— К сожалению, так и есть, — президент обречённо вздохнул и поник.
Мы сидели за небольшим столиком на четыре стула. Нам подали чай и кое-какие сладости да фрукты. Сам кабинет президента же был… Не скажу, что богатый, но и не бедствовал он.
— После потери большей части территории и массовой миграции с севера у нас порядок держался лишь на честном слове и страхе перед жуками, — добавил президент Алехандро Веласкес.
После краткого изучения карты полезных ископаемых могу сказать, что мексиканцам ещё повезло. Пусть почти все их ресурсы находились в Зоне, но у них остались нефть и газ. Хм…
— Тогда что насчёт взаимовыгодного сотрудничества? — предложил я, президент же уставился на меня с недоумением, а потом рассмеялся.
— К сожалению, мы в гигантском долгу перед США. Если вам нужны нефть и газ, то они принадлежат нашему «соседу, который нас охраняет».
— Чуть позже вышлите мне документы договоров, — попросил я. — Но могу сказать точно. Защитник вас кинул.
— Это и так понятно… Но уверен, у них найдутся отговорки, заверенные договорами.
— Неважно. А важно вот что. Я могу взять вашу страну под защиту, и скажем, вы вступаете в ЧАПИ, — я посмотрел на Ван Ли и Старика, оба возражать не стали.
— В альянс! Но США…
— Они вам помогут в следующий раз? Прошу прощения, но у нас остановилось наступление в Девятой Зоне, мы не станем вашей нянькой просто так, — вмешался генерал Ван Ли.
— Понимаю… — вздохнул тот и поднял на меня взгляд. — Что конкретно вы предлагаете?
— Даже одного взгляда достаточно, чтобы понять, что ваша страна в состоянии, близком к анархии, — заявил я, и тот лишь грустно промолчал. — Моё предложение таково. ЧАПИ берёт вашу страну в Альянс, но вы, господин президент, официально попросите ЧАПИ о помощи в наведении порядка в стране.
— Внешнее управление? — мужчина протяжно выдохнул и почти обмяк.
— Можете так это называть. Но или так, или сто миллионов мутантов и сожжённых в радиации людей. Ваша страна станет идеальным плацдармом, когда к жукам прибудет подкрепление. Мне бы этого не хотелось. Думаю, вам тоже.
— И что будет со страной? — спросило едва ли не бездыханное тело.
— Роботизация и автоматизация, — ответил я ему и «объяснил на пальцах»: — Роботы восстановят закон и порядок. Решим проблему с пострадавшим от бомбардировки городом и облучёнными людьми. Наладим производство и добычу ресурсов. Я построю у вас гелиевые электростанции, и здесь появится дешёвое электричество. Затем в стране начнут производиться роботы для экспансии на север. Базы Фронтира ведь уже брошены?
— Да… Армия, как уже говорил, ушла в горы на запад… Но откуда вы возьмёте ресурсы? У нас здесь мало чего осталось.
— Будем вырабатывать труднодобываемые залежи. Этим займутся роботы. Но персонал из людей всё же тоже нужен. Как и работники на заводы. Нефть и газ перенаправим на внутреннее производство.
— Но США…
— Пойдут в задницу, — хмыкнул Старик.
— Да. Именно туда и пойдут. А когда страна встанет на ноги, будете сами распоряжаться своей судьбой. — добавил я и протянул президенту руку.
— Согласен… — почти обречённо ответил тот и пожал руку.
— Хорошо. Армия уже летит сюда. Оборону займём около города Керетаро, что в ста восьмидесяти километрах от Мехико, — я показал на карту, что лежала на столе. — Он ведь эвакуирован?
— Да. Причём уже более месяца как. Но там остались те, кто не захотел бросать дома…
— Неважно. Враг пойдёт там, и мы его встретим.
— Но… Мы уже строим укрепления у Мехико. Вы не успеете окопаться в Керетаро…
— А мы и не будем, — хмыкнул Старик, а Ван Ли указал на другую точку, что севернее городка:
— Тут идеальное место.
— Заброшенный промышленный центр?.. — удивился президент.
— Жуки пойдут именно там, иначе мы просто расстреляем их с гор, — заулыбался китаец, и я кивнул. Именно так всё и будет.
— Что ж, а теперь давайте устроим пресс-конференцию, — предложил Старк. — И вы официально озвучите просьбу о помощи.
— Да… Хорошо…
Мексика, конечно, спутала все наши планы, но сто миллионов населения, а также нефть и газ стоят того, чтобы за неё посражаться. Ну и есть у меня парочка козырей…
Глава 14
Мехико.
Площадь Конституции.
На эту площадь, расположенную перед национальным дворцом, прибыло немало журналистов, а также людей, которые ещё не покинули столицу. А всё потому, что президент заявил о скором публичном выступлении.