Щелчок открываемого замка и вслед за этим звук захлопнувшейся этажом выше двери раздались в тишине спящего дома как грохот артиллерийского орудия. Майер вздрогнул, молниеносно отскочил от двери и погасил фонарик.
На верхнем этаже кто-то прогремел ключами и начал спускаться по лестнице. Агент затаил дыхание, когда человек проходил лестничную площадку, где была квартира Гузевича. Когда внизу хлопнула дверь подъезда, Майер выждал еще секунду-две и снова приступил к работе.
Наконец проклятый замок поддался. К счастью, цепочку старуха забыла накинуть.
Агент осторожно открыл дверь. Луч фонарика скользнул по прихожей. Что, если кто-то затаился тут так же, как он недавно а квартире хозяйки бара?
Он, который недавно исполнял роль охотника, теперь чувствовал себя как зверь, на которого кто-то охотится.
Наконец Майер решился войти. В прихожей — никого. Он с облегчением вздохнул и бесшумно закрыл за собой дверь. Теперь он направил луч фонарика в открытую дверь комнаты. Подошел к кухне — оттуда доносился старческий храп. Он обследовал еще одну комнату. Заглянул в каждый угол, в гардероб, под кровать. Никого.
Отложившийся в памяти план явочной квартиры точно соответствовал тому, что он сейчас видел: размер и количество комнат, расстановка мебели и даже такие мелочи, как гардины на окнах, картины и обои на стенах.
Майер вошел в ванную. Он должен учитывать и такую непредвиденную ситуацию: польская контрразведка случайно обнаружила тайник в квартире Гузевича, оставила тут скрытую аппаратуру, которая, если кто-то прикоснется к тайнику, немедленно подаст сигнал тревоги, и служба безопасности будет тут как тут. Поэтому Майер все тщательно осмотрел в ванной и обратил внимание на четвертую с края кафельную плитку над левым краном.
Он осторожно ковырнул эту плитку. Под ней оказалась небольшая металлическая пластинка. Майер осторожно нажал на нее, и от стенки мгновенно отскочил кафельный квадрат из четырех плиток, открывая глубокий тайник, в котором агент обнаружил предмет, завернутый в фольгу. По форме он напоминал обыкновенный транзисторный радиоприемник с магнитофоном. Рядом, также завернутые в фольгу, лежали батареи, в них была вмонтирована взрывчатка. Все лежало так, как было указано в инструкции. И никаких признаков сигнального устройства.
Убедившись, что все в порядке, Майер осторожно вынул из тайника радиоаппаратуру и батареи.
Перед отъездом в Польшу в разведцентре его предупредили, какого типа предохранители заложены в свертки из фольги. Внешне они походили на гарантийные пломбы на упаковке радиоприемника и батарей, но в действительности это были детонаторы, которые моментально сработали бы, если б кто-то неосведомленный осмелился развернуть свертки. Фольга в таком случае молниеносно бы вспыхнула и возникла такая высокая температура, что завернутая в эту фольгу радиоаппаратура мгновенно бы сгорела, а батареи взорвались.
Обезвредив взрыватели, Майер развернул сверток, где оказалась портативная радиоэлектронная аппаратура с телевизионно-магнитофонным устройством. Аппаратура работала на мощных микробатарейках. Включил, опробовал настройку. Система была готова к действию.
Вытащив из тайника еще один сверток, также завернутый во взрывоопасную фольгу, Майер быстро заделал отверстие в ванной.
Обезопасив взрыватель на последнем свертке, Майер извлек из фольги пистолет. Это был вальтер калибра 7,65 миллиметра.
Вытащив обойму, он проверил наличие патронов, потом дважды спустил курок. Пружина не утратила своей эластичности. Всякое оружие перед употреблением требовало не только осмотра, но и тщательной чистки, в особенности тогда, когда оно долго лежало без действия. Однако в сложившейся ситуации у Майера не было на это времени. К тому же эксперты разведцентра заверяли его, что оружие и боеприпасы, заложенные в тайник, даже через несколько лет будут пригодны к действию. Создавая свою шпионскую сеть, западные спецслужбы заранее оборудовали тайники во многих странах мира с учетом их климатических условий и возможностей ведения шпионской деятельности.
Быстро набив патронами несколько обойм, агент одну из них вложил в пистолет. Проверил подачу патронов. Теперь достаточно только выхватить вальтер давно отработанным, автоматическим движением, большим пальцем оттянуть курок, а указательным — передвинуть предохранитель, и пистолет готов к выстрелу.