«Вопрос доверия?
Нотоклептес саркастически рассмеялся. «Вот именно! Это значит, что здесь мы проверяем платёжеспособность незнакомцев, публикуя их имена на «Колумнии Мены» и спрашивая, сможет ли кто-нибудь из наших коллег рассказать нам об их финансовом положении. Греки хотят знать твоего деда и пятнадцать дядей, отплывших из Пирея. Они хотят верить, что ты один из них. Тогда твоя кредитная история будет в порядке. Ты можешь сбежать и объявить дефолт, и они всё равно будут считать тебя своим, хотя, конечно, ты не посмеешь вернуться, что может быть неудобно».
«А как же их собственный кредит?» — сухо спросил я. «Банки могут обанкротиться». «О! Тише! Не ругайся так непристойно!» Есть намёки на проблемы с Аврелианом?
«Ни шёпота, насколько я знаю. Я могу тебя услышать». Его взгляд пронзительно сузился, учуяв инсайдерскую подсказку. Я не хотел сеять сомнения, но вопросы всегда связаны с риском.
«Пожалуйста». Я посмотрел на него. «Хрисипп был очень успешным?» Я чувствовал, что Нотоклептес теперь готов быть более открытым. «Так если он не бродит по причалам, занимаясь коммерческими делами, то в чём же его специальность?»
«Ссуды под проценты», — сказал мне Нотоклептес. Его тон больше подходил бы для того, чтобы сказать, что этот человек вступил в связь с домашним мулом.
«Извините, а в чем разница?»
«Зависит от ставок. Ростовщичество — это отвратительно».
«Какие процентные ставки требует Аврелианский банк?»
«Двенадцать процентов — это максимальный размер, установленный законом», — сказал Фалько.
«А пять сейчас — это более прилично. Ты намекаешь, что они крепкие?» Он намекал на нечто худшее. «Так сколько же будет стоить кредит Golden Horse?»
«Я не могу комментировать».
«Ну, конечно, нет!» — усмехнулся я. «Не позволяй мне втягивать тебя в дела, которые кажутся мне коммерчески конфиденциальными». Он упорно молчал. Я сдался.
Хорошо. Что вы можете рассказать мне о вольноотпущеннике, который отвечает за ссуды?
«В этом нет ничего странного». Он, должно быть, подумал, что я подвергаю сомнению эту договоренность. Обычный трюк.
«Уловка?»
«Ну, люди, которым не везёт в обществе, не прикасаются к грязной чепухе с монетного двора своими нежными руками, не так ли?» Нотоклептес презрительно насмехался над претенциозными карьеристами. У него был свой бизнес, хотя и низкого происхождения. Как следствие, такими же были и его клиенты. Заметьте, это не делало его бедным; как и большинство клиентов. Ему самому нравилось обращаться с деньгами, как портные гладят ткань. «Освобождённые рабы могут торговать», — продолжал он. Банкир может использовать раба для своих целей. У многих есть доверенный семейный вольноотпущенник, который организует повседневную работу банка, так что они сами могут обедать с патрициями, как уважаемая римская элита.
Я присвистнул. «Доверие весьма велико, если этот вольноотпущенник имеет дело с тысячами...
или миллионы!
«Он будет вознагражден».
«Наличными?
«С уважением».
"Статус? И всё?"
Нотоклептес только улыбнулся.
«А что, если он когда-нибудь сбежит? Или просто не справится со своей работой? А что, если агент, которого использовал Хрисипп, допустил серьезные ошибки в инвестициях или проявил неверный подход к доверию кредиторам?»
«Хрисипп обанкротится. А мы все содрогнемся».
«Итак, ты знаешь Люкрио?»
«О, я знаю Лукриона», — заметил Нотоклептес. «И потом, я его не знаю, если вы понимаете».
«Нет. Мне нужна хоть какая-то нить, чтобы бродить по этому критскому лабиринту».
«Я знаю, кто он. Но я бы подошел к Лукрио, — сказал мой банкир, никогда прежде не отличавшийся брезгливостью, — только с разогретым вертелом длиной в ярд». Он нахмурился, и это, вероятно, было отеческим предостережением. «Советую тебе последовать его примеру, Марк Дидий».
«Спасибо за подсказку». Интересно. «Что вы знаете о Хрисиппе?»
сын? Его зовут Диомед.
«Слышал это имя, но никогда с ним не встречался. Думаю, увлечения культурой. Не тот игрок».
Теперь я удивился. «Почему бы и нет? Ему двадцать пять, или около того; он уже совершеннолетний. Я бы ожидал, что он пойдёт по стопам отца. И, вероятно, теперь он что-то унаследовал? По крайней мере, его мать сказала мне, что у него будет достаточно средств к существованию – по их меркам, так что, по-моему, этого более чем достаточно».
«Подождём и посмотрим», — сдержался Нотоклептес. Это было как-то слишком интимно, какая-то профессиональная особенность, которую он не хотел выдавать.