Дама застыла на мгновение и принялась бежать сломя голову. Она вскочила из-за столаи быстрым шагом пошла к выходу и вылетела на улицу, забыв про пальто. Все присутствующие вздохнули с облегчением, когда дверь захлопнулась. Райли была особенно рада, наконец тишина, которую никто не смел прерывать.
Лишь доев свой обед секретарь начал разговор.
- Райли, надеюсь ты не поверила ей?-
- Нет, конечно.-сказала Райли усмехаясь.
- Простите…Она никогдараньше так не говорила.-
- Это и так ясно. Видимо она услышала что мы верующие и даже не проверяя, решила показать свою «набожность».-
- Простите...-Райли взглянула на парня. Он опустил голову, и уставился на полную тарелку. Путь он ей и не нравился, но девушке не хотелось оставлять его наедине с его матерью.
- Пап, может пусть жених у нас останется?-
- Согласен.-Отец тоже испытывал жалось к парню.- Парень, почему ты ещё не съехал от неё? Тебе двадцать один и ты закончил универ.-
- Мама запрещает мне работать.-
- Почему?-
- Не знаю. Когда я попытался устроиться на работу, она сожгла резюме и наорала на работодателя.И так каждый раз.-
- Ясно.Приходи насобеседование в мою компанию. Можно без резьме.-
Секретарьвзглянул на парня, взглянул на отца, Райли и отложил еду. Пришёл его черёд высказаться.
- Думаю это слишком поспешное решение. Ситуация вызывает жалость, но оставлять парня в доме — не стоит.-
- Почему?- поинтересовалась Райли. Странно что секретаря больше волновала ночёвка, нежели устройство на работу.- Я думала ты будешь против устройства на работу.-
- Устроить его можно обычным клерком, но я против того что бы вы оставались наедине.-
- Хм… Согласен.-
- Пап, ты то куда? Мы до этого пару дней прожили...-
- Сколько?-
- Я приехал чуть раньше по настоянию матери.- наконецвысказался парень.
- Что ж… Печально.-
- Я ничего не делал, честно! Мы наедине не оставались, с нами всегда был её друг.- Райли чувствовала убийственный взгляд отца.Напряжение повисло в воздухе.
- Это правда, он даже ни разу на третий этаж не поднимался.-Отца это не сильно успокоило.
- В таком случае, пусть не смеет и на второй подниматься.-
Отец встал из-за стола и вышел на улицу, прихватив с собой пачку сигарет. Он редко курил, но в такой ситуации он не мог сдержаться.Секретарь вышел за ним. Чарльз взял сигарету, но понял что забыл зажигалку. Шепард предложил спички.
Чарльз закурил не сильно раздумывая.
- Дети и правда так быстро растут?- спросил отец, после чего выкурил пол сигареты с первой же затяжки.Откашлявшись, отец снова сделал затяжку. Горечь в горле казалась ему заслуженной, но неоправданной.
- Дети всегда быстро выростают.Райли двадцать три через пару недель, она уж давно не та маленькая девочка.- Отец голубого вздохнул. Он не заметил как пролетело двадцать лет.-Она взрослая, пора уже готовься к тому, что она пару найдёт, замуж выйдет, внуков тебе сделает...-
- Не сгущай краски… Просто… Думаешь они вместе?-
Отецвзял следующую сигарету трясущимися руками. Всё же в его глазах Райли оставалась тем беззащитным ребёнком, что плакал часами, без продуху, когда мама не приходила и ела как не в себя, пытаясь заглушить боль.
- Не думаю что этот парнишка и Райли встречаются. Он слишком слабохарактерныйи податливый,а она достаточно смелая и гордая, что бы не пытаться что-то из него лепить. Характерами не сходятся совсем. Да и видно, что они не больше чем друзья.-
- Успокоил.-
- Но парень у Райли наверняка есть. Так чтоготовься.-позлорадствовал секетарь.
- Мог и не продолжать, чёртов старик…- Отец затушил сигарету.-Можешь узнать с кем именно?-
- Да, но тебе я не расскажу.- Шепард как никто знал о том как Чарльз оберегал свою дочь. Порой это граничило с безумием.Перевод Райли в специальный класс для девочек былосамым меньшим деянием, но уже было перебором для секретаря.
- Хорошо…-
Отец выкинул сигарету в мусорку ипобрёл в городок. Ему определённо нужно было время, что бы принять то, что дочурка уже подросла.Шепард проводил его взглядом после чего зашёл внутрь.
Райли сидела на диване и читала. Это не на шутку удивило Шепарда. Райли всегда неслась вперёд ища новые места и интересные события, это было её излюбленным увлечением.
- Читаешь?Удивила, так удивила.-
- А что?-
- Не помню моментов, когда бы ты спокойно сидела на месте.-
- Ну, наверное. Мне было просто нечего делать. В мелком городишке мало где можноразвлечься.-
- Всего за год ты совсем выросла. Отец аж распереживался,волнуется что ты в этого парня влюбилась.-
- Хаха, нет, конечно.-
- Почему?-
- Ну, не знаю как сказать...-