— Завтрак в номер, пожалуйста. Кофе с молоком, без сахара. И круассаны. Можно с абрикосовым джемом. Благодарю.
Сердце снова билось ровно. Всё было… в порядке.
Я — человек.
Значит, всё это было лишь кошмаром. Страшным, болезненным сном, который больше не имеет власти надо мной.
И в тот самый момент раздался стук в дверь.
Раз. Пауза. Два. Три.
Я вздрогнула. На мне не было ни халата, ни даже футболки — только простыня.
Я хотела было встать и поискать свою одежду… но в животе громко заурчало. Есть хотелось невыносимо. Я вздохнула и передумала. Плевать.
Подтянула простыню повыше, села на кровати и громко крикнула официанту, что стоял за дверью:
— Войдите!
Глава 11
Волчица
Дверь в номер распахнулась с такой силой, что я вздрогнула. В ту же секунду в грудь ударила волна знакомого запаха — детского, родного, запаха карамели, солнца и дикого зверя. Сердце вздрогнуло и отозвалось, узнавая.
А следом за запахом в номер влетел настоящий ураган. На меня налетел вихрь, весь состоящий из тонких рук и ног, визга, тёплого детского дыхания и восторженного смеха.
— Ты проснулаааась! Наконееец-то! — раздалось так оглушительно и радостно, что хотелось одновременно и плакать и смеяться.
Он налетел, запрыгнув на кровать с разбега и чуть не сшиб навзничь на подушки, и вцепился в меня всеми четырьмя конечностями так крепко, будто боялся, что я исчезну. Обнял и прижался руками, ногами, щекой к плечу. Обвил, как лиана, и заурчал, глубоко вибрируя. У меня дрогнуло сердце, узнав полюбившийся запах, в горле запершило, а в глазах защипало. Мой волчонок, Арсен. Живой, здоровый и такой родной.
— Я соскуууучился! — вздохнул он, уткнувшись мне в шею, и засопел.
И лишь теперь я рассмотрела его как следует.
Маленький, но уже ощутимо подросший мальчик. Всё тот же Арсен — мой Арсен, целый и невредимый. В яркой футболке с каким-то то ли драконом, то ли супергероем — принт расплылся в движении, и я не сразу поняла, что именно изображено. Модные джинсы со множеством кармашков и заклёпок. Один кроссовок слетел во время его забега по комнате и теперь валялся на полу. Волосы малыша были растрёпаны, вихры торчали в разные стороны. Он был весь такой отмытый и чистенький.
— Я думал, ты уснула… — прошептал он вдруг, сбившись на шёпот. — И всё. Ну… не проснёшься, как мама… — он запнулся и быстро добавил, шмыгая носом: — Но я не плакал. Ну… почти. Чуть-чуть. Один раз. Только потому, что скучал.
Я крепче обняла его, наслаждаясь родным запахом, теплом и весом детского тельца. Это был не сон.
Он продолжал шептать, теперь уже заговорчески, по-секретному:
— А дядя Кай сказал, что тебе надо ренеги… регене… ну… отдохнуть, короче! Как компьютеру. Чтоб заново загрузиться. Ну ты поняла. Я даже не шумел… Ну, шумел, но далеко отсюда, чтобы тебя не разбудить.
Я рассмеялась — тихо, чтобы не спугнуть своё счастье.
— А я уже два раза без тебя ел. Пиццу ел, потом макароны с мясом! И даже спать ложился один! А ты всё спала и спала… так долго! — Он надулся, смешно оттопырив нижнюю губу, но не удержался и продолжил, с жаром: — Мы тебя ждали, ждали, ждали… Дядя Кай сказал, что раньше времени будить нельзя. Только сам всё равно приходил! Несправедливо! Почему ему можно было приходить, пока ты спишь, а мне нельзя? Он мне не разрешал!
Он тараторил, не сбавляя темпа, возмущённый, полный обиды и желания всё рассказать сразу. Пока он говорил, я только и успевала, что ловить обрывки слов — и сквозь них вдруг улавливать другое. Запах. До боли знакомый… густой, зимний, серебристый на вкус, как смех и… доминирующий. Потом я уловила шаги: медленные и тяжёлые. Знакомые до ломоты в костях.
Я подняла глаза.
В дверях стоял мужчина.
Высокий, с мощными плечами, с осанкой хищника, будто всё его тело — в постоянной готовности к броску. Пепельные волосы до плеч, несколько прядей ниспадали на лоб, подчёркивая резкие черты. Лицо… со шрамом. Неровный и рваный, будто оставленный когтем, он пересекал бровь и глаз, уходя вверх, на лоб.
А его глаза… янтарные, слишком яркие, чтобы быть человеческими. Когда он посмотрел на меня, они вдруг вспыхнули и зажглись золотым огнём. А следом я услышала его рык. Глухой и глубокий, животный… Я замерла. Меня будто обдало жаром изнутри. Сердце дёрнулось.
Я испугалась и инстинктивно отшатнулась. Арсен прижал меня крепче, его ладошка легла мне на щёку, будто успокаивая.