Инна же переводила, причём синхронно, надиктовывая в микронаушник в ухе у Романа.
— Благодарен за столь тёплую встречу… — начал отвечать Царь, но строго «по сценарию».
Всё это игра на публику. Обе стороны уже давно договорились, что и как делать. Пусть глава царского МИДа и булькает в биотюрьме, но само министерство ведь работает. Пусть и немного «ужалось» в кадрах.
Это только кажется, что, убери министра, и всё рухнет. На самом деле, мало что кардинально изменится. Всё же министерский аппарат — это тысячи человек.
Лишь в министерстве иностранных дел работает более семи тысяч человек. Правда, немало из этих работников лишь «мёртвые души». Числятся там сотрудниками ради статуса, но на работу не ходят. А вот зарплату получают исправно…
Ладно… После приветствия были рукопожатия и фотографии, а затем мы гордо и величественно погрузились в один большой лимузин. И лишь после этого выдохнули. Казалось бы, нужно было пройти лишь тридцать метров, а сколько усилий это потребовало… Просто кошмар.
Роман у нас же человек военный и тоже не любит всё это. А вот мать и Инна сияли, привлекая всеобщее внимание.
— Елена Михайловна, не сочтите за грубость, но вы выглядите великолепно, и гораздо моложе, чем по документам. Больше тридцати вам никак не дать, — вдруг заявил Царь. А мать удивлённо смутилась.
Он с Мамонтом сидел на заднем сидении, а мы вдоль стены.
— Благодарю… У меня редкий дар. Был…
— Был? — склонил тот голову, прося ответ.
— Дабы я не сбежала и не убила его, Железняков отравил меня, дабы повредить ядро, — с неохотой ответила Елена.
— Да уж, редкостная мразь. Была.
— К счастью, он уже мёртв. Но не будьте сильно строги с его жёнами и детьми, для него все мы были лишь инструментами. Как он любил говорить, «ступеньками к его возвышению»,
— В итоге оступился и сдох, — хмыкнул Царь.
— Если ты положил глаз на герцогиню, то так и говори. К чему эти «вокруг да около»? — раздался голос Мамонта. Он весь полёт ворчал и был недовольным.
— Ой! — воскликнула мать. — Я… уже не молодая женщина. Куда мне снова замуж…
— Я всё Машке скажу! — вдруг заявил Царь, а Мамонт скривил лицо и упал на пол. Ну и «лапки поджал».
— Признаю свою ошибку, лежачих не бьют…
— Да? Не ты ли больше всех любишь бить лежащих? — расхохотался Царь.
— Так они «люди» были, а я, так, «собака узкоглазая». Так что мне можно, — хмыкнул тот в ответ. И, видимо, это что-то из их молодости и совместных приключений. Они с Марией и Стариком через многое прошли, оттого и не разлей вода.
Да… я уже почти всю их историю знаю. Всё же на Камчатке выпивали вместе. И хотел я этого или нет, но приходилось слушать.
Вот так, за дурачеством этих двоих, мы и приехали в Запретный город. Резиденцию Императора Дракона.
И да, я знаю, что ядро матери повреждено, но потому-то я и привёз её в Китай.
К слову, Возмездие сейчас отправилось на Камчатку. Там, вместе с царским флотом, мы будем атаковать огромный плавучий остров жуков. Я уже приготовился к серьёзным повреждениям… Нужно будет проломить лазерную оборону, чтобы флот забросал остров ракетами.
А если не справимся, придётся бить ядерными торпедами, чего мало кому хотелось бы.
И вот, после непродолжительного отдыха, мы оказались в том же зале для приёма важных гостей.
Император как обычно величественен и одет во всё золотое. На нём было много и просто золота, а также украшений из нефрита. Рядом с ним стояли двое воинов. Всех их я помню.
Один старик, но крепкий, а второй молодой и хищный на вид. Чуть в стороне стояла молодая девушка-переводчица. Компания, прям как у Романа…
По левую и правую стену на подушках сидели мужчины. Молодёжи, как и в прошлый раз, не было, а людей здесь было примерно четыре сотни. Вдвое больше, чем в прошлый раз.
Стоит отметить, что присутствовали и журналисты. Но немного человек десять и всё.
— Приветствую вас Ваше Величество, Император Дракон, — произнёс Роман, а мы стояли позади него.
— Благодарю, что прибыли в нашу страну, Ваше Величество, — улыбнулся в ответ молодо-выглядящий мужчина. — Хочу поздравить вас с успешным завершением войны и успехом в подавлении восстания. Ваша решительная победа впечатляет.
— Не буду скромничать, но народ Российского Царства поддерживает меня, и я сделаю всё, чтобы не подвести простых людей. Ну а война и восстание… — тот сделал паузу, и я подошёл ближе. — Герцог Кузнецов мало того что смог выдержать основной удар поляков и продержаться до прибытия подкреплений, так и лишил врага всей авиации и противовоздушной обороны.