- Это всё? – после небольшой паузы, Эд сделал глубокий вдох, а, выдохнув, взорвался, изменив своей неизменной выдержке.
- А что тебе ещё надо? Хочешь услышать, как мы, стирая в кровь пальцы рук и ног, лезли по отвесной каменной стене на верхнее плато Алмазной горы? Не предполагая даже, что нас может встретить её хозяин - жестокий властолюбивый маньяк, обладающий невероятно сильной и неограниченной магией и властью? – я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы снять напряжение и успокоиться. Тщетно. И я продолжила нагнетать обстановку:
- Или тебе рассказать, как я несколько раз срывалась в пропасть, а Кост спасал меня, рискуя своей жизнью? Да! Кост, а не ты тащил меня на себе и поддерживал, когда я теряла силы, а, случалось, и падала без сознания. Например, столкнувшись, с иноземными чудовищами. Рассказать? Или, по-твоему, всё это – дурацкие выдумки двух идиотов, просто – сон? Или, как ты назвал - …
Он не дал мне повторить ещё раз своё, неодобряемое цензурой, слово, перебив меня, громким:
- Не-е-т! Дин, ты ошибаешься! Я понял, что всё произошедшее с вами – реальность. И очень рад, что вы живы. Очень! Более того. Я уже консультировался по этому поводу. Так вот. Многие учёные мужи утверждают, что похожими случаями пестрит история, хотя воспринимаются они исключительно как уникальные происшествия, случающимися в реальной жизни. И, тем не менее, научному объяснению такие случаи не подлежат. Слишком много необъяснимых загадок связано с ними. Как и в вашем случае.
– И что? – Почему же всё происходящее со мной – хрень?
- Прости! Я не прав! Я не должен был так говорить… Просто, пойми меня!.. Я бы сам хотел оказаться на месте Коста. Рядом с тобой. И спасать, и помогать, и поддерживать… Сказал и тут же умолк, будто оговорился. Или же высказал то, чего не хотел, чтобы я услышала.
Что это делается с моим всегда уравновешенным и выдержанным старшим товарищем, почти братом? Никак он ко мне проявляет настоящие эмоции? Неужели Лизка не приврала, намекая на его, якобы совсем не братское расположение ко мне? Да и то, что постоянный рой вьющихся вокруг него красавиц, не особенно пользуется у него успехом. И единственной избранницы у него нет. Вопросы пронеслись в моей голове со скоростью ураганного ветра и затаились в одном, высказанном вслух:
- И почему же? –
Эд нашёлся не сразу, но всё-таки ответил. В его голосе слышалась ревнивая зависть:
- Я понял. У тебя с Кстом сложились очень доверительные отношения. Ты его уважаешь очень…
- Да, очень уважаю! – продолжила его мысль я, - верю ему, больше, чем себе. И даже люблю! Увидев округлившиеся глаза Эдварда и взлетевшие на лоб его красивые брови, я добавила с лукавой усмешкой:
- Как очень хорошего и надёжного, напарника люблю. И тут последовало то, от чего мне стало очень не по себе:
- Скажи, - он сглотнул, - а как ты относишься… ко мне? –
Да-а! Вот и напросилась! Я невнятно проблеяла:
- Хорошо отношусь. Очень хорошо!- И, не ожидая от самой себя, выговорила с вызовом:
- А ты? Ты? Как относишься ко мне?
Он сник. Явно не ожидал от меня услышать этот вопрос. Умолк. На его лице крупными буквами было написано, понятное даже человеку, не умеющему читать: «Не спрашивай! Не сейчас. Это – сокровенное».
А ведь только что, и я была уверена в этом, почти то же самое изображало моё лицо. И он не остановился, а жёстко настоял на ответе. Меня понесло. Я твёрдо повторила ещё раз:
- Я хочу знать. Как ты относишься ко мне? И, если я проблеяла ему в ответ только пару слов, то он медленно, но достаточно уверенно, сделав заметное усилие над собой, проговорил:
- Я люблю тебя, Дин-дин! И тут же, как будто спохватившись, прибавил:
- Как сестру. Родную!
- Да?! – опешила я и громко воскликнула:
- И я! Я тоже люблю тебя, как родного брата. Старшего. И встала в позу дуэлянта, требующего сатисфакции, когда перчатка уже брошена в лицо обидчику.
- Ты уверена в этом? – грозно рыкнул он, принимая вызов.
– Так же, как и ты! – не промедлила я с ответом.
– Ну, что же! Так тому и быть. Высказал он своё последнее слово, поставив точку. Развернулся и ушёл. Ушёл так, как будто я только что сломала ему жизнь. И его личный мир разрушился на осколки.
А я осталась. И что теперь? Рыдать в подушку? Бежать за ним следом? Слёзы застряли у меня в глазах. Я бросила себя на диван и закрыла глаза. Мне казалось, что я на самом деле разрушила что-то очень большое, очень светлое и совершенно необходимое для меня. То, без чего жить нельзя. Новая мысль, встряхнувшая память, о только что произошедшем, не успокоила меня. Ведь это не я всё разрушила. Это - он. Он сам всё разрушил! Я соскочила с дивана, выговаривая самой себе: