Молчаливый Кай возвышался за его плечом, словно тень, от которой невозможно было отвести взгляд.
Мы втроём прошли в столовую где уже был накрыт стол: наваристый мясной суп, ещё горячие хрустящие булочки с кунжутом, запечённое мясо с травами, блюдо с отварной лапшой и тушёными овощами. А в центре стоял большой торт с белоснежным кремом, украшенный горкой фруктов в прозрачном желе: виноград, дольки апельсина, кусочки киви и клубники блестели от сладкой глазури, маня свежестью.
Арсен мгновенно занял своё место, вцепился в ложку и принялся за еду, болтая без умолку.
— Я почти победил Рика! — заговорил он, сверкая глазами. — Я уже почти у бортика был, но он потом всё равно догнал… В следующий раз точно выиграю!
Он размахивал руками, показывал, как именно чуть не обогнал друга, и я невольно улыбалась наблюдая за его детским задором.
Он хлебнул супа, тут же переключился на булочку и, жуя, пожаловался:
— А мороженого мне дали только один шарик! Сказали — аппетит испорчу. Это мама Рика сказала. Она такая строгая! Почти как моя! — добавил он с гордостью.
Детская непосредственность и открытость согревали теплом. Но рядом ещё сидел Кай. Он ел молча, не произнося ни слова, и всё время наблюдал за мной. Его взгляд был слишком пристальным и я невольно начала нервничать. На его лице невозможно было прочесть ни намёка на эмоции, и именно это сбивало с толку. Чем дольше он смотрел, тем сильнее во мне нарастало смятение: «Почему он так уставился? Что ему нужно от меня? Что он обо мне думает? Или… он думает о том, как мы… как я… О, нет… Он осуждает?..»
Тем временем Кай вдруг попросил Арсена сбегать на кухню за его любимым десертом — мороженым, но на этот раз для «мамы и дяди». А раз уж малыш съел и суп и все овощи до последней ложки, то так уж и быть — может прихватить и себе маленькую порцию.
Арсен радостно вскочил и уже через секунду мчался к лифту, в сопровождении двух охранников.
Стоило шагам стихнуть в коридоре, как Кай развернулся ко мне. Его рука неожиданно сомкнулась на моём подбородке, заставив посмотреть ему в глаза. Его лицо оказалось слишком близко.
— Что случилось? — спросил он низким голосом.
Я замялась.
— Я… я чувствую себя неловко, — слова сами сорвались с губ. — Я не могу быть такой, как ты. Ты сидишь тут — холодный как камень, уставился на меня… и я даже не понимаю, о чём ты думаешь.
Он хмыкнул, и прежде чем я успела что-то добавить, резко поднял меня со стула так легко, будто я ничего не весила, и усадил к себе на колени. Я пискнула и упёрлась ладонями в его плечи, пытаясь оттолкнуть. Но стоило ему прижать мои бёдра так плотно, что я отчётливо почувствовала его жёсткую, налитую силой твёрдость сквозь одежду, как внутри тут же вспыхнул жар, растекаясь по венам и предательски лишая сил сопротивляться.
— Каменный, говоришь? — его голос с усмешкой прозвучал у самого уха. — Да, с тех пор как встретил тебя, это моё постоянное состояние. Потому что каждую секунду думаю о том, как войду в тебя.
Щёки мои горели, а он, словно наслаждаясь моим смущением от его слов, крепко поцеловал меня в губы, а потом так же внезапно вернул меня обратно на стул.
Я открыла рот, чтобы возмутиться — хотя и сама не поняла, чем именно: его наглостью, с которой он схватил и облапал меня, или тем, как так же легко вернул меня обратно на место. Но он молча поднял палец, и я непроизвольно замолчала.
— Арсен, — коротко сказал Кай, и в тот же миг в коридоре послышались быстрые шаги.
Мальчик вбежал, сияющий, прижимая к груди целое ведёрко мороженого, а я отчаянно старалась выглядеть так, будто ничего не произошло.
После сытного обеда Кай опустился на корточки рядом с Арсеном и положил ладонь ему на плечо. Движение было спокойным, но чересчур серьёзным и я напряглась, уловив перемену в его голосе.
— Мне звонил твой отец, — сказал он ровно.
Арсен поднял глаза — светлые, полные надежды.
— Мы скоро поедем домой?
— Пока нет. Твой папа прилетел из командировки. И сейчас он с дядей твоей мамы в больнице. И к тому же расследует нападение, зачищает территории. Он просил, чтобы ты пока оставался со мной. Здесь безопасно.
Плечи Арсена чуть опустились, и он нахмурился.
— Это ненадолго, — добавил Кай уже мягче. — Завтра отец сам тебе позвонит, всё расскажет. И как только будет можно — мы сразу поедем к нему.
Мальчик шумно вздохнул, опустил голову… но через несколько секунд снова оживился, словно солнышко выглянуло из-за туч.
— Ладно! Тогда пойдём играть!
Он подскочил и, схватив меня за руку, с детским воодушевлением потянул в игровую.