О, она была хороша!
«Очень щедро!» Среди богатых парчовых занавесок, подушек и ковров лежала одна подушка, которая выглядела ужасно комковатой, плохо набитой и совершенно нетипичной для этого дома. Она была совсем не похожа на те гладкие, пухлые вещи, которые я тогда бросил на пол с дивана Вибии. Я вытащил её из кучи.
«Это тоже из твоей комнаты?» — Глубоко встревоженный, Диомед коротко кивнул.
Разорвав неаккуратную, неумело вышитую нить, которая кое-как разошлась по одному из швов футляра, я швырнула внутренности на пол к его ногам. Все ахнули.
Одна туника, сильно запятнанная кровью. Пара окровавленных ботинок. Стержень для свитка.
навершие с дельфином, восседающим на позолоченном постаменте, в точности повторяет навершие на стержне, которое ты так грубо воткнул в нос своего отца».
Диомед наклонился ко мне и выхватил копьё из кучи своих вещей. Елена вскрикнула.
«Юпитер!» — пробормотал я, хватаясь за древко. Парой быстрых движений я поднялся по нему, перекладывая руки, пока не уперся в грудь Диомеда. «Куда именно ты собирался это засунуть?» — саркастически спросил я.
Мы были всего в нескольких дюймах друг от друга, но он продолжал держать копье.
Петроний добрался до нас. Он и Фускулус схватили Диомеда. Я вырвал у него копьё. Они скрутили ему руки за спиной.
Я схватил его за вычурную тунику, за обе стороны его несчастной шеи. «Я хочу услышать твоё признание».
«Хорошо», — холодно признал он. Лиза разразилась неконтролируемыми истерическими воплями.
«Спасибо», — вежливо сказал я. Мне это стоило премии.
«Подробности были бы полезны».
«Он отказался взять мою работу, хотя я был его единственным сыном. Моя была ничуть не хуже, чем у всех остальных, но он сказал, что нашёл нечто замечательное. Он собирался сделать вид, что история Филомела ничего не стоит, чтобы не платить за неё. Он даже заставил бы Писарха оплатить расходы на производство, а затем забрал бы всю прибыль. Он был вне себя от восторга. Затем он сказал, что, как издатель высококлассного произведения, он не может позволить себе очернить своё имя, продавая мою книгу вместе с ней».
«Итак, ты его убил?»
«Я никогда этого не хотел. Как только мы начали ссориться, это просто произошло».
Его истеричная мать теперь избивала меня, пытаясь защитить сына. Я отпустил его и оттащил её прочь.
«Оставь это, Лиза. Ты не сможешь ему помочь. Всё кончено».
Это было верно и для неё. Она упала в обморок, рыдая. «Я не могу этого вынести. Я потеряла всё...»
«Хрисипп, банк, этот дом, скрипторий и твой сумасшедший сын —
то, конечно, без банка вы, вероятно, видели последний раз Люкрио...'
Я пытался его подбодрить: «Признайся нам, что ты приказал убить Авиенуса, и мы сможем посадить и тебя».
Некоторые женщины борются до конца. «Никогда!» — выплюнула она. Вот вам и моя безумная надежда получить не одну, а сразу две премии за признание.
Пока бдители регистрировали улики и готовились увести пленника, Диомед сохранял удивительное спокойствие. Как и многим, кто сознался в ужасных преступлениях, прекращение молчания, казалось, принесло ему облегчение. Он был очень бледен. «Что же теперь будет?»
Фускулус коротко напомнил ему: «Точно так же, как и твои улики». Он пнул пустую наволочку. «Тебе конец в Тибре. Тебя зашьют в отцеубийцу».
мешок!'
Фускул воздержался от добавления, что несчастный разделит свою тёмную смерть от утопления с собакой, петухом, гадюкой и обезьяной. Впрочем, я сказал ему вчера. По его испуганным глазам Диомед прекрасно понимал, что его ожидает.
ЛИКС
Казалось, что формальности заняли несколько часов. Бдительные суровы, но даже им не нравится принимать отцеубийц. Страшное наказание вселяет ужас во всех участников.
Петроний вышел из караульного дома вместе со мной. Мы вернулись домой через дом моей матери, куда Елена пошла за Юлией. Я передал маме слова Лукрио о том, что её деньги в безопасности. Мама, естественно, ответила, что прекрасно об этом знала. Если это вообще моё дело, сообщила она, она уже забрала свои деньги. Я упомянул, что Нотоклептес показался мне хорошим банкиром, и мама заявила, что её распоряжения драгоценными мешками с деньгами – личное дело. Я сдался.
Когда она спросила, знаю ли я что-нибудь о рассказах о том, что мой отец недавно поссорился с Анакритом, я схватил Джулию, и мы все пошли домой.
Случайно, когда мы переходили улицу неподалеку от места, где жила моя сестра, кого же мы увидели, как не самого Анакрита?
Петроний первым заметил его и схватил меня за руку. Мы наблюдали за ним. Он неожиданно вышел из дома Майи. Он шёл, засунув обе руки за пояс, сгорбившись и опустив голову. Если он нас и видел, то делал вид, что не замечает. На самом деле, я думаю, он нас не замечал. Он был в своём собственном мире. Похоже, это было не самое радостное место.