– Линтас?
– Угу. Она самая, – я, чуть повозившись, приподнялась на локте.
– И как прошло? – спросил Дэмиан, приоткрыв один глаз.
– В целом без потерь, – деловито ответила я, кладя руку на его грудь.
– Тебе очень идет моя рубашка.
Собственно, утро началось очень и очень чудесно.
***
– Я не уверена, что мне стоит идти, – робко сказала, крепко вцепившись в ладонь Дэмиана.
– Ви, ты и раньше присутствовала на завтраках. Что сейчас изменилось?
– Тогда была вынужденная мера, – ответила я и улыбнулась спешащей мимо нас служанке. Та тут же присела в вежливом книксене.
– Просто поверь. Родители против не будут. Ты – моя невеста и к тому же живешь во дворце. Маленькая трусишка, – Дэмиан остановился и, притянув меня к себе, поцеловал. Затем, не дав опомниться, распахнул двери малой столовой. – Доброго всем утра!
Этот бодрый и до неприличия бодрый голос… Вот он точно специально! Что за манера?! Что за игра на моих нервах?!
Король с королевой, с улыбками нас поприветствовав, дождались, пока мы займем свои места. Сиант же едва не подпрыгивал.
– План перевыполнен! Двор, как и все королевство, гудит! – начал было младший принц.
– Сиант, дай им спокойно позавтракать, – сказала леди Калмиана.
– Так у них же рты заняты, а не уши. В общем, все кончилось тем, что папе пришлось объявить о том, что завтра состоится прием.
– Как завтра? – выдавила из себя я.
– Во-от, я тоже считаю, что нужно сегодня. Чем быстрее, тем…
– Тем скорее наша мама примется за тебя, – веско сказал Дэмиан и, как ни в чем ни бывало, отправил в рот кусочек омлета.
– О! А может…
Лорд Индард с леди Калмианой рассмеялись. Я тоже не сдержала улыбки. Настолько у Сианта было наигранно-печальное выражение лица.
– Шут, – осадил младшего сына Его Величество, – но сказал правду. Благодаря открывшимся переходам общаться стало гораздо проще. Это сильно экономит время.
– Переходы? – переспросила я.
– Забы-ыл! Прости, Ви. Собирался рассказать, да все не получалось. Та карта с рубинами – это мировые переходы с точками выхода в храмах Пары.
– Вот это… это…,– слов не было. Я была ошарашена.
– Невероятно? Шокирующе? Немыслимо? – услужливо подсказал друг.
– И-именно. А как их контролировать?
– Закономерный и очень правильный вопрос, – король одобрительно покачал головой. – Не переживай, об этом мы позаботились в первую очередь.
Вопросов-то особо и не осталось. Только эмоции.
Глава 48.
Эти сутки до приема пролетели словно один миг. Почти все время я была занята доделыванием артефакта. Что называется, дорвалась. Меня несло на волнах идей, экспериментов и чистейшего, не замутненного ничем научного любопытства.
– Леди Вивиан, – в голосах, взывающих ко мне, отчетливо слышалась паника, – мы можем не успеть.
– Одну минуту, – махнула я, даже не оборачиваясь.
– Маркиза-а-а, – протянула вторая служанка, – Вы это говорили час назад. До приема совсем мало времени. Вы должны блистать.
– Мгм, – поддакнула я, не сдвинувшись с места, – прием… на прием… Платье… Точно!
Подскочив, понеслась в спальню, а потом дальше, в ванную, едва не снеся на своем пути девушек, вызвавшихся мне помочь. На свою голову…
Маски, косметика, притирания. Ух, и все это на меня одну! Вот зачем все это, если есть магия? И мои иллюзии в отличие от прочих никто не мог развеять. Кроме разве что… на моих губах сама собой появилась широкая довольная улыбка. Хотелось визжать и прыгать как маленький ребенок. я смогла! У меня получилось сделать что-то почти невозможное. И теперь диплом у меня в кармане. А потом можно и запатентовать мой маленький аппаратик. От вырисовывающихся перспектив кружилась голова.
– Леди, не крутитесь. Осталось совсем немного.
И… момент истины. Стоя напротив зеркала, забыла обо всем. Платье было восхитительным. Фиолетовое, с плотным корсетом и мягкими перышками, щекочущими плечи. Волосы уложены в затейливую прическу. И что немаловажно, ни грамма магии. Камеристки Ее Величества творят чудеса. Я и раньше на свою внешность не жаловалась, а уж теперь…
– Вивиан, – донесся из гостиной голос Дэмиана.
Я тут же поспешила к нему. Хотелось, чтобы он как можно скорее увидел меня такой. И увидела восхищение в его взгляде. Мой любимый. Тот, кого я всегда ждала и с еще большим нетерпением буду ждать впредь. Моя вторая половинка, неотделимая часть души. Человек, без которого мой мир никогда уже не будет прежним. Он сделал шаг ко мне. В этот же самый момент сама сорвалась навстречу ему и его сильным надежным объятиям.