— И еще, — добавил Виктор. — Культуры неравноценны. Мы привносим культуру двадцать первого века, а остальные — средневековые. Значит, в сумме уровень культуры упадет, а не поднимется.
— Это не совсем так. Суммирование и деление на общий знаменатель не происходит в таких делах. Интеграция, это другое. Тут народ сохраняет, что считает лучшим, забывая худшее. Поэтому, понижение, повышение культуры зависит от организованности народа, от его подготовленности воспринимать духовное качество. Вы сами «там» стали свидетелями падения культуры. Что? Привнесли со стороны средневековую культуру? Сами потянулись клевать плевел. Теперь по поводу твоих слов, Сергей. Внедрять в сознание здешней молодежи понятие «нация» уже потребует обоснования его смысла. По крайней мере, такому подходу каждый день учу своих школьников. А кто сможет здесь обосновать это понятие, если все политические философы в нашей прошлой реальности не смогли этого сделать. Вы знаете, что сам термин заказ политиков из раннего капитализма? До них такого понятия и не было. Это вам ни о чем не говорит? Надуманное дробление на группы, чтобы легче управлять. А когда надо, чтобы стравливать меж собой. До того эксплуатировались идентификации по религии. Но политикам сложно было ими манипулировать, если сами не являлись религиозными лидерами. Да и масштабы были неудобные. Сложно христианина против христианина направить или мусульманина против мусульманина. Для этого специально нужно было вводить различия между ними по надуманным признакам. А как ввели слово «нация», стало легко. Можно было не то что между народами управлять с помощью конфликтов, но и внутри одной страны этого добиваться. Нет. Единение в целое для нас жизненно важный процесс. И очень сложный, скажу я вам.
— Выходит, что потеря нынешней нашей культуры, неизбежно?
— Боюсь, что так и будет. Правда, есть паллиативная мера сохранить больше оттенков именно нашей сегодняшней культуры. Это срочно зарождать зачатки своего искусства. Музыку, живопись, литературу. Вот, Сергей, тебе новое задание: строить в городе здание не только дворца науки, но и дворца искусств. А в школах я могу ввести соответствующие уроки. Правда, неясно, кто преподавать будет им…
— Федор может рисованию учить! — тут же вставил Виктор. — Только времени у парня совсем мало. Хотя, думаю, с удовольствием согласится. А как насчет литературы? Теперь все умеют читать. Нам нужна типография.
— Это уже твоя задача, Витя. Обдумай ее. Что касается музыки, есть только один человек, кому можно поручить заняться уроками пения и заодно обучать русским народным песням. Это Валентина Петровна. Других кандидатур у меня нет. Так что, я с ней поговорю на эту тему. Ты, значит, Витя, обговори с Федором, чтобы в день один час тратил на детей, а сам продумывай типографский станок. И старайся сам не пропускать уроки физики. Сергей, вот, находит же один час в день преподавать детям химию. А ты — нет. Мы должны ясно понимать, что на сегодняшних школьников вся наша надежда сохранить, сколько сможем русскую культуру.
— И вы считаете, что такие уроки станут той паллиативной мерой? — усомнился Сергей.
Василий Иваныч вздохнул:
— Ничего другого не могу придумать. Придется по памяти стихи печатать, сказки пересказывать, музыку напевать. Ты можешь что-нибудь другое предложить?
Сергей промолчал. Действительно, другого выхода они тоже не видели.
— И это не всё, — продолжал профессор. — Мне сейчас приходится карандашом по памяти писать основные направления всемирной философии, хотя бы с кратким анализом. Оказывается, это не такое простое дело без необходимой литературы под рукой даже для меня.
Тут вновь, в очередной раз, Сергей и Виктор почувствовали, какую тяжелую и ответственную ношу взял на свои плечи их Василий Иваныч.
От профессора Сергей сразу отправился в больницу. Семена застал в его обычном рабочем месте, в маленькой лаборатории за микроскопом.
— Хорошо, что пришел, — поднялся навстречу Семен. — Мне нужен совет, а кроме тебя некому его дать.
— Конечно. Буду рад помочь. — Сергей опустился на стул возле Семена. — Что стряслось?
— Опасная болезнь в карантинный барак пришла.
— Что?! — вздрогнул Сергей. — Что за болезнь? Когда?
— Мне она известна, как усушающая смерть. Несколько лет назад она уничтожила соседнее с рурами племя. Ни один из их племени не выжил. После, наши воины пожгли то поселение дотла, чтобы к нам тоже не пришла. А теперь она здесь объявилась. Неделю назад уже умер один мальчик из карябанов. Теперь заболели его мать и отец. Я их второй день в инфекционной палате держу. Никакое лекарство не помогает. Не знаю, что и делать…
— Расскажи о признаках этой усушающей смерти, — подался вперед Сергей. — Как она проявляется?
— На глазах усыхают. Частые судороги, рвота, понос. Лицо и руки покрываются морщинами, словно стареют на глазах.
— Холера… — прошептал задумчиво Сергей. Потом встрепенулся и сказал Семену: — Эту болезнь мы называли холерой.
— Сможешь сказать, как ее лечили в вашем мире?
Сергей покачал головой:
— У нас давно не бывало ее эпидемий. А когда-то толпами косило. Помню, что передается только контактно, если из одной емкости пьют, из общей тарелки едят с больным. А тебе не удалось обнаружить холерные палочки под микроскопом?
— Возможно, мой микроскоп слабый. Никаких палочек не различаю. Но какие-то темные точечные образования видны. Заметил, что в щелочной среде активно размножаются.
— Они и есть палочки холеры. Попробуй на них действовать слабым раствором соляной кислоты. Увеличивай дозу, пока не перестанут размножаться. Потом я приду и расскажу тебе про выдающееся изобретение одного великого ученого из нашего мира. Звали его Пастер. Он придумал прививку, чтобы здоровые не заражались от больных.
— Как это он делал? — не понял Семен.
— Объясню, когда ты получишь в чистом виде вот такую пробирку с уже не размножающимися палочками. — Сергей протянул ему небольшую пробирку со стола.
— А как мне быть с заболевшими родителями?
— В любом случае пока срочно займись очагом. Немедленно нужно в бараке профилактику устроить. Берите сколько надо хлора, продезинфицируйте все общественные узлы барака. Скажи, чтобы пили только кипяченую воду, каждый своим стаканом, ели хорошо прожаренным, и не из общей посуды. Тщательно и часто мыли руки, посуду кипятком. Поясни им причину распространения болезни. А сам срочно займись тем, что собирай ослабленных палочек холеры.
— Значит, муж и жена обречены?
— Не знаю, Семен. Пока поддерживай их тем, что пусть постоянно пьют воду. Смутно помнится, что калий и натрий, вроде, подавляют холерные палочки. Попробуй в лаборатории поэкспериментировать с их растворами. Да! Еще раствором хлора попробуй. Или их комбинациями. Может, угадаешь, чем эффективнее их поить?
— Спасибо, Сергей. Сейчас же всем этим займусь.
Сергей поднялся:
— Позовешь, когда все сделаешь. А пока я пойду. До встречи.
Сергей прямиком пошел на стройку и, как предполагал, там и нашел Степана, слоняющегося из стороны в сторону.
— Вот что, любезный, — подошел к нему Сергей. — Тебе поручается ответственное дело по учету складов. Пошли прямо сейчас наверх, передам тебе все документы и скажу, что нужно делать.
— Ты меня хочешь завскладом назначить? — усмехнулся Степан. — Может, лучше по торговле направишь? Есть неплохой московский опыт.
— Собственно, так и будет. Только не совсем торговлей, а натуральным обменом займешься.
— А, ну да. Денежный оборот вы игнорируете. Разницы особой нет. Так, завскладом буду или торговым бизнесом займусь?
— И то и другое, Степан. И еще многое чем. Пошли со мной. — Сергей повел земляка к подъемнику.
Всю дорогу до складов Степан бахвалялся выгодными операциями, которые ловко проводил в «Элите», как он строго следил за прибылью и тому подобным. Сергей слушал вполуха, только невпопад кивал, пока не дошли до пещерок, переделанных под складские помещения. Тут он достал связку ключей, поискал среди них одну, отцепил и положил обратно в карман. Потом сказал Степану: