Сориентировавшись по карте, Майер направился в сторону озера, до которого было не более часа ходьбы.
В лесу, разогретом солнцем, стояла духота. Уставший Майер тяжело шагал по лесной тропинке. От жажды пересохло в горле.
Вдруг вдали послышались голоса. «Ну, наконец-то вода! Похоже, кто-то купается?» — с облегчением подумал агент. Жажда и голод ощущались с двойной силой. Еще раз он посмотрел на карту. Двигаясь в западном направлении, вышел к берегу. Лес обрывался у самой воды. Среди камышей поблескивало огромное озеро. Майер окунул лицо в воду. Пить не решился, только умылся и намочил голову.
Немного передохнув, зашагал по тропинке вдоль берега. В местах, где он был отлогим и песчаным, виднелись разноцветные туристские палатки. Около одной из них стояли мотоцикл и велосипед, а ближе к берегу — байдарка. Здесь же какая-то семья мирно закусывала. Майер приблизился к отдыхающим. Похвалил здешние чудесные места, рассказал о дорожном происшествии, случившемся с ним: мотоциклист наехал на него и немного поранил лицо.
— Иду в Гняздово, хочу обратиться в медпункт за помощью. А хоть какой-нибудь ресторан там есть? — болтал непринужденно Майер.
— А зачем пану ресторан? Садитесь с нами, подкрепитесь чем бог послал, — последовало приветливое приглашение. — Нам приятно будет угостить вас и познакомиться.
— Спасибо. За угощение я готов заплатить…
— Ну, о чем пан говорит? С гостя брать деньги?
Майер попытался изобразить благодарную улыбку.
Присел к гостеприимным хозяевам. Выпил два стакана компота, закусил бутербродами. Жажда и голод перестали мучить, заметно отступила усталость, менее ощущалась жара.
Над лесом с грохотом пролетело звено реактивных истребителей. Через минуту — другое.
— Мешают отдыху? — спросил Майер.
— Да. Особенно много их летало вчера и позавчера, сегодня как будто поменьше… А где пан поставил свою палатку?
Майер махнул рукой в ту сторону, откуда пришел.
К отдыхающим подошли двое парнишек с пойманной на удочку рыбой. Они были довольны своей удачей, так как нашли место, где хорошо брали окуни.
— Мы впервые встречаем пана в этих местах, а отдыхаем здесь уже почти две недели, — проговорил один из пареньков, приглядываясь к давно не бритому лицу агента.
— Путешествую, не люблю сидеть на одном месте.
— Включите, пожалуйста, ваш радиоприемник. Как вижу, он новой марки? — обратился к нему другой паренек.
Майер начал объяснять, что приемник, к сожалению, не работает: сели батареи. Потом, поблагодарив за гостеприимство, любезно распрощался и быстрым шагом удалился в направлении Гняздова.
На озере маячило несколько парусных лодок, на берегу под разноцветными зонтиками располагались группки отдыхающих, некоторые купались.
С прибрежной тропинки, по которой шел Майер, открывался чудесный вид на озеро, плотину и окружавший их лес.. Агент внимательно осмотрелся. Плотина была отмечена и на плане, который он досконально изучил в разведцентре перед выездом в Польшу.
Налево от плотины — застройки курортного городка.
На противоположном берегу озера — пристань, там мерно покачивались парусные и моторные лодки. На берегу, у самой воды, лежали байдарки. Вдали тарахтела моторная лодка, тянувшая за собой воднолыжника.
«Дальше идти пока нет смысла», — решил Майер. Он расположился на берегу озера, разделся. Старательно завернул в одежду пистолет и туристский паспорт, которым намеревался воспользоваться при возвращении, и погрузился по пояс в воду.
«Может, в спортивном магазине купить надувной матрац или резиновую лодку? — подумал агент. — Хотя нет, на пристани много разных лодок, одну из них можно будет взять напрокат».
Взгляд Майера притягивала массивная плотина, поднимавшаяся на несколько метров выше уровня воды. Особо выделялись стальные ворота шлюзов, трансформаторная подстанция, асфальтированная дорога, пролегающая по верху плотины.
Он обратил также внимание на крытую машину с надписью «Продукты». Видимо, поблизости в лесу находится какой-то лагерь. Еще до этого агент заметил небольшой деревянный помост, ведущий к огражденному красными буями месту для купания. Теперь он понял, что это было лагерное хозяйство.
Майер решил переждать, пока спадет дневная жара, и вечером, когда вокруг будет меньше людей, обследовать интересовавший его объект. А с наступлением сумерек попытаться совершить диверсию, которая была определена ему разведцентром как запасной вариант.