– Все равно спасибо!
– Так что, вы мне отдадите эту пуговицу? – Василий глядел умильно, совсем как кот Бейсик, выпрашивающий вкусненького.
– Да, конечно, вы ее честно заслужили. – Надежда собралась уже откланяться, но Василий задержал ее за руку.
– Слушайте, Надя, посидите еще, а я вас потом подвезу, куда нужно. Раз уж у меня сегодня такой день хороший… Я не про пуговицу даже, – заторопился он, – хотя пуговица отличная, коллекционная, тем более у меня Коломбина уже есть… Понимаете, я извиниться хочу, что вам по телефону нахамил.
– Да ничего… – отмахнулась Надежда, но Василий снова взял ее за руку.
– Дело в том… – он вздохнул, – что у меня проблемы. Точнее, не у меня, а у нее… Точнее, она и есть проблема…
Надежде тут же захотелось уйти. В самом деле, Василий сейчас начнет плакаться в жилетку и жаловаться на жизнь, а она-то при чем? Она только хотела получить от него информацию, и получила, взамен отдав пуговицу, то есть никто не внакладе, каждый имеет то, что хотел. Вот и расстались бы довольные друг другом – так нет! Вечно этим мужикам нужно все испортить.
– Ваша бывшая жена? – спросила Надежда, решив ускорить события, а то Жуков так и будет мяться, жаться, ныть и горестно вздыхать. А у нее времени совсем нет!
– Да боже упаси! – Василий так замахал руками, что едва не уронил на пол синюю чашку. – Я не женат. И никогда не был.
Точно, сто лет назад Галка сплетничала про этого Васю, что была у него девушка, три года они встречались, вроде бы даже жениться собирались, как вдруг поехала его невеста в командировку, познакомилась там с каким-то местным мужиком, да и решила с ним остаться. Вернулась ненадолго, чтобы с работы уволиться, и Василию сказала мимоходом, что зануда он первостатейный и что пуговицы его у нее уже поперек горла, так что жалеет она только о том, что три года на него потратила, могла бы с большей пользой это время провести. И уехала, а через девять месяцев двойню родила. Больше Галка про нее ничего не знала. А Василий с тех пор женщин сторонился, бежал от них как черт от ладана и решил холостяком жизнь прожить.
– Так в чем дело? – Надежда хотела спросить строго, с намеком, чтобы Василий не грузил ее своими проблемами, но тот смотрел так жалостно, что ее голос против воли стал мягким.
– Понимаете… я бы не стал, конечно, но некому про это сказать, потому что Игорь… мы дружили раньше, хорошо дружили, но теперь он меня избегает.
– Это неправда, – решительно прервала его Надежда. – Игорь просто много работает и не любит, когда ему мешают, так что в мастерской от него ответа не добьешься. А по домашнему телефону вам, конечно, отвечают, что его нет. Ведь так?
– Так вы думаете, что Галя…
– Точно знаю, – улыбнулась Надежда. – Но нам-то что до нее? Мы с Игорем дружим. Так что у вас за проблема?
– Ой, даже неловко как-то… – Василий порозовел и вообще приободрился. – Я ведь отчего на вас по телефону рявкнул? Думал, что это она… Понимаете, познакомился я с женщиной… в общем, случайно, точнее… ну, из-за пуговиц. Один коллекционер умер, и я хотел кое-что приобрести у наследников… Она и оказалась наследницей… и я…
– И вы, чтобы купить коллекцию, решили за ней немножко поухаживать! – Надежде стало смешно.
– Ну да, в ресторан ее пригласил, в театр пару раз сходили, пока она документы оформляла. Время прошло, я хотел было к делу перейти, а она все тянет, отговаривается, сама меня куда-то приглашает. Неудобно отказаться, ходим всюду, знакомых встречаем. А потом как-то перехватил меня бывший коллега и спрашивает: «Ты что, женился?» Батюшки, думаю, без меня меня женили! Стал думать, что же это получается? А получается, что я – полный дурак, потому что окольным путем узнал, что коллекцию ту она потихоньку распродает. Ну, мы свои люди, информация обязательно всплывет рано или поздно. Да мне-то уже и не до коллекции. Думаю, как бы ноги унести от этой бабы! Встретились как-то в японском ресторане, я заговорил с ней обиняком, намеками. Не понимает намеков!
– Или вид делает, – вставила Надежда.
– Ну да… кто вас, женщин, разберет. Ох, простите, Надя! В общем, стал я примечать: приоделась она, мне подарки делает – идиотские, но дорогие. Спросил прямо про коллекцию, она и призналась, что продала. Деньги, мол, понадобятся нам на свадьбу. Я закричал: «Какая свадьба? Ты что? И речи у нас с тобой о ней не было!» А она: «Не хочешь свадьбу – просто так распишемся и уедем куда-нибудь к морю. Жить будем у меня, я как раз дядину комнату продала, свою жилплощадь улучшила, так что твою квартиру сдать можно. Или продать, а на эти деньги хороший дом за городом купить». Я как услышал про это – так дара речи лишился. Потом отошел малость, да и спрашиваю: с чего ей в голову втемяшилось, что я на ней жениться собираюсь? А она отвечает: «Как с чего? Ты за мной ухаживал, в театры-рестораны водил, цветы покупал. А что в койку сразу не укладывал, так это только о том говорит, что у тебя намерения самые серьезные, значит, жениться хочешь».