- Ага. Понял. Это ты меня боялась столкнуть? Спасибо за заботу. А как я перетаскивал тебя через горный поток на своих руках, тоже не помнишь? Я ведь сам из последних сил выбивался, а нёс тебя, как самую драгоценную ношу! Помнишь? – с лукавой усмешкой продолжал испытывать меня старший товарищ.
Реально на поцелуй напрашивается, паршивец лукавый, догадалась я:
- Скажи ещё, что едва на ногах устоял, когда ловил меня, помнишь? Ты тогда приказным тоном заставил меня прыгнуть к тебе в руки с отвесной скалы, - расхохоталась я заразительным смехом. И Кост тоже весело поддержал.
Я бы поцеловала его. Но что-то меня удерживало. А ведь парень мне нравится. Очень. Ка-а-кая я дура! Хотя бы из благодарности… Ой, вот ведь дура - и всё тут. Самобичевание закончилось, как только щека коснулась подушки. Сон взял своё.
Утром Кост позвонил и сказал:
– Задерживаюсь на работе на неопределённое время! Надеюсь, ненадолго.
Это меня огорчило. Очень. И я сама взялась за странную рукопись. Отыскивая нужную страницу, закладку я не положила, погрузилась в размышления. Всё у меня стало странным с появлением этого древнего манускрипта. Какой-то странный «иномирец» охотится за этой книгой, сны странные. С Костом едва знакомы, а уже целуемся. Наши деловые отношения с Костом тоже какие-то странные. А ведь от себя-то не скроешь, его поцелуй зажёг во мне что-то новое. И приятное. Запуталась я совсем. Как-то вышло, что я в обществе Коста совсем забыла об Эдварде. Хорошо ли всё это?
Книга открылась на нужной странице и я погрузилась в чтение. Читать было интересно. И я увлеклась. В новой главе рассказывалось о девице, которая, оказавшись во дворце на плато, невольно стала тайной шпионкой, узнав о совершенно секретном заговоре хозяина Алмазной горы. При этом девица была совершенно одна, и впуталась в большие неприятности для себя.
К обеду пришла Лизель. Принесла большой пакет еды и воды. Мы с ней отправились на кухню готовить обед в четыре руки. Вскоре появился Эдвард и присоединился к нам за обедом. Сегодня он взял работу надом.
Лиз задержала взгляд на вазе с цветами, которые принёс напарник.
– Ого! – выразительно протянула она. – И кто это преподнёс нашей Динке-картинке роскошный букет? Такие астры вряд ли «растут» в одном магазине.
Я присмотрелась к цветам. Астры, действительно, были не самые обычные, как мне показалось сначала. Цветы различались по цвету, и по форме лепестков: острые, полуовальные, круглые и в зубчики. Очень похожие на дикорастущие астры, которые мы видели с Костом в горах. Я ещё сожалела, что не могу нарвать букетик с собой на память, так они понравились мне. Кост только пошутил:
- Тебе дать бы такую возможность, так ты и всю гору с собой прихватишь.
А вот ведь – нашёл похожие астры, и принёс! А я!.. Я ещё раз мысленно обругала себя дурой. Рассеянно ответила на вопрос подруги:
- Ах – это? Не стоит волноваться, Лиз. я сама себе подарила – очень мне понравились!
– Ага! – не поверила подруга, - пробежалась с утречка по всем цветочным магазинам и собрала не хилый букетик из редких экземпляров астровых. Скромненько так и со вкусом! – тут же разоблачила мой обман Лизка, продолжив допытываться, кто же так расстарался для меня. Эвард вмешался и не дал возможности сестрице покуражиться надо мной. Будучи настоящим джентльменом, он взял удар на себя:
- Ну, я! Это я подарил Дин букет самых оригинальных астр! Есть ко мне вопросы, сестра? От имени всего нашего коллектива по случаю некоторых новых открытий. О них я расскажу позже.
И пригласил нас на прогулку. Мы, тихо беседуя о том-о сём, прошлись по городу, заглянули в некоторые магазины – ничего не купили, и, как всегда устроились на «нашей» скамейке в сквере напротив нашего дома.
Я понимала, что Эдвард догадался о моём нежелании раскрыть имя дарителя цветов и выручил меня. А мне очень хотелось бы узнать, что он думает по этому поводу. Мой «рыцарь на белом коне» выглядел безупречно. Он не проявлял ни одной негативной эмоции, лишь по-братски улыбнулся мне и, скрытно от глаз Лизель, улыбнувшись, подмигнул, как опытный заговорщик. Я тоже улыбнулась в ответ.
Но пришла в полное смятение чувств. Кто же мне нравится на самом деле Эдвард? Или Кост? Лизель, вышагивая рядом, на своих тонких высоких каблуках, заметила наш обмен улыбками и предостерегла брата:
- Ох, Эд! Боюсь, напрасны ваши совершенства. Там на горизонте появился Кост. Он своей широкой спортивной спиной заслонил для нашей Картинки полмира.
Я чуть не упала, споткнувшись. Спасибо, Эд поддержал. И вс же в тон подруге ответила: