- Так бы и сказала, что выбрала Коста!.. А то морочит всем голову…
И как это называется? Я?! Морочу кому-то голову? – завопила я в отчаянии. Вряд ли услышал Ир Сан, хотя, надеюсь, что услышал. А вот Кост услышал, испуганно переспросив:
- Это приветствие такое? Ты в порядке, Эсса? Мне ты голову не морочишь, успокойся, пожалуйста! Здравствуй!
- Ну, и ладненько! Здравствуй! Спасибо, Костушка, на добром слове. А то ходят тут всякие!..
– Ты их подальше отсылай – не стесняйся! – рассмеялся доброжелательный мой напарник. - А нервные клеточки береги – они не восстанавливаются.
– Есть, кэп! Так и буду делать.
Я поведала своему верному другу о предмете моего беспокойства, и он призадумался. После небольшого молчания сказал:
- Знаешь, Эсс, меня этот великий Архимаг ещё, когда в первый раз читали, заинтересовал. Правда, не вспомню сейчас, чем именно. – напарник немного замялся, но продолжил:
Я сделал записи в тетради. Тетрадь хранится у тебя в письменном столе. Помню ещё, что у меня с ним в каком-то колене просматривалась родственная связь, кажется, по линии отца. Кстати, у тебя тоже, каким-то боком обнаруживается родство с ним.
– Так, что? Мы с тобой дальние-предальние родственники, выходит? Что же ты молчал?
– События у нас с тобой слишком быстро развивались – всё как-то недосуг было!
- Ага, ага! Рассказывай! - пошутила я. А Кост, услышав в моём голосе нотки недоверия, почему-то обиделся и умолк. Только спросил:
- Теперь полетишь домой за тетрадью? Ну, давай, Эсса! – Разговор прервался. На последней фразе Коста появился Ир Сан, чтобы забрать у меня свой прибор связи, и поинтересовался в унисон с побратимом:
- И даже чаю не попьёте, леди? – съязвил недовольно. Я вздёрнула выше нос и заявила:
- Домой! Домой! Домой! А вам, дорогой, шер-ами, пожелаю счастливо оставаться. И резко крутанула свой магический перстень, действующий на всех планетах одинаково. Ну, почти одинаково. Во всяком случае, сейчас он исполнил моё желание в точности. В мгновение ока я оказалась в своей спальне возле письменного стола.
Вот так. Не зря надо мной посмеивалась подруга: уж если мне что-то приспичит, то вынь да положь! Не когда-нибудь потом, а немедленно. Вот как сейчас. Присев на стул у стола, я задумалась, правильно ли поступила? Ведь ни за что обидела хорошего человека. Да и с Костом тоже обошлась некрасиво.
Но самоедством решила заняться позже. Сначала взялась выдвигать ящики стола в поиске тетради Коста. Нашла. Открыла. И перестала дышать. Вся первая страница была изрисована небольшими карандашными картинками вполне узнаваемого профиля – моего. С улыбкой, без улыбки, задумчивой и смеющейся, сосредоточенной – всякой.
В нижнем углу страницы была изображена я, вся из себя маленькая и несчастная, с ужасом на лице, цепляясь за скалу, пытаюсь избежать клыков огромного монстра. Я не только узнала себя, я даже вспомнила, как это было. И сердце моё затрепетало, готовое выскочить от того, пережитого испуга, также сильно, как в тот момент, когда, теряя надежду на спасение, я вдруг увидела протянутую руку Коста и услышала в его осипшем голосе страх за меня: « Держись, малышка! Я с тобой!»
И сильный рывок выдернул меня из широко раззявленной пасти монстра. Слёзы и сейчас застыли в моих глазах, я сдержалась – не разревелась, как и тогда, преисполненная радости и благодарности своему спасителю. Несмотря на то, что он сам с большим напряжением удерживался одной рукой за крохотный выступ в скале, он уступил мне крохотную площадку, и, оставив зацепку для моей правой руки, повис в воздухе на страховке.
К счастью, ветра не было. Кост подтянулся, и надёжно прикрепившись к скале, вбил в скалу несколько колышков. Боже! Откуда у него столько сил?! Спросила я. Он сказал, что в экстремальных ситуациях у человека открываются неисчерпаемые возможности и силы. И пообещал всегда спасать меня, с удовольствием, чтобы я ничего не боялась. Мы вместе добрались до вершины: он впереди, а я на связке сзади.
Сейчас мне самой не верилось, что я могла преодолеть этот очень сложный маршрут. Почти тридцать километров, в общей сложности, если пешком. А по факту, длительный альпинистский подъём, две переправы через горную реку, ледники и прочее преодоление препятствий. Такое тяжёлое физическое и психологическое испытание и такую нагрузку не каждому тренированному мужчине по силам преодолеть.