"Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь, Бог твой, - Его слушайте". Втор. 18:15. Господь дал много Своих откровений этому верному слуге. И хотя божественная слава не была открыта ему во всей полноте, все же сказано, что Господь "говорил с ним лицом к лицу". Втор. 34:10.
После того, как народ Израильский поселился в Ханаане, он поддался влиянию язычества, пал в идолопоклонство, оставил живого Бога и стал поклоняться солнцу, луне, звёздам и различным изображениям. Таким образом они преступили заповеди, данные Богом для их блага.
При первом пришествии Христа
Среди общего отпадения в Израиле все же находились отдельные лица, которые оставались верными Богу; и из среды таких людей Господь избрал пророков, которым Он поручил призывать людей к покаянию и предупреждать о грядущем наказании за непослушание. "И посылал к ним Господь, Бог отцов их, посланников Своих от раннего утра, потому что Он жалел Свой народ. . ." 2 Пар. 36:15.
Выдающимися между пророками были: Самуил, Илия, Елисей, Исаия, Иеремия, Иезекииль, Даниил и др. В громких и убедительных словах они призывали грешников обратиться от злых путей. Они уверяли отпавший народ, что Господь милостиво примет, благословит и исцелит их. Это учение об обращении грешников, покаянии и оправдании было главным в работе пророков. При этом Господь дал им преимущество предвозвещать будущее. Некоторые их пророчества относились к отдалённому будущему. Неоднократно они писали о событиях, которые будут происходить в последние времена, или во время конца. Дан. 12:14.
Последний из ветхозаветних пророков был Малахия. После этого, на протяжении 400 лет ничего не упоминается о .проявлении духа пророчества среди Израильского народа. Однако, пророки были посланы для приготовления пути Спасителю. Так, Захария, отец Иоанна Крестителя, "исполнился Духа Святого и пророчествовал". Луки 1:67. Симеон, муж праведный и благочестивый, ожидающий утешения Израилева, пришел в Иерусалимский храм, будучи исполненный Святым Духом, и пророчествовал о Христе, что Он будет "Свет к просвещению язычников", и "в славу народа Израильского". Луки 2:32. Анна, пророчица, "говорила о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме" . И, наконец, "из рождаемых женами не восставал больший Иоанна Крестителя". Он был избран Богом, чтобы провозглашать в Израиле, что Христос есть "Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира". Иоан. 1:29.
Во дни апостолов
Начало христианской эры ознаменовалось излитием Святого Духа, выразившемся в проявлении различных духовных даров. Одним из выдающихся духовных даров был дар пророчества. В Деяниях апостолов мы читаем о вдохновенных изречениях Петра, Стефана и других, связанных с ранней христианской церковью; о четырёх дочерях Филиппа, пророчествующих; также о пророке Агаве. Апостол Павел получил обилие откровений. См. 2 Кор. 12:1-7; Гал. 1:11. Он посвятил целую главу (1Кор. 12) духовным дарам, которые относятся не только к одному веку, но "пока мы все придём в единство веры". Ефес. 4:13. Бог поставил в церкви "одних апостолами, других - пророками. . ." 1 Кор. 12:28.
Апостол Иоанн, живший до конца первого столетия, был пророком. В заключительной книге Библии он сообщает о данных ему откровениях во время ссылки на остров Патмос. Говоря об этих откровениях и видениях, он называет их "Откровением Иисуса Христа, которое дал ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну,, который свидетельствовал Слово Божие и свидетельство Иисуса Христа". Откр. 1:1, 2.
Св. Писание предвозвестило отступление от истины, которое начало проявляться в церкви между некоторыми ложными братьями уже во дни апостолов. Впоследствии это отступление развилось и проявилось в "человеке греха" и "сыне погибели", о котором ап. Павел писал во 2-м послании к Фессалоникийцам 2:1-7.
История свидетельствует, что по смерти последнего из апостолов и учеников Христа, Иоанна, некоторые члены церкви начали отступать от простоты Христовой истины и постепенно возвращались к прежним языческим обычаям.
С течением времени, когда церковь умножалась, и её популярность росла, находились многие, которые больше не желали придерживаться учения Библии, пока, наконец, в пятом столетии по Р. Хр. большая часть христиан только назывались именем Христа, но не жили в согласии с Ним. И затем, в течение нескольких столетий, отступившее христианство оказывало пагубное влияние на мир. Истина была в пренебрежении и притеснении, невежество же имело свободу действий.
Эти столетия отступления от истины Христа названы в истории "темными веками". В то время были сделаны попытки переменить или совершенно устранить некоторые из фундаментальных истин учения Библии. Посему нет ничего удивительного в том, что в течение этих столетий духовной темноты встречается лишь незначительное проявление Духа Пророчества.
Восстановление в последние дни
Говоря об отпадении и ужасном отступлении от пути правды. Св. Писание предвозвестило также, что посредством проповеди Евангелия многие будут спасены от тьмы заблуждения и суеверий перед вторым пришествием Христа. Таким образом, земля должна быть ещё раз освещена Божьей славой. Чистота библейской истины должна снова воссиять всему миру. И вот тогда, когда знамения предвозвещают приближающийся конец, дар пророчества снова должен проявиться в истинной церкви. "И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыновья ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения. -И на рабов Моих и на рабынь в те дни излию от Духа Моего, и будут пророчествовать". Иоиль 2:28; Деян. 2:17,18.
В Откр. 12:17 Господь даёт через Иоанна ясное определение Своей церкви: "Прочие, сохраняющие заповеди Божий и имеющие свидетельство Иисуса Христа". В другом же месте Откровения ясно сказано, что "свидетельство Иисусово есть дух пророчества". Откр. 19:10. Далее сказано, что Иоанн хотел поклониться Ангелу, но тот сказал: "'Смотри не делай сего; ибо я - сослужитель тебе и братьям твоим пророкам и соблюдающим слова книги сей; Богу поклонись". Откр. 22:9. Следовательно, тот, кому даётся свидетельство через Ангела для сообщения церкви, является пророком.
Быстрое исполнение предсказанных в Библии знамений и событий, обозначающих наступление конца истории нашего мира, показывает, что мы живём в последние дни, в те самые дни, когда Господь собирает Свою церковь. Это - "прочие, сохраняющие заповеди Божий, и имеющие свидетельство Иисуса Христа, которое есть дух пророчества". Следовательно, истинная Божья церковь последнего времени должна иметь указанные Богом признаки. Церковь должна сохранять все заповеди Божьи и иметь в своей среде проявление пророческого дара.
Наличие пророческого дара в церкви
"Пророчества не уничижайте. Все испытывайте, хорошего держитесь". Фее. 5:20, 21. Верующие во Христа могут убедиться в очевидности божественного руководства адвентистским движением в наше время, а также в проявлении в нём пророчества. Пренебрежение работой Святого Духа, проявляемой в даре пророчества, - пагубно. При этом нам дано также предостережение о действии ложных пророков, которые приходят в "овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узнаете их". "Всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые. . . Итак, по плодам их узнаете их". Мат. 7:16, 20.
Активная миссионерская деятельность Елены Гармон, известной после замужества под именем Е. Г. Вайт, охватывает семидесятилетний период. Шестьдесят лет она жила и работала в Америке, а десять лет - в Европе и Австралии. В течение этого продолжительного времени она неоднократно была удостоена чести видеть видения, которые были даны Небом. Полученные видения и указания она точно записывала для наставления церкви.