Как раз в тот момент, когда я собираюсь приняться за его поиски, я получаю еще одно сообщение.
Кай: «Посмотри вверх»
И тут я замечаю винтовую лестницу, разделяющую комнату на верхнюю и нижнюю половины.
Я взбегаю наверх, подстегиваемый адреналином, бегущим по моим венам, чтобы найти его. Когда я достигаю вершины, я сталкиваюсь лицом к лицу с Каем, выглядящим царственно в его идеально сидящем смокинге, костюме, белом вместо черного, и подходящей маске.
Вместо того чтобы что-то сказать, он ведет меня в наш собственный тайный сад.
Это комната в комнате. Он уединенный и изолированный, и если бы кто-то кричал, вы бы ничего не услышали через звуконепроницаемое стекло, отделяющее его от основного пространства комнаты.
Я улыбаюсь про себя от гордости за хорошо продуманный план Кая, но как только я собираюсь открыть рот, чтобы сказать ему об этом, я останавливаюсь, как вкопанный.
Где мой отец?
4
КАЙ
В мире есть два типа людей. Те, кто рожден для любящих семей, и те, кто нет. Те, кто получает удовольствие от жизни, и те, кто должен бороться, чтобы выжить.
Есть богатые и бедные.
Прекрасное и уродливое.
Хорошее и плохое.
С момента вашего рождения траектория вашей жизни уже определена. Вас либо ревностно охраняли, либо выбросили в этот мир. Вы были либо благословлены пожизненной защитой и нерушимыми узами, либо прокляты жизнью фальшивой преданности и опосредованной любви.
Раньше я думал, что вы никак не сможете попасть в золотую середину.
Ни в коем случае нельзя быть и тем, и другим. Я не мог понять, как можно быть богатым и бедным одновременно. Быть одновременно красивым и уродливым, хорошим и плохим.
Пока не встретил его.
Мы были врагами.
Полными противоположностями.
Двумя несовпадениями.
Но потом его отец женился на моей матери, которая вступила с ним в брак по расчету, и мы должны были по определению стать названными братьями. Я должен был сблизиться с ним для вида. Это должно было быть средство для достижения цели.
Но, к моему ужасу, что-то привязало меня к нему с самого первого взгляда. И это было даже не то чувство гордости, с которым он носил мою кровь на своих руках, когда избивал меня до полусмерти. Или то, как гнев на его лице соответствовал бесконечной ненависти в моем сердце.
Дело не в том, что он жил жизнью добычи и щедрости, а я явился из ниоткуда.
Нет.
То было его поведение по отношению ко мне после.
Мы ссорились до тех пор, пока один не превращал другого в кровавое месиво, но потом он часами приводил меня в порядок.
Он кричал на меня, пока у него не пропадал голос, но потом обнимал меня, когда я плакал.
Именно тогда зародилось то чувство. Маленькие проблески света внутри меня, которые будут сиять всякий раз, когда он будет рядом. То, как каждая часть меня жаждала, чтобы он принял меня. Боролась за его внимание. За его прикосновения.
Но именно в тот момент, когда его отец попытался продать меня как один из его коммерческих проектов, я понял, что все, чего я когда-либо хотел от него, - это его бессмертная любовь.
Он спас меня в ту ночь.
Стал моим защитником, а я стал его должником. Я хотел одарить его своей преданностью. Своей любовью. Хотел отдать за него жизнь.
В течение многих лет после этого мы были связаны друг с другом по причинам, которых я никогда не ожидал, и способами, которые я не думаю, что когда-нибудь пойму. Мы росли вместе. Мы учились вместе. У нас одинаково взрывные и вместе с тем несокрушимые характеры. Противоречие беспокойства и комфорта, горячего и холодного, хорошего и плохого.
Агрессия превратилась в привязанность.
Ненависть вылилась в пожар страсти.
А страсть выкристаллизовалась в любовь.
Мы размыли все границы, но этого никогда не было достаточно, он все еще был так недосягаем.
Я слышу шаги позади себя, сигнализирующие о том, что он, наконец, снова начал подходить ближе, и мое сердце грозит выпрыгнуть из грудной клетки. Он здесь, и я наконец-то собираюсь сказать ему правду. Сказать ему, что я причинил ему боль только для того, чтобы заполучить его.
Это риск, на который я готов пойти. Его ненависть, его гнев - ничто не пугает меня, потому что сегодня ночью, мертвые или живые, мы, наконец, будем вместе.
— Где отец? — спрашивает он, и в его голосе нет ничего, кроме усталости и тревоги.
Выпрямив спину, я поворачиваюсь к нему лицом. Шагнув ближе, я заставляю себя чувствовать себя так же уверенно, как всегда чувствует себя Грейсон.
— Я его не приводил, — тихо говорю я.
Он снимает маску с лица, нахмурив брови.
— Почему нет? У нас был план.
— Это был не он, — признаюсь я.
Грейсон в замешательстве качает головой.
— Что значит - не он? Что это не он? Откуда ты это знаешь?
Вопросы сыплются неконтролируемым, бессвязным потоком, и меня охватывает желание успокоить его. Я тоже смело снимаю маску и бросаю ее на зеленый бархатный длинный мягкий диван позади себя.
Я кладу руки по обе стороны от лица Грейсона, и, как я и ожидал, это движение заставляет его замолчать. Я не отрываю от него взгляда своих глаз, желая запомнить этот самый момент.
Мы были так близки много раз, но я никогда не осмеливался пересечь невидимую линию, которую он прочертил между нами так давно.
Закрыв глаза, я наклоняю голову набок и осторожно прижимаюсь губами к его губам.
Его губы мягкие, и мне страшно, полное противоречие с тем человеком, которым я являюсь для остального мира. Как только я собираюсь отодвинуться, будто переключили рубильник, заставивший каждую частицу Грейсона ожить.
Его большие руки обхватывают мою шею, и его губы прижимаются к моим, призывая меня поцеловать его в ответ. Годы сдержанности исчезают, когда мы сталкиваемся друг с другом в смешанном порыве желания и отчаяния. Мы лижем, сосем и ласкаем; ощущение его языка на моем, как будто мы оба оказались дома, но при этом прощаемся друг с другом.