- Но по сути, - выдохнула Камилла, - люди просто начинают ни с того, ни с сего глупеть.
- Не совсем, моя дорогая. Весь наш мир завязан на энергии. Она переходит из одной формы в другую, но никогда не исчезает. Наша теория предполагает, что все мы попали в новый мир как чаши. Чаши с определенном уровнем энергии. Глядите.
Прауд подвинул к себе стакан с виски дяди Маркуса, на что тот пробурчал нечто невнятное, и бокал шампанского Камиллы. Он поставил их рядом друг с другом и вопросительно раскрыл руки.
- Что вы видите, дорогая?
- Две чаши, - не задумываясь ответила девушка. – Две чаши с разным уровнем жидкости.
- Все верно. Поглядите, от вашего игристого остался один глоток – это наш неодаренный. Виски занимает почти половину – это одаренный. И там, и там есть жидкость, то есть энергия. Физика гласит, что большое притягивает маленькое. Здесь орудует тот же принцип. Одаренный притягивает энергию неодаренного, - Прауд взял шампанское и начал переливать его в виски.
Николас раздосадовано глядел на испорченный соломенным напитком алкоголь. Однако стоит отметить, что старик умел привязать внимание к своей персоне. Ник перекинул взгляд на преспокойного расслабленного брата, смотрящего на стаканы с интересом, но так будто уже слышал подобную байку, словно шутка, услышанная и пересказанная много раз и вынуждающая улыбаться только ради приличия.
- Со временем, - продолжил Прауд, - энергии у неодаренного становится все меньше и меньше. – Он полностью перелил первый напиток во второй. - Память его теряется, навыки исчезают, а опыт забывается. Она уходит и дальше остается лишь пустая чаша, ждущая забвения. Именно поэтому в нашем мире придумывать что-то новое могут лишь одаренные. И то только в рамках нашей эпохи, модернизируя уже имеющуюся приблуду. Увы, мы бьемся о стену знаний уже много зарей, но пробить ее не получается.
«УН-67 оказывается бездарен только из-за неодаренности моего брата. Он просто не может придумать что-то иное», - подумал Ник и тяжело вздохнул.
- Мистер Прауд, - обратился Николас, - а можно ли эту энергию передать обратно?
Альберт озадаченно посмотрел на него и начал перебирать тонкие костяшки на синеватых руках. Боковым зрением Ник заметил, как его брат недовольно передернул плечами и откинулся в кресло, а уголки рта Камиллы быстро поднялись и опустились.
- Вы знаете, мы предполагаем, что это возможно. Наши профессора располагают текстами, которые ведуют о древнем артефакте, способном перемещать энергию от одного человека к другому. Мы пытались найти автора источника, но возникли сложности с расшифровкой. Но думаю мы его…
- Подождите, - перебила Камилла, - а что будет, когда все неодаренные мира возьмут и отупеннеют? Что же тогда будет с одаренными?
Николас мысленно разорвал несносную девушку на части.
- Исход весьма прост, - усмехнулся Прауд, - ведь тогда…
В стол непредвиденно и тяжело впечатался полный душистого коньяка стакан. Испуганные сидящие перевели негодующие взгляды на виновника их испуга. Слева от Камиллы стоял знакомый мховый фрак и фальшивая клыкастая улыбка.
- Добрый вечер, господа! – провопил Патрик Истен. – Могу я присоединиться к вам за стол, - и сел, не дождавшись разрешения слева от девушки. – Прошу простить меня за столь неожиданный визит. Надеюсь, дорогой хозяин примет меня с положенными почестями, - усмехнулся он.
- Не помню, чтобы слал тебе приглашение, Истен, - заметил Реймунд, явно сдерживая напряженность в голосе.
- Конечно, дорогой Реймунд, ведь за тебя их шлют служки. Впрочем, даже если не посылал, я рад оказаться здесь – в кругу милейшей девушки и четырех джентльменов.
- Бог ты мой! – Заголосил дядя Маркус и его щеки клубнично раскраснелись. – Вы же сын Билли Истена, не так ли? Рад Вас здесь видеть! – с этими словами он протянул ему руку.
Патрик улыбчиво и непринужденно пожал ее, и также протянул ухоженную ладонь мистеру Прауду. Ник внимательно проследил за глазами Патрика, которые кратно, но очень верно захватили рукопожатие с профессором. Только в отличие от Ника, лицо его ни капли не сменилось.
«Старый доходяга прав», - подумал парень.
- Все истина, господа, - начал Патрик, грациозно захватив стакан. – Мой отец продает этим милым братьям наши высококлассные дорогие вагоны, дабы мы возили по американским дорогам только лучших из лучших. Господин, - обратился он к крупье, который все это время перебирал карты, - прошу проведите нам покер.
- Мы собирались играть в бридж, - ответил Ник и забрал у подошедшего официанта стакан бурбона.
- В бридж? – удивился Патрик. – Впятером? Ах-ха-ха, мой милый Никки, в него играют вчетвером, если, конечно, за последние несколько минут не успели измениться правила.