«Как?»
«Неважно».
«Вы сказали, что это не секрет».
«Ну, это была ее плата за помощь в организации чего-то…» — увидев мой скептический взгляд, Лизе пришлось объяснить. — «Диомед должен жениться на молодой родственнице Вибии».
«Честное слово, ваша семья обожает свадьбы! Планируете ли вы совместную церемонию в тот день, когда соберётесь с Люкрио? Какие потрясающие новости и для Диомеда – отличная пара?»
Лиза спокойно игнорировала мои насмешки. Очаровательная девушка. Элегантная и интеллигентная –
И из знатной семьи. Хорошие люди, с множеством связей». Ах! Я считал Вибию простоватой, но это было следствием её поведения; это ни в коем случае не исключало её социального положения. У многих солидных граждан есть родственницы, которые говорят как торговки гребешками и перебарщивают с пудрой.
Лиза продолжила: «Конечно, они уже много лет являются клиентами банка; мы их очень хорошо знаем».
«Значит, ваш сын уже в пути?»
Лиза довольно улыбнулась. «О да, — заверила она меня. — Теперь всё идеально».
Я отпустил её. Ещё одна камея для моей любопытной коллекции.
В этот момент подошла, шатаясь, старушка с корзиной и внимательно посмотрела на меня. Я понял, что она считает себя хранительницей общественной жизни. Наверняка, мать какого-нибудь измученного человека. Она была из тех, кто мотается туда-сюда, собирает половину кочана капусты, а потом возвращается за шпротами, надеясь скрасить свой день возможностью пошпионить за незнакомцами.
Когда я возвращался по своим следам, я чуть не остановился на углу Попины.
И снова официант стоял там – высокий, худощавый молодой человек в коротком кожаном фартуке – и внимательно наблюдал за мной. В этом Кливусе они были весьма любопытной компанией.
Его взгляд меня оттолкнул. Я знал, что бар — место встречи авторов. Официант выглядел так, будто ему непременно хотелось поболтать, нравилось мне это или нет.
Я с недоверием пошёл дальше.
Я мог бы пойти на Вибию, но вместо этого встретил Эушемона, всё того же лохматого, шаркающего комка с привычной взъерошенной шевелюрой и отсутствующим выражением лица. Он выходил из скриптория, но остановился, чтобы поговорить. Я рассказал ему о любовной сцене, свидетелем которой стал, гадая, не повлияет ли это на его прежнюю преданность. «Не представляю, как они это делают!» — проворчал он.
«Что это?»
«Люди странные, Фалько».
«Верно. Я был удивлён, услышав об этом браке. Похоже, семья Хрисиппа использует Вибию в качестве социального коня Диомеда?»
«Э-э, Хрисиппы получают высокие проценты от всех», — загадочно произнес Эушемон. Он отказался от дальнейших объяснений, но я начал понимать, что он имел в виду. Диомед, должно быть, тщательно продумал для себя путь к общественному признанию. Не восходит ли эта схема к повторному браку его отца? — подумал я. Была ли Вибия Мерулла лишь частью плана продвижения, который Хрисипп разработал для своего сына? И если да, то знала ли Лиза всё это время?
Эушемон, мне показалось, что Вибия не выглядит такой счастливой, как Лиза.
Он тихонько рассмеялся. «Ну, она бы этого не сделала». «Почему?»
«Я не могу ничего сказать, Фалько».
Его тон голоса был подсказкой. Я сделал дикую догадку. «Неужели Лиза втянула Вибию в организацию свадьбы Диомеда, не зная, что Диомед, зачастивший в дом к отцу, случайно привлек внимание самой Вибии?»
Эушемон поправил меня в одном маленьком моменте: «Лиза прекрасно знает, что Вибия испытывает к нему вожделение».
Замечательно. Этот клубок превращался в полноценную греческую трагедию.
«И отвечает ли Диомед взаимностью своей мачехе?»
«Меня не интересуют скандалы и сплетни. Понятия не имею». Когда люди так говорят, это всегда означает, что они знают.
XXXVIII
ЭТО БЫЛО СЛИШКОМ ХОРОШО, ЧТОБЫ ОСТАВАТЬСЯ В ПОКОЕ. Я вернулся в дом. Пассус всё ещё был в греческой библиотеке. Он уже рассортировал остатки папируса, найденного на месте преступления, на две стопки, хотя и держал в руках несколько лишних свитков и выглядел озадаченным.
«Снова вернулся?» — спросил новичок, уже привыкший ко мне. Он мягко подшучивал, как это делали старожилы. «Слушай, Фалько, у меня проблема с последними несколькими из них. Кажется, это две разные рукописи без названий, и одна из них, похоже, существует в двух разных версиях».
На этот раз я вошла прямо в комнату. «Что же ты там нашла?»
«Ну, я выяснил, что все эти свитки на полу рядом с телом — черновики авторов. Почерк, как правило, неразборчивый, а некоторые полны перечёркиваний. Многие написаны на корешке старых документов, а на некоторых есть вставки, заштрихованные крест-накрест».