— Патриарх семьи. — Гретхен стояла так близко, что их руки соприкасались. — Корнелиус Донли. Он приехал сразу после Гражданской войны.
— Донли, не Уинтроп?
— У моего прадеда были только дочери, и в 1930-х годах мужчины не оставляли свои компании женщинам, поэтому он оставил их мужу своей старшей дочери, Сэмюэлю Уинтропу. С тех пор это передается по наследству от мужчин Уинтропа.
— Звучит как-то сексистски.
— Да. — Она указала на другую фотографию, на которой было изображение, которое, по-видимому, послужило источником вдохновения для логотипа компании — маяк на скалистой отмели. — Ты знаешь, что это значит? Название компании?
Он покачал головой.
— «Одинокая скала». Маяк — реальное место. Люди стали называть его Слезой Ирландии, потому что это было последнее, что видели люди, уезжавшие из Ирландии в Америку, спасаясь от голода.
— Корнелиус приехал сюда во время голода?
— Нет, к тому времени, как он приехал, все было кончено, но его семья так и не оправилась от этого. После смерти родителей он собрал вещи своих братьев и сестер и продал все, что у них было, чтобы оплатить поездку. У него осталась одна ценная вещь — рецепт виски.
Говоря это, Гретхен двигалась вдоль ряда фотографий, но он не сводил с нее глаз. Она оживилась, рассказывая о компании, о своих предках. И хотя в ее голосе звучала та же страсть, что и при разговоре о своей работе, в глазах светились более мягкие эмоции. Для нее это имело не меньшее значение, но по-другому. Для человека, который активно скрывал связь с собственной семьей, она, несомненно, испытывала к ней большую привязанность. Или, по крайней мере, к ее истории.
— Они несколько лет пробовали готовить в Нью-Йорке, но у них ничего не получалось, поэтому он отправился на юг и начал продавать баночки с оригинальным рецептом вдоль дороги, ведущей из Нэшвилла. Через несколько лет у него появилась солидная клиентская база, которая стала называть его «Donley's Dare» — рисковый Донли, потому что он произвел на них сильное впечатление. Позже, в 1920-х годах, был создан лейбл «Carraig Aonair».
По крайней мере, об этом он знал. Теперь у компании было три разных лейбла — оригинальный лейбл «Donley's Dare», «Carraig Aonair» и «КАУ 1869», выпускавшийся ограниченным тиражом.
— Некоторые из старых соратников хотели вывести его на чистую воду, — продолжила она.
— Потому что он был ирландцем?
— Потому что он нанимал вольноотпущенников. — Она указала на другую серию фотографий, на которых было изображено около дюжины чернокожих мужчин и около двадцати белых в амбаре, окруженном большими бочками. — Первая винокурня, где была сделана эта фотография, была сожжена группой белых людей, которые этого не одобряли.
— Ты издеваешься надо мной. Типа, Ку-клукс-клан?
— Да, в значительной степени, но я не знаю, называли ли они себя так. Ему потребовался год, чтобы перестроиться, и он снова нанял всех тех же людей.
Гордость в ее голосе соответствовала блеску в глазах, и то и другое так не сочеталось с холодной отстраненностью, которую она проявляла, рассказывая о своих родителях и юности, что казалось, будто у нее было два разных детства. У него вертелось на языке указать на это, но сейчас было не время. Только не в присутствии других людей, которые могли подслушать, и не тогда, когда он не был уверен, что она просто не отвернется от него. Вместо этого он ограничился словами:
— Это удивительная история, Гретхен.
Позади них раздался низкий голос.
— Действительно, это так.
Лицо Гретхен просияло и она обернулась.
— А это дядя Джек.
Широкоплечий мужчина с густой шевелюрой, которой потребуется лишь, наверное, год, чтобы полностью побелеть, стоял в нескольких футах от Гретхен и улыбался с теплотой, которая выдала бы их семейную связь, даже если бы Гретхен не назвала его дядей. На нем была черная рубашка-поло с вышитым на рукаве логотипом «Carraig Aonair», и он выглядел как человек, которому было бы так же удобно разнимать драку в баре, как и подавать выпивку.
— Чарли позвонил мне и сказал, что ты здесь, — сказал он, раскрывая объятия.
Гретхен шагнула в них, и Колтон снова был поражен дисгармонией той непринужденной теплоты, которую она проявляла здесь, и того образа, который она нарисовала о том, каково было ей расти.
— Я хотела показать Колтону окрестности, — сказала она, обнимая дядю за талию.
Быстро поцеловав ее в щеку, Джек отпустил ее и обратил свое внимание на Колтона, бросив на него холодный взгляд. Колтон знал, когда его оценивают, даже когда собеседник старался быть сдержанным. Джек не делал из этого секрета. Он смотрел на него прищуренными глазами и сурово поджав губы.