– Как хорошо, что вы ещё не ушли далеко! – задержал он меня, торопливо обратившись ко мне. Не сочтите меня навязчивым и бесцеремонным, но я от имени своего друга и от себя тоже хочу сделать вам небольшой презент. Увидев мой взмах руки, предупреждающий о категорическом возражении, молодой военачальник заговорил очень быстро, чтобы я не ушла:
- Это всего лишь словарь. Он написан от руки. В нём необходимый минимум слов и алфавит. Я сам составил его для себя, когда в первый раз посетил Землю и начал изучать ваш язык. Он протянул небольшую книжицу в мягком переплёте.
– Вы, что? Умеете читать мысли? – удивилась я, избавляясь от неприязни, возникшей у меня поначалу.
– Что вы! – искренне возразил он, - я бы никогда не позволил себе этого. Даже если бы умел это делать. Просто в силу своей профессии, я неплохо «читаю» по выражению лица и жестам. Вы ведь расстроились от того, что не понимаете наш язык. А ваш напарник Кост владеет им вполне сносно.
– И вы прочитали это на моём лице? – усомнилась я.
– Вы сомневаетесь? У вас, между прочим, очень говорящее лицо. Вам стоит научиться скрывать свои мысли. А то мало ли, что может случиться. Кстати, ваш напарник прекрасно владеет этим искусством. Подошёл Кост. Сдержанно кивнул коллеге из иного мира и, взяв меня за руку, увёл, как маленькую непослушную девочку. Я только и успела сказать "спасибо», спрятав подаренную книжицу в сумочку на плече. А он мне вдогонку громко пообещал передать диски для обучения произношению.
- Что он хотел от тебя? – с неприязнью спросил напарник.
– Ничего! – ответила я. – Подарил словарик. Буду язык изучать. И ни с того ни с сего проявила интерес к личной жизни напарника: - А тебе, кто звонил?
– Да Эдвард! – ответил Кост. Значит, сдружились парни.
– И что он хотел?
- Он предложил сегодня собраться у тебя. Лизель хочет какую-то сногсшибательную новость сообщить. Кост рассмеялся: Мы-то с тобой этот секрет знаем. А он – нет.
– Вот интриганка! Тянет интригу до последнего! – я тоже рассмеялась.
Буквально следом за нами, едва мы, войдя в мою квартиру,заперли за собой дверь, появмлся и Эдвард. Я даже не успела переодеться в домашнюю одежду. Зато успела получить кучу комплиментов от брата Лизель, поскольку она задерживалась, Эд успел увидеть меня «при параде». И поделился своими впечатлениями вслух. Кост при этом насупился.
После слов Ир Сана я тоже стала приглядываться к выражением лиц. Правда, у Коста на лице чёрта с два что-нибудь прочитаешь. Но ничего! Я ему ещё припомню, как он «читал» меня, ни о чём не спрашивая. Теперь мне стало понятно, откуда он знал, чего я хочу и что мне надо. Спутник-шпион нашёлся!
- О чём грустим, Эсса? – сел со мной рядом на диван мой старший хитрый, как лис, товарищ.
– Так! – сказала я многозначительно, - я тебе потом расскажу. В деталях.
Эдвард потащил нас на кухню чай пить с апельсиновым печеньем и тортом «Наполеон». Я обратила внимание на лейкопластырь у него между большим и средним пальцами на правой руке.
– Не болит? – спросила. –
- Не обращай внимания! Завтра разрешат снять. Уже не болит. Хотя, кажется, змеища острым клыком попала в жизненно важную точку. – наливая в чайник воду сказал Эд. И мягко улыбнувшись, добавил: - Спасибо, что беспокоишься! Поставив чайник на плиту, он вытащил из своего рюкзака наш старинный фолиант.
- Пока сестрица задерживается, я «угощу» вас истинным текстом, который открыли наши специалисты, сняв тот, что доставил нам много лишних хлопот.
– И можно читать? На каком языке?
– Можно читать, если владеете старинным иномирным языком.
Я с надеждой посмотрела на Коста. Моя надежда оправдалась.
– Мне бы немного подготовиться, чтобы хорошенько вспомнить. А вообще могу. Давай попробую. Кост взял в руки манускрипт. Полистал страницы и обратил внимание, что теперь прослеживается совсем иная история. И иллюстрации похожи на иллюстрации, а не, как те, в обманном варианте – сплошные ребусы и загадки.
Напарник предложил выпить чаю, подкрепиться вкусным тортом и печеньем, а потом почитать небольшое вступление, которое его заинтересовало. Кто же будет отказываться от «Наполеона»? И мы довольно быстро управились с тортом, выпили чай и даже печенье смели, как после трёхдневной голодухи.
– Где покупал? – поинтересовался Кост.
– А что?- вопросом ответил Эдвард, не понравился
– Да, что ты! Много съел наполеонов, но такой – впервые! Очень вкусный! И вкус, ощутили? – обратился он к мне и Эду, - сладкий, но не приторный. И ещё что-то положено в крем такое знакомое, но никак не вспомню.