Он хотел выжечь и погубить наглую девушку, но внутренний стержень направил его прочь от ее вычурной женской театральности прямо на балкон дома. Николас пробирался через светское сборище с трудом и раздражением, ненароком ловя обрывки их деловых разговоров о ценных бумагах, документах и заверений. Юноша выбрался на изысканно выстроенную террасу, выходящую прямиком на благоухающий божественный сад, где за деревьями целовались парочки, взрослые дяди трепетали о бизнесах на скамейках, а кокетливые девицы игрались с водой у фонтана. Он тяжело облокотился на широкий поручень и достал из внутреннего кармана железный портсигар с изображением паровоза «Феникс», которым вдохновился для постройки модельки. Николас нещадно старался поджечь табачную бумажку, но получал ворчливый отказ негодницы.
- Да чтоб тебя, - выругался Ник и нога его непроизвольно задергалась.
- Мистер Кайзер? – позади послышалось женское мурлыканье.
- Девушка, я не буду беседовать с вами о гребанной картине, - выкинул Ник, не оборачиваясь, и все еще пытаясь разобраться с несчастной сигаретой. – Все вопросы к Реймунду Кайзеру.
- Простите, но я по-другому вопросу.
Николас оглянулся, не отрывая локтей от поручня, словно они безжалостно к нему примагничены. В десяти футах от него стояла белокурая девушка в угольно-черном муаровом платье с идеальным боковым разрезом, достающего до бедер прямиком до того места, где заканчивается приличие. Стройную белую шею украшали дважды обернутые жемчужные бусы, аккуратно раскиданные по ключице, а в завернутых перчатками руках красовался скромный букет из трех смольных роз. Она посмотрела на него блестящими сапфировыми глазами и произнесла:
- Меня зовут Камилла. Камилла Поль.
[1] Прости меня (франц.)
6
Она смотрела так пронзительно, словно старалась заворожить и загипнотизировать заставшего врасплох Николаса. Настоящая египетская кобра, способная околдовать Вас и нанести смертельный укус в самый неожиданный момент. Через мгновение ее взгляд переменился, приняв более миловидный и открытый облик.
- Я не желала Вас напугать, - промурчала она, медленно подходя к Нику.
Тело юноши непроизвольно навострилось и приготовилось к несуществующей битве. Он отвернулся и продолжил мучить истощенную сигарету, не замечая того, как девушка уже пристроилась рядом с ним.
- Вы не рады здесь находиться? – вопросила Камилла, грациозно облокотившись на балконный поручень.
- Je ne suis pas content quand des inconnues montent vers moi avec des questions[1], - гневно изрек Ник, расправившись с табачной трубочкой.
- Alors peut-être devriez-vous apprendre à mieux connaître une fille étrangère[2], - выдала девушка на чистом французском и ее глазенки победоносно засияли.
- У вас хорошее произношение, - отметил Ник. – Где Вы научились такому сладкословию?
- Там же, где и мой отец с дедом. В Бонифачо.
- Француженка, - прояснил Николас и тон его принял более мягкое звучание. – На английском Вы говорите тоже весьма неплохо, - он выпрямился и лениво облокотился на широкий леер спиной.
- Мне потребовался 121 год, чтобы выучиться без акцентному говору, - засмеялась она и в изяществе повторила позу Ника.
«Еще одна непривыкшая», - пролетело в голове парня.
- И что же вы забыли в Штатах, Камилла? - он произнес ее по-дурацки насмешливо, не стесняясь того факта, что окажись они в постели, забыл бы как ее зовут через минуту.
- Как и все европейцы после войны – деньги. Угостите сигаретой.
- Пожалуйста, - протянул он портсигар, - сегодня они особенно непослушны.
Девушка выпустила серое свинцовое облако и аккуратно закашлялась, будто до этого держала табак всего несколько раз за жизнь.
- Я нигде не мог слышать вашу фамилию? - заметил Ник и убрал зажигалку в карман пиджака.
- Не могу знать, - изрекла она, продолжая кашлять. – Моя фамилия достаточна распространена в моих родных землях. Не удивлюсь, если она дошла и до сюда.
- И все же Вы присутствуете на празднике компании. Что Вас связывает с Реймундом? Нет-нет, не отвечайте, я хочу угадать. Вы наша новая телефонистка, я прав?
Она отрицательно помотала головой и стряхнула пепел с балкона.
- Нет? Ну, хорошо. Предположу, что-о-о…Вы из отдела денежного учета.
Она вновь покачала головой и выбросила сигарету за борт, постаравшись сделать этот жест как можно незаметней, однако трюк потерпел неудачу.
- Хм, учитывая, что Вы – неодаренная женщина мой круг имеет весьма крохотный радиус. Тогда быть может…, - он непроизвольно положил руку на ее голое гладкое плечо, как любил поступать со всеми человеческими объектами, в моменты раздумий.
- Мистер Кайзер, улыбнитесь! - послышалось откуда-то снизу.