Диомед опустился на колени, а затем вытянулся во весь рост, приняв довольно приличную позу. Однако он уже в какой-то степени вошёл в состояние духа и лежал лицом вниз, поперёк ковра. Я помог ему подняться, поблагодарил обоих и отпустил обратно на свои места.
Я смотрел на Диомеда, склонив голову набок. Интересно! Ты лежал лицом вниз. Согласно твоему алиби, ты не видел трупа. Но ты лёг…
как и случилось – именно так, как впервые нашли твоего отца. Позже стражники его выдали. Чтобы Диомед не стал оправдываться, я быстро добавил: «Конечно, ты, вероятно, говорил с рабами и, возможно, с Вибией о смерти отца. Это было бы совершенно естественно».
Упомянув Вибию, я быстро повернулся к ней. «Вибия Мерулла, у Диомеда есть алиби; он был в храме Минервы — жрец, несомненно честный, подтвердит его. Скажи мне, ты знала, что он там был?»
«Да», — ответила она, покраснев, когда на неё обратили внимание. «Да, ходила. Он часто туда ходит».
«Скажите мне тогда, когда вы нашли Хрисиппа, лежащим здесь, почему вы не послали в Храм, который находится всего в нескольких шагах отсюда, чтобы сообщить Диомеду, что его дорогой отец умер?»
«Я никогда об этом не думала», — заявила Вибия, немного чересчур смело. «Я была очень шокирована».
Понятно. Когда-то тебе Диомед нравился, но теперь твои чувства изменились. Хочешь рассказать нам об этом?
«Нет!» — возмущенно пропищала она.
«Он очень интересуется литературой, — сказал он мне. — Вы решили, что он всего лишь...
после тебя, потому что ты хочешь унаследовать скрипторий?
«Я никогда не интересовался им, как и он мной».
«Ну, теперь он тебе определённо не нравится. Ты не хочешь с ним разговаривать и хочешь, чтобы его вещи убрали из твоего дома. Случилось что-то, что вызвало у тебя такие сильные чувства? Он что-то сделал?»
Вибия молча покачала головой.
Мне нужно это знать, Вибия. Почему ты не рассказала Диомеду о смерти его бедного отца? Суровый человек мог бы задаться вопросом: «Может быть, она думала, что он уже знает». Вибия всё ещё упрямо отказывалась ввязываться в разговор. «Конечно, он весь день был религиозен, не так ли? Предупреждаю тебя, Вибия: если бы я могла доказать, что Диомед не был в Храме, когда он говорит, я бы очень внимательно присмотрелась к нему как к подозреваемому, и к тебе тоже!»
Под слоями украшений на лице Вибия, похоже, побледнела. Она больше не сопротивлялась; я подумал, что она хотела защититься, но что-то её удержало.
Я вернулся через комнату, пройдя по ковру, лежавшему там, где было найдено тело. Я наклонился и уложил ковёр так же, как это сделал Диомед. «Диомед, я заметил, что ты лёг в направлении восток-запад. Ты, конечно же, следовал истинной линии тела». Я театрально замолчал на секунду, словно отдавая дань уважения трупу. Можно подумать, ты знаешь.
Диомед хотел что-то сказать, но мать крепко схватила его за руку.
«Итак!» — обратился я к авторам и Эусемону. «Хрисипп провёл всё утро за чтением новых рукописей. Первой моей мыслью было, что его мог убить какой-нибудь недовольный автор. Авиену и Турию он был нужен живым, чтобы оплатить вымогательство. Была ли его смерть для вас выгода или вред? Каков был результат? Эусемон, сохранил ли ты статус-кво?»
Евшемон, казалось, неохотно согласился, но всё же вмешался: «Мы, по сути, исключаем всю эту группу из нашего списка. Уверен, они понимают. Они были личными клиентами Хрисиппа, узким кругом, который он поддерживал как покровитель художников».
Как только скрипторий попал в новые руки – независимо от того, продала ли его Вибия или оставила себе, – эти авторы стали кандидатами на увольнение. «Все они умные люди, Фалько», – заметил он. «Они должны были понимать риски».
«То есть своим покровительством и публикацией они были обязаны Хрисиппу, и знали, что могут потерять и то, и другое, если он умрёт». Я пробежал глазами по строке. Кроме тебя, Урбан. Ты всё равно его покидал.
«И я так и не пришел сюда в тот день», — напомнил он мне.
«Я тебе верю. Вместо тебя к нему пришёл ещё один человек», — сказал я. Затем я дал знак Пассусу прислать раба, который был на побегушках.
Он уверенно вошёл, но тут же дрогнул, увидев, сколько здесь народу. Я был с ним резок.