так. Гам скоро снижаться.
– Снижаться? – веселье ушло в тот же миг. – Ой, но я же не знаю ни траектории, ни обтекаемости, ни угла посадки…
– Спокойнее, я рядом. Ты справишься.
– А автопилот…, – печально протянула, закусывая губу.
– Отключил. Мне он не нужен. Так. Теперь выдохни, сосредоточься, сбавь скорость. Медленно снижайся. Лучше подумай о том, как удивился Сиант.
Я фыркнула и действительно успокоилась. И даже то, что мы подлетали к самому крупному центру столицы… Нет, уже не волновало. Появился азарт и предвкушение. Мельком глянув на Дэмиана, увидела на его лице те же эмоции.
Несмотря на плавное приземление мы привлекли всеобщее внимание. Слишком сильно авиабиль Дэмиана выделялся среди прочих.
– Прошу, моя леди, – обойдя синий корпус и открыв дверь, подал мне руку кронпринц.
Стоило выйти под ласковый дневной свет, как по близости послышались первые шепотки. Дэмиан на этом не остановился. Поднеся мою ладонь к губам, он оставил на ней легкий поцелуй.
– И все же, почему именно сюда?
– Нужно кое-что забрать. Ты же не против? Мне важно знать твое мнение.
– А поконкретнее? – уточнила, особо ни на что не рассчитывая.
– Скоро узнаешь, – ответ был предсказуем.
Своим появлением мы произвели настоящий фурор. Как же, сам кронпринц и даже без личины. Еще и не один, а с леди, отношения с которой были очевидны. Наши переплетенные пальцы рук, взгляды и улыбки говорили сами за себя. Все больше и больше людей обращали на нас внимание. Многие, не скрываясь, снимали на визорионы. Поначалу я ощущала волнение из-за столь пристального внимания, ловила себя на мысли, что боюсь, что что-то со мной не так. Однако все медленно сходило на нет, ведь рядом был любимый мужчина, который обещает быть рядом всегда. И я верю ему.
***
– Пришли, – Дэмиан остановился и, положив руку мне на талию, немного развернул.
– Я не понимаю…, – запнулась и, удивленно моргая, начала изучать яркую выделяющуюся вывеску, – зачем?
Мы стояли на пороге ювелирного магазина. Мне он прекрасно был известен. Даже прямо сейчас в моих волосах были шпильки как раз отсюда. Человек, создающий тут украшения, владел сильным даром артефактора и обладал уникальным чувством стиля.
– Идем.
– О, Дэмиан! А почему без предупреждения? – навстречу нам вышел высокий худощавый мужчина с широкой улыбкой на покрытом веснушками лице, – Да еще и с леди. Я совершенно не готов! – притворно-возмущенно воскликнул он, пятерней приглаживая огненно-рыжие вихры.
Я же стояла и боялась дышать. Неужели мне удалось наконец-то увидеть самого мастера Нормура Бланка?! Величайшего артефактора за всю историю!
– У-у-у! А девчушка-то поплыла, – протянул мастер. – Я как всегда неотразим.
– Я – артефактор, ответила я. Дурман восхищения резко пропал, – К тому же у меня есть жених.
– Знаю-знаю. Так значит это ты маленькая муза моего друга? Теперь ясно, кому я обязан своими бессонными ночами.
– Норм, перестань. Самому же было интересно. Так чего жалуешься?
– Я это так, для проформы. Вы тут погуляйте пока, может, еще что интересное найдете. Я на секундочку, – мастер Бланк подмигнул и скрылся за дверью.
– Не понимаю…
– Ничего страшного. У гениев свои причуды. Он такой со времен учебы в академии. Я уже привык.
– Вы учились вместе?
– Да. Норм на годя меня старше. Когда мне понадобилась помощь, я не нашел никого, кто бы мог воплотить мои идеи в жизнь лучше него.
– Как прия-ятно. Давно подобных слов от тебя не слышал, – растянув губы в широкой улыбке, мастер Бланк протянул Дэмиану бархатную коробочку. – Поздравляю. Рад, что ты остановил свой выбор на столь прекрасной и способной особе. Леди Вивиан, был весьма рад с Вами познакомиться. Не прощаюсь. Заходите в любое время. Дорогу знаете.
– Спасибо, – я только и успела что моргнуть, а артефактора уже и след простыл. – Ситуация какая-то…
– Наигранная? – подсказал Дэмиан. – Согласен. Для Нормура вся жизнь похожа на театральную пьесу. Вот и ведет себя соответствующе.
– Я, конечно, слышала о его эксцентричности, но чтобы настолько…
Спустя каких-то полчаса я уже проклинала свою глупость и самоуверенность. О, Пара, теперь я понимаю, почему известные личности скрываются под иллюзиями. Это же никакой личной жизни! О чем я только просила? Полнейший ужас! Чтобы я еще хотя бы раз… Примерно такими были мои мысли, пока мы сидели в небольшом кафетерии. Есть или пить что-либо под столь пристальными взглядами не хотелось. Еще подавлюсь ненароком. Кажется, толпа зевак вокруг нас не уменьшилась, а, наоборот, только росла.