Сам-то он наверняка уже всё «это» сделал, а о бедной девушке, кто подумает? Ох, уж эти мне мужики! Правильно говорит Лизель, мужчины не понимают женщин. Слишком многое они воспринимают по-другому. Вот, почему бы этому взрослому мужику, не вспомнить, что я, хоть и напарник, но женщина. И мне бы очень надо бы отойти, хотя бы вон за тот камень. Хотя бы на минутку присесть. Не буду же я посвящать его в эти подробности. Стыдно же!
- Эсс! – прервав себя, неожиданно обратился ко мне напарник: - Ты не хочешь посмотреть, что там за этим большим камнем? От него неподалёку, между прочим, течёт небольшой горный ручей. Можно умыться!
Я уже не слышала его последних слов, рванув в ту сторону со скоростью горного ветра. Когда вернулась, умытая и причёсанная – расчёска всегда лежала в моём кармане, уже горел костёр и закипал в походном чайнике вкусно пахнущий чай. Мне осталось добавить разнотравье подруги для придания особого домашнего вкуса и извлечь из сумки кулёчек сладостей.
- У меня на этот случай припасено кое-что покруче, - сказал кэп, вытаскивая из недр своего походного мешка, заменявшего ему рюкзак, кружок копчёной колбасы, нарезанный сыр и хлеб.
Во время нашего завтрака я поинтересовалась у Коста, почему он называет меня столь необычным именем - Эсса или Эсс. Кост охотно рассказал о своих долгих и упорных поисках среди десятков источников, изданных на всех языках, которыми сам владел, или же мог прочитать со словарём, хотя бы крохи какой-нибудь информации о своих пра-прародителях. Он стремился отыскать сведения и про историческую эпоху, в которую предки жили, кем были, чем занимались. Но, увы!
Перечитал множество старинных книг по близкой тематике. Немало пересмотрел книг из фантастической и фэнтезийной литературы. Встретил созвучные со своим имена Маг Ир и Кост Маг. А вот полезной информации для себя нашёл – каплю в море. В одной из прочитанных книге ему запомнилось интересное имя – Дин-Дин Эсса. Оно принадлежало легендарной красавице, воинствующей принцессе.
- Мне показалось, эта принцесса чем-то похожа на тебя. Может быть, потому что воинственная девушка стремилась всем оказывать помощь, поддержать, хотя сама, порой, нуждалась в поддержке, совсем, как ты!
Смело и бескомпромиссно выступала за справедливость, искренне презирая лжецов и предателей. Надо же! Какого хорошего он обо мне мнения! И когда успел меня изучить-то? Мне льстили слова, высказанные старшим товарищем, по доброте душевной. А ещё больше удивило совпадение книжного имени с моим, о чём я узнала от него.
– И всё-таки, почему – Эсса? – повторила я вопрос. – Извини! Главное упустил. В сюжете многократно упоминалось имя героини - Эсса или Эсс. Мне оно запомнилось – всё просто! И Кост вернулся к своему вопросу:
- Так ты согласна стать моим напарником, Эсса Дин-Дин?
– А это ничего, что я девица и «малышка», как ты называешь меня? – чуть-чуть кокетливо припомнила я его слова.
- Ни-че-го! – игриво проглотил он мою «пилюлю», широко улыбаясь своей потрясающей улыбкой, и по-философски изрёк:
- Юность, знаешь ли, Эсса, такой недостаток, который слишком быстро проходит!
Ах, кто бы знал, как запело моё сердечко! Да такая улыбка меня не только приободрит, она вознесёт меня на самый пик снежной вершины. Кто сказал, что гора неприступная? - И я рассмеялась, представив, как взлетаю на самый верх горы и бултыхаюсь в снегу на вершине.
– Умеешь ты, однако, заставить поверить в собственные, казалось бы, уже растерянные силы, - сказала я с благодарностью умному и доброму старшему товарищу. При этом послала парню свою чарующую (Лиз назвала её – хмельной) улыбку и милостиво разрешила:
- Приказывай, кэп напарник! Я готова идти за тобой, хоть на край света. А ты готов стать моим ведущим?
- Как говорят в десанте, кто, если не я? – воодушевлённо отдал мне честь, по-военному коснувшись рукой бейсболки, капитан - мой напарник.
Не успели мы отсмеяться, напрочь забыв, о передрягах, в которые влипли, как нам напомнили о них. Экран в машине громко загудел, засветился и заговорил казённым голосом автоответчика. Несколько раз дублировалась одна и та же фраза: «Внимание! Слушайте нас внимательно».
Мы подбежали к маг-машине, чтобы внимательно слушать. Встали ближе к экрану. На нём фотографически отобразились картинки местности, на которой мы в данный момент пребывали. При появлении на экране заснеженной вершины горы, мы услышали дикторский голос за кадром: «Положите руку на своё сердце. Мы так и сделали. Посмотрите друг другу в глаза. Дайте искренний ответ друг другу на вопрос, доверяете ли вы своему партнёру, как самому себе?