- Как себя чувствуете? – доброта в голосе интуитивно расслабила Ника. Ему показалось, что боль стала менее ясной.
- Хочу отправиться на тот свет, - ответил Ник и попытался подняться.
- Нет-нет, вам нужно еще немного полежать, сэр, - остановил его доктор. – Есть подозрение, что у вас сотрясение, поэтому мы ждем неотложную помощь. До сих пор, рекомендую вам оставаться в горизонтальном положении.
Из-за шторок высунулась голова Ремйунда. Завидев глубоко открытые глаза Ника, он полностью ворвался в белую обитель и присел к брату.
- Ты, как? – бережно спросил Реймунд и положил руку ему на колено.
- Готов сплясать с тобой самбу.
- Я серьезно, Николас. Тебе жутко досталось от этого аспида. Мы уже вызвали неотлож…
- Да-да, неотложку. Я, что тебе умирающий птенец, выпавший из гнезда? Засуетились тут, как пчелы над маткой. Отлежусь и уйду уволюсь к чертям. До этого не появлялся здесь пять дней и еще столько же не приходил бы, - горячо заявил Ник и вновь попробовал поднять корпус.
- Молодой человек, - послышался голос доктора, - я же сказал вам лежать. Что за неуместная упрямство, не пойму вас.
- Николас, - отозвался Реймунд и придвинулся почти к плечам брата. – Я знаю ты сейчас злишься, но твоя резвость не к месту.
- Да что ты? Не к месту? Да ты хоть понимаешь, что ты сделал, Рей? – Ник посмотрел в непонимающие щенячьи глаза брата. – На кой черт ты дал добро на УН? Я тебе еще вчера сказал, что этот катафалк не двинется с места. Ты видел его вообще?
- Я показывал чертежи Сниффу, еще до того, как ты высказал свое недовольство. Он заверил, что машина поедет, - твердо вымолвил Рей и машинально поправил запонку, что являлась одной из любимых его привычек.
- Да ну? Снифф близок к отупению, а ты молишься на его способности, как на дар божий. Я даже не смогу посчитать сколько раз он подходил ко мне с советом об установке жаровых труб. И каждый раз как в первый, Рей.
По каменному и неподвижному лицу Реймунда легко читалось неверие. Даже скептицизм.
- Ну-ка, пошли со мной. – изрек Ник и легким движением выпрямился и соскочил с кушетки.
Он преодолел барьер из хлопчатых молочных занавесок и одним шагом оказался около двери на выход из здравницы. На тумбе около двери парень заметил лед, явно предназначенный для его красного опухшего носа, который он увидел в круглом зеркале над тумбой. Над скулой аккуратно улеглась васильково-фиолетовая, похожая на арктический закат, гематома. Причудливая извилистая форма напоминала длинное озерцо на старинной контурной карте. Ник ощутил пушечный удар в голове, но смог удержаться на ногах и обмотать лед в тонкую марлю.
- Что ты делаешь? – выпалил Реймунд, когда подбежал к брату. Он схватил его за плечо, но Ник отбросил слабую руку Рея.
- Пошли со мной, и я тебе покажу, - произнес Ник, пока прикладывал влажную ледовую марлю к носу.
Он поторопился на лестнице и чуть не упал, но успел укрепиться за перила. Где-то позади Ник услышал доносившийся сердитый и надрывистый голос доктора, имя которого он не удосужился узнать.
Они вбежали в павильон, который до сих пор был наполнен некой еле ощутимой, но уловимой аурой ненависти, зависти и холодности. Рабочие, шнырявшие около вагонов и железнодорожных путей, оборачивали головы на уверенное движение парня, и смыкались друг с другом, как селедки в банке, дабы перешептать увиденное. Ник не обращал на них внимания, но видел пристальные, прищуренные, удивленные и где-то даже испуганные взгляды. Добежав до тела поезда, они остановились. Рей вновь попытался схватить брата за руку, но замешкался и упустил добычу.
- Ты посмотри, Рей! Просто посмотри, - завопил Ник и начал долбить пальцем по железному цилиндру.
- Что я должен увидеть, Ник? – недоуменно спросил Реймунд и скрестил руки на груди.
- Ты должен увидеть глупость и тупость Доне, ибо ни один конструктор не пропустил бы такую поршневую коробку до выпуска. Она огромна, Рей! Пар в ней будет гулять, как пурга по Аляске – свободно и беспрепятственно! Ни одна молекула не заставит твой поршень двигаться и крутить колодку. Дальше, - Ник спустился с колеса локомотива и двинулся к тендеру. Позади Реймунда начали скапливаться кучки мастеров, продолжающих шептать и тереть головы, кто инструментами, а кто ладонями. – Смотри на тележку с углем. Какой у нас стандарт, а? Напомнишь мне, будущий директор компании «Кайзер Вест Роуд», м?
- Не менее двадцати девяти футов, - покачал головой Рей. Уголки его глаз опустились и приняли расстроенный вид.
- А точнее не менее двадцати девяти с половиной футов, - проговорил Ник и подошел к железному тендеру, около которого стояли ведра с зеленоватой краской. – А сколько здесь видишь ты?