Свалка.
Пункт сдачи «добычи».
Неделю спустя.
— Жень, вы Черепа не видели? — к нам, сдающим металлолом, подошёл один из охранников. Это был крупный мужчина в чёрном пуховике и ружьём за спиной.
— Нет, дядь Серёж, — девушка отрицательно покачала головой. — Череп сам приходит, когда хочет… Я лучше посторонюсь его…
— Правильно делаешь. Но пропал он. И люди его. Где, говоришь, вы слышали пальбу и вой чудищ?
— Эм-м-м-м… — призадумалась та, пытаясь вспомнить, что мы ей говорили. — Где-то южнее от нас. Точнее, не скажу. Мы теперь туда больше не ходим. Вдруг сожрут?
— Ясно. Спасибо, — мужчина пошёл к другим «добытчикам», задавая те же вопросы. Ну, а мы просто сдали всё и вновь пошли к продавщице. Та разговаривала с нами сквозь зубы и цены нам повысила, шустро сменив листы со списком товаров и ценой, что вызвало бурю возмущения у Евгении.
— Да мы всё видели! Почему ты такая злая⁈ — Женя пустила слезу, чем ещё сильнее взбесила женщину.
— Если я злая, то и продавать вам ничего не буду! Магазин закрыт! — и она закрыла свой фургон, спрятавшись в нём.
— Тогда получается, нам незачем сдавать сюда добычу? — весьма громко спросил я Женю, а та с удивлением уставилась на меня, как и несколько охранников. — А для чего нам всё это? Если мы не можем потратить деньги, смысл тогда их копить? Не лучше ли уехать в деревню?
— Я… не знаю…
— Здесь мы рискуем быть убитыми чудовищами. И, судя по пропаже Черепа, шанс на это теперь весьма велик. Ну или можно пойти за продуктами в город. Вот только смысл тогда сдавать добычу здесь? Проще в городе и сдать. Заодно и заработаем больше!
Женя ничего не ответила, но ей и не нужно было, говорил это я не для неё. А для остальных.
Так что мы развернулись и пошли домой. Денег, кстати, заработали неплохо. Со мной доход общины увеличился раза в три. И это при том, что металлолом собирают все. Даже Бабуля, когда не занята хозяйством, занимается разборкой техники, выковыривая проводки и платы.
Сейчас было седьмое декабря, и уже выпало немного снега, но для этого у нас были мётлы. Ими мы очищали мусор от снега, чтобы понять, где что интересное найти. Да и пометки делали. Мол, там холодильник неплохой на вид, а вон там машины разбитые. Ну и каждый день множество мусоровозов привозили свежий мусор, развозя его по всей свалке.
За них едва ли не драки устраивали. Особенно когда Череп «пропал», на нашей территории стало неспокойно.
И вот, мы дошли до автобуса. Народ как обычно сидел на улице и разбирал добро. Андрей также был здесь. Брату Жени уже лучше, но отправлять его на поиск «ресурсов» мы пока опасались. Благо, он быстро восстанавливался. А всё потому, что он Оператор ЭЛИ.
Напомню, это такие люди, которые могут использовать ЭЛИ, имеют энергоядро и не являются мутантами. Ну или мутация просто не проявилась. По сути-то, даже наличие энергоядра это мутация, и если верить одному учёному, чью статью я прочитал в интернете, каждый Оператор ЭЛИ — потенциально Одарённый, но в энном поколении.
Имеется в виду, что дети Оператора ЭЛИ или даже внуки, вероятно, рано или поздно сильно мутируют, став Одарённым.
— А чего вы без покупок? — удивился Тимурыч. Старик в шапке-ушанке, ковырялся в автомобильном аккумуляторе, сидя на рваном кресле.
Я кратко описал ситуацию, пока Женя виновато смотрела в пол.
— Вот мразь… — выругался старик, и все мы были с ним согласны. — А ты снова в свой сарай?
— Да, — лишь кивнул ему и, не забыв свой мешок, направился в «сарай». Находился он здесь же, и там я занимался сборкой своих роботов.
Все считают, что это моё хобби, и это почти так. Ну а сарай мы строили всей общиной из листов металла, капотов автомобилей и даже холодильников.
А что? Удобно. У меня вся левая и правая стены — это холодильники. Открываешь его, а там на полочках детали. Пол засыпали землёй и обложили тряпками с целлофаном, утрамбовали, выровняв, и всё застелили фанерой.
Так что внутри было чисто. И даже не совсем холодно… Тут также имелись рабочий стол, собранный из мусора, небольшой стул из какой-то кафешки и освещение в виде лампочки, работающей на аккумуляторе и педалях.
Народ был искренне удивлён, когда я создал этого «монстра». И если бы не габариты, попросили бы сделать такой же себе в автобус. Ну так то, я на педальной тяге и освещение имею, и паяльник работает. Правда, калорий тратится много. Как и сил…
Сев за стол, посмотрел на микроволновку перед собой. И нет, это не просто микроволновка. Это боевой робот!