Вехнев, конечно, понимал, что создать таковые условия для магистра сможет разве что другой магистр (например, ненавистный ему Шторм), но портал класса Бетта тоже вполне мог сгодиться, правда, знак минус немного подвел.
«Уж лучше бы была Бетта-плюс-плюс», — думал магистр. — «Вот была бы потеха».
Но приехав и сходу вступив в бой, Семен Ярославович начал думать уже совсем по-другому.
«Чертова Бетта-минус. Уж лучше бы была просто какая-нибудь Гамма. Где Юрцевы и Смолины? Когда они прибудут? Мы же здесь все сдохнем скоро».
Эликсир улетал за эликсиром. Козыри еще были, но с таким расходом сил даже их может оказаться недостаточно. Да и тратить скрипт-камни и три кристалла-Векс одарённому его ранга ой как не хотелось. Врагов тьма, которые только и ждут этого момента.
«Вон, Озерова чуть не прибили пару месяцев назад, прямо в собственном доме. Долго потом из дворца императора ни шагу не делал, пока скрипты не зарядил. Как бы и мне не пришлось просить защиты у государя, пока я буду в полнейшей разрядке. Годунов за такую услугу дешево не возьмет».
Невиданное дело, но всесильный магистр уже допустил в мыслях скорое бегство, в случае, если запахнет жаренным. А так ни-ни! Свои не поймут. Хотя свои — магистры, как раз поймут. Но не поймут все прочие — слабыши и никчемыши.
«Жизнь одна, а тварей вон сколько. И ведь это пока только авангард. Самые сильные пойдут в конце».
Глава 9
За нас взялись серьёзно. Ледяная стена сотрясалась уже почти вся. Я судорожно латал трещины, понимая, что просто не успеваю среагировать везде. Эликсир, зажатый в руке, пошёл в дело. Я сразу вытащил из органайзера следующий тюбик. Осталось всего пять. В любой другой ситуации этого количества хватало с лихвой, но, кажется, не сейчас.
Стену начали уже не просто долбить, но даже сверлить. Я отчётливо чувствовал, как в десятке мест в лёд вгрызается что-то некрупное — с обычную собаку размером. Но упорство и навыки позволяли этим тварям довольно бодро буравить стену с разных сторон, и без того рассекая моё внимание. Я вмуровывал этих монстров прямо в стену, в которую они углублялись, попутно наслаивая поверх неё, окружающий снег, превращая его в фирновый лёд. Силы улетали слишком быстро. Ещё один тюбик эликсира Восстановления был выдавлен в рот. Сразу вытащил следующий. Четыре.
Некоторые монстры — из мелких, шустрых и прыгучих — всё чаще оказывались во внутреннем периметре нашей импровизированной крепости. Жабны уже не удивляли; следующими тварями, с которыми мы познакомились, стали кузнечики-переростки. Они в один прыжок-перелет без проблем оказывались практически рядом, пытаясь проткнуть наши тела длинными суставчатыми лапами, заканчивающимися огромными когтями-клинками. Кроме как для ближнего боя, другими навыками эти существа не обладали и пока не являлись проблемой для нашего разношёрстного отряда одарённых. Их жгли, давили и разрывали на части ещё в полёте.
Но угроза нарастала с каждой минутой. Небо уже буквально кишело тварями разных размеров и форм. Мы отступили от стены к крыльцу учебного корпуса, но о бегстве пока не помышляли. Да и куда бежать? Позади нас больше шестиста детей и Велька.
Внимание от стены пришлось отвести. Даже моего сильномогучего восприятия, как и сил, не хватало одновременно отбивать постоянные нападки жабн, кузнечиков, богомолов и ещё каких-то тварей, похожих на огромных слизняков, и латать её. Эти твари, оказывается, были способны ползать и в совершенно вертикальном положении, поэтому трёхметровая стена льда не стала для них препятствием.
Мы понесли первые потери. Тот самый Пиромант, который изволил проявить неудовлетворение моей идеей ещё в актовом зале, безвольной куклой завалился на землю. Нет, до него не добрались монстры, его не пронзило когтями и не прожгло грудную клетку кислотным плевком слизня. Он ушёл, добровольно и сознательно истощив шкалу сил до донышка.
Нет ничего невозможного для добровольно пожертвовавшего собой одарённого. Последние крупицы жизни такого человека имеют колоссальную мощь. Именно в тот самый момент, когда душа уже покидает тело, даже слабенький аколит превращается в Архимагистра. Я знал это на собственном примере. Правда, мне удалось выжить. Дважды. Этот приём назывался Грань.
Его последний удар был страшен. Посредственный при жизни Пиромант призвал на помощь не просто магический огонь — это было бы несправедливым разменом за собственную жизнь. Он призвал Плазму — квинтэссенцию огня.
В десятке мест и даже за периметром нашей крепости, прямо в воздухе вспучились маленькие солнца. Секунда — и они разбухли до состояния легкового автомобиля. Ещё секунда — и это уже автобус.