5
Разговор оказался отнюдь не из приятных. Да от такой неприятности можно было отходить минимум два, а то и четыре дня. Более падким на чувства людям понадобилась бы неделя. Николас справился с нервозом спустя пару часов. Однако вопрос младшего брата оставался висеть в воздухе. Он заставил задуматься, а в действительности, прав ли Рей? Смог бы Ник сотворить паровозы, без причастности неведанных сил и на сколько он умен в инженерии и проектировании, сборке и дизайне на самом деле? Высшие силы не посылали ему телеграмму с ответами, что заставило юношу сомневаться в них больше обычного.
«Бог придумал человека, который смог придумать телеграф. И только в этом порядке, не путай», - проговорил ему перед сном Себастьян, закутавшись в пуховое мрачное одеяло.
Тем же днем, в четверг, Ник пытался найти Сниффа Доне, дабы разобраться в случившимся недоразумении с УН-67. Но подловить беднягу не удавалось. У него был маленький рост, около пяти футов, узкие плечи и тонюсенькие руки. Ник всегда страшился сломать ему кисть во время утреннего приветствия, однако та держалась молодцом. На лице Сниффа особенно выделялись напряженные синие мешочки век, вдалеке походившие на две виноградинки. Они предавали Доне некоторый томный усталый взгляд. Реймунд был не единственным мальцом, любившем задержаться после работы.
Ближе к вечеру Николас узнал, что Доне уехал на четырнадцатую улицу, где располагался завод «СтронгУан», продававший «Кайзер Вест Роуд» железо и сплавы. На работе он больше не появлялся.
«Нужно проведать его дурной ум в субботу», - отметил про себя Ник, хотя даже не был уверен в том, что Снифф появиться на праздновании сто двадцати пятилетие компании в особняке Реймунда.
Еще днем Ник дозвонился до мясника Волека и поведал о задержке «Меркурия». Он был готов поклясться, что слышал глухие всхлипывания маленького Карла через трубку.
- Очень грустно, что работа затягивается, - промычал мистер Волек и глубоко вздохнул. – Надеюсь, наши с сыном ожидание будет оправдано.
- Более чем, сэр, - неохотно буркнул Ник и обменявшись любезностями положил трубку.
Весь день он провел в своем кабинете мудря и пыхтя над недоделанным паровозиком. Инструментов, взятых с подоконника мотеля, оказалось недостаточно, чтобы довинтить модельку ночью у школы Уайт Поинт. Мысли о словах брата докучали и прогоняли внимание Ника к работе. Он раз за разом прикручивал несчастное колесико к колодке, ибо оно предательски слетало всякий раз, когда парень перегибал с силой. Все приходилось начинать заново. Чтобы утихомирить головное цунами, Ник включил радио, ютящееся на подвесной полке над столом. Немного пошаманив над крохотным тумблером, он поймал популярную местную радиостанцию «Американ Войс». Не то что бы она была в любимчиках у Ника, но в фоновом бубнеже он был неприхотлив.
Женский пышущий здоровьем голос лепетал свежие новости, которые еще не дошли до газет. Из ее чириканья узналось о новых людях, подвергшихся отупению. Сразу же за этим последовало число двадцать шесть. Именно столько жертв было поймано дэмбристами за прошедшую ночь по всей Калифорнии. Девушка красноречиво расхваливала служащих закона, словно была одной из них. Такое поведение было неудивительно, ведь о пойманных дэмбристами неодаренных вещалось всюду.
- Дорогие зрители, я хочу напомнить вам о том, что в понедельник к нам приедет гость, которого мы уговаривали на интервью больше трех месяцев. Мы проделали долгий путь, дабы обсудить с ним насущные проблемы нашего штата. Поэтому не пропустите наш эфир в понедельник, ровно в семь вечера вместе с Альбертом Праудом – одним из ведущих ученных в области Одаренности. С вами была Валлори Хопс, до скорых встреч!
Телефон Николаса встревоженно загоготал. От неожиданности плечи юноши передернулись. Такую хитрость можно было увидеть у кукол, которых дернули за нитки.
- Николас Кайзер, - проговорил он, и помял испуганное плечо.
- Никки, это я.
- Эллаиза? За каким чертом ты звонишь мне на работу? – он понизил голос, понимая, что произнес имя девушки слишком громко.
- Я хотела поговорить. О-о… нас, - томно изрекла Эллаиза.
- Никаких нас нет, - вымолвил Ник и стал глядеть через алюминиевые невзрачные жалюзи, дабы убедиться в отсутствие чужих ушей. – Я все сказал тебе вчера. Наше баловство пора прекратить.
- Тебе мало денег, что я даю, да? В этом проблема, Никки?
- Нет, Эл. Проблема в том, что я сплю с женой брата за его спиной, пока он разгребает головняки компании, - он зажал трубку между головой и плечом, и принялся крутить заводную головку на своих «Радо». – Ты не помнишь, где я оставлял часы?