— Где Эван?
Джек вошел в вестибюль. На нем все еще был смокинг, но выглядел он так, словно только что вернулся из тяжелого похода. Его брюки были грязными, а рубашка мятой и незаправленной. Под глазами у него были темные круги, как будто он не спал несколько дней, хотя она ушла от него всего пять часов назад. Он поспешил к ней.
— Как Колтон?
— Отлично. Наверное, сейчас у него снимают отпечатки пальцев. Я уверена, что это очень приятный опыт.
— Мы с этим разберемся, — сказал Джек. — Я обещаю.
— Прости меня, если я не очень верю в обещания этой семьи.
Она пронеслась мимо обоих мужчин, выдернув руку из-под руки Джека, когда он попытался ее остановить. Она обнаружила Эвана откинувшимся на спинку широкого кожаного дивана в гостиной. Его ноги покоились на оттоманке. На нем тоже была вчерашняя одежда. Рубашка была в крови, галстук-бабочка давно сорван. Повязка в виде бабочки стягивала поврежденную кожу над глазом в том месте, где кулак Колтона рассек кожу. На его глазнице темнел фиолетовый кровоподтек, а в руке он держал пустой стакан из-под виски, который опасно наклонялся к коленям жены. Анна молча сжимала пакет со льдом, ее вечернее платье было мокрым в некоторых местах.
Блейк и его жена нервно топтались за диваном.
Эван холодно посмотрел на Гретхен.
— Отличный наряд. На тебя напали или что-то в этом роде?
— Где мама?
— Она приняла валиум и час назад отключилась
Конечно. Почему ее мать должна иметь с этим дело? Почему она должна что-то чувствовать?
— Мне нужно поговорить с тобой наедине, — наконец сказала Гретхен.
Джек и Фрейзер последовали за ней.
— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал Фрейзер.
— Удивительно, как мало меня сейчас волнует, что ты думаешь.
— Ради бога, Гретхен, повзрослей, — огрызнулся он в ответ. — Сейчас не время для драмы.
Драмы.
Истерики.
Радикальные тенденции.
Оскорбления, которые когда-то так остро ранили ее, теперь отскакивали так легко. Было трудно ранить человека, который онемел. Невозможно проколоть кожу, которая превратилась в твердую рубцовую ткань.
— Мне нужно поговорить с Эваном наедине, — повторила она.
Эван театрально вздохнул и кивнул на дверь.
— Все в порядке. Я уверен, что это не займет много времени.
— Гретхен, ты уверена? — тихо спросил Джек.
— Идите. Вы все.
Анна неохотно поднялась с дивана, все еще сжимая в руке пакет со льдом. Проходя мимо, она встретилась взглядом с Гретхен, и в ее взгляде было странное и незнакомое извинение. Когда они наконец ушли, а их уход был подтвержден щелчком закрывшейся двери, Эван встал.
— Что бы ты ни хотела сказать, мне плевать. Твой парень сам во всем виноват.
— Мне нужно, чтобы ты снял обвинения.
Эван отнес свой пустой стакан к бару и начал наполнять его.
— Прости. Он чуть не сломал мне нос.
— Мне нужно, чтобы ты снял обвинения, — повторила Гретхен.
— Ты можете повторять это миллион раз, но это ничего не изменит. И даже если бы я захотел оставить все как есть — чего я не хочу, — это не в моей власти. Есть видео, на котором четко видно, как он напал на меня без причины. — Он сделал большой глоток из своего бокала.
— Брось это. Обвинения.
Эван с отвращением покачал головой.
— Я думаю, мы здесь закончили.
— Знаешь, чего я не могу понять в этом видео? Почему это было выложено в Сеть, а не передано в полицию?
Эван пожал плечами.
— Тебе нужно спросить у человека, который слил это.
— Это еще одна забавная деталь. Оно записано с наших камер наблюдения.
Еще одно пожатие плечами.
— И что?
— Во всем мире есть всего несколько человек, которые имели бы доступ к системе безопасности в то время, и ни у кого из них не было времени это сделать.
— Очевидно, кто-то это сделал.
— Кто-то, кого там не было, — сказала она. — Кто-то вроде Сары.
Он замер, не донеся стакан до рта.
— Сара... которая так странно предана тебе и так же сильно обижена на меня.
— К чему ты клонишь, Гретхен?
— Сними обвинения.
Он указал стаканом на дверь.
— Убирайся отсюда к чертовой матери.
— Я отказываюсь от всех прав на наследство по завещанию отца. Это все твое. Просто сними обвинения.
Это привлекло его внимание.
— Мы ведем переговоры? Так вот что это такое?
— Нет. Я сдаюсь. Ты победил, Эван. Наконец-то ты победил. У тебя всегда все сводилось к деньгам, так что все в порядке. Возьми это. Так что просто скажи мне, что для этого потребуется, и я сделаю это. Ты можешь получить все, что захочешь или на что, по твоему мнению, имеешь право. Только не вмешивай в это Колтона.