Теперь у них были серьёзные, сосредоточенные лица, занятых ответственным делом людей. Вовсе, не похожие на лица подзаборных алкашей. Удивлённая, произошедшей в них перемене, я решила от них сбежать, без выяснения отношений. Тем более, что поблизости не наблюдалось не только полицейских, но и вообще людей – улица, как будто вымерла. Я сделала шаг влево, они повторили движение за мной. То же самое произошло с моей попыткой увернуться вправо. Я поняла, что сбежать будет непросто.
Через пару минут они, хмыкнув, отошли от меня на несколько шагов вперёд и остановились. Теперь мои преследователи, не обращая на меня никакого внимания, двинулись по улице дальше. А я почему-то следовала за ними, хотя мысленно, без оглядки мчалась впереди самой себя в знакомый переулок, ведущий прямиком к моему дому. Мысленно, улепётывая от них, я продолжала идти за ними, не понимая, что происходит. Всё моё естество призывало одуматься, остановиться, кричать, сопротивляться и звать на помощь. А я продолжала идти безвольно, как привязанная, беззвучно открывая рот, будто рыба, выброшенная на берег.
- Стоп! – попыталась я, наконец, притормозить, - куда это я так бодро вышагиваю? Но моя попытка не увенчалась успехом. Я продолжала движение в том же ритме, правда, уже не по асфальту, который незаметно для меня закончился, а по незнакомой пересечённой местности, похоже, расположенной где-то в пригороде. Многоэтажки давно перестали мелькать перед моими глазами, да и небольшие дома уже остались тоже позади. Неутомимые типы неустанно маячили впереди, а я, как привязанная, тащилась за ними.
Внезапно меня посетила разумная мысль: что, если я нахожусь под воздействием гипноза? Что, если эти двое - сподвижники Солара Нисама? Они такие же, как он, неслабые колдуны, при помощи гипноза или других своих заморочек захватили меня с целью обменять на него. Мои предположения ещё не исчерпали себя, однако, впереди меня идущие остановились. Мы пришли к месту назначения.
Мои конвоиры остановились у разбитого вдрызг крыльца старой скособоченной лачуги, в которой, по моему мнению, самые разнесчастные бомжи вряд ли согласились бы переночевать. Один из моих похитителей выудил из-под крыльца ключи и, отперев замок, оба протиснулись в полуоткрытую тяжёлую железную дверь. Меня втянуло следом за ними.
В лачуге я ожидала увидеть, всё что угодно, только не то, что увидела. Прямо передо мной открылся вход в подземелье. В него вели широкие земляные ступени с перилами с правой стороны, чтобы удобнее было спускаться, придерживаясь. А подниматься-то как? Похоже, здесь движение предусматривалось только в одну сторону. Это удивило меня и напрягло. Я не то, чтобы испугалась, но нехорошее предчувствие дало о себе знать. Я задумалась о том, имеется ли выход с другой стороны из этого подземелья.
Один из похитителей сунул мне в руку маленький фонарик. При его приближении я вновь уловила неприятный специфический запах, который приняла ещё у своего подъезда за дешёвый мужской парфюм. А теперь поняла – ошиблась. Такого вонючего парфюма просто не бывает. Это нечто другое.
Задумываться об этом было некогда. Мужики, как по команде, ускорились на спуске, легко перешагивая широкие высоченные ступени, а мне оставалось, ухватившись за перила, прыгать белкой с одной на другую. Сколько их там впереди, было невидно в сплошной темноте. Освещения фонарика хватало только на метр, не больше. А мои «попутчики» ориентировались в темноте, не хуже, чем при дневном свете, и будто забыли обо мне.
То, что меня похитили, я догадалась сразу, как только не смогла от них оторваться. Хотелось бы только понять, с какой целью. Но они молчали, изредка немногословно перешёптываясь, на каком-то непонятном наречии. Наконец ступени закончились. Я насчитала их больше ста, кажется, отбив себе пятки. Дальше пошли подземным коридором. Или туннелем. Чтобы не отставать от похитителей, я вынуждена была бежать, потому что двигались они слишком быстро для меня. Да и обычный страх меня подгонял. Дважды я споткнулась обо что-то и грохнулась, разбив колени, но они даже не остановились.
Внезапно я почувствовала, как что-то свалилось мне на голову и, пробежавшись по шее, звучно шлёпнулось за спиной. В тот же момент тишина вздрогнула, и подземелье взорвалось множеством звуков: шелестом крыльев – не листья же падали, какими-то пересвистами, перестуками, шипением и вздохами.
Я помчалась изо всех сил догонять своих похитителей, спиной ощущая погоню за собой кого-то громко сопящего, когда меня вдруг подхватил на руки один из мужиков и побежал, ускоряясь, со мной на руках. Другой же, судя по доносившимся звукам, прикрывая нас, схватился с моими преследователями. Потом где-то там полыхнул огонь. По тоннелю разнеслись короткие визги и вопли. И вскоре всё стихло.