— Не знаю, о чем вы там подумали — Алия вполне серьезно начала пояснять — Я имела виду создать под курткой теплую прослойку воды. Или пропитать белье водой и поддерживать температуру градусов в сорок-пятьдесят. Хотя бы с носками такое возможно проделать? Мои пальчики скоро задубеют и отвалятся.
Интересная мысль. Я как-то о таком даже никогда не задумывался. Поистине у воды великие возможности в любой жизненной ситуации.
— Теоретически могу — ответил я, задумавшись над ее словами — Но это потребует постоянного контроля и сил.
— Обойдешься согревашкой — обломал девушку Скиф. — Впереди неизвестная группа старателей. Негоже парнишке распылять внимание и силы на твою блажь.
И не блажь это вовсе, а вполне полезная вещь. — обиделась девушка и дальше допивала свой кофе молча.
Через полчаса мы встали на лыжню, оставленную неизвестными людьми. Прокладывать новый путь смысла не имело, так как многочисленные провалы никуда не делись, а тут уже готовый и безопасный путь.
Но счастье было недолгим, след вскоре оборвался. Неизвестные лыжники сняли амуницию и дальше пошли на своих двоих даже несмотря на то, что лес стал гораздо реже. А поваливший снег уже через час полностью замел следы от ног.
К полудню наш отряд сделал привал на перекус, а дядя Слава начал выдавать инструкции и оборудование.
— Итак — начал он, держа в руках небольшой продолговатый предмет. — Это сканер Эриния. Штука очень дорогая и полезная. В наличии их всего три, как и комплектов переговорных устройств. Делимся на группы по два человека. Разбредаемся и следим за показателями сканера. Частое мигание зеленого диода — вы близко. Чем ближе к жиле Эриния, тем чаще мигает индикатор. Дальше сами разберетесь. Фрой ты со мной. Скиф с Энки. Зена с Эном.
— С Энлилем — поправил Егор. — Попрошу так вульгарно не сокращать.
Славомир махнул рукой выражая свое отношение к словам парня, но рацию ему протянул.
Мы разбрелись в разные стороны. Сканер Эриния пока молчал, так же как не подавал сигнала никто из членов отряда. Видимо еще никто не уловил излучения, исходящего от жилы.
— Держи пониже — поправлял меня Скиф. — Снег хорошо отражает излучение. И будь осторожнее с Фрой.
— А она тут причем? — удивился я не сводя глаз со сканера.
— Дура она молодая. Втемяшила себе в голову что родит только от сильного одаренного. Вот и облизывается в твою сторону.
Да, что-то такое я слышал. Считается, что если один из родителей сильный одаренный, то дети часто наследуют дар. А если оба родителя одаренные, то потомство со стопроцентной вероятностью станет таковым. На том и живут многочисленные дворянские фамилии, которые через тьму веков передают свои способности. Слышал даже про определенные договоренности, которые не совсем этичны на мой взгляд, но весьма прибыльные, когда один из родителей выступает донором биоматериала.
— Нет-нет. — помахал я сканером — Это не про меня. Я на такое не соглашусь.
— Вот и молодец. — удовлетворенно кивнул мужчина.
В этот момент по рации раздался голос дяди Славы
— Излучение обнаружил. Юго-восток, три километра. В сторону скального отвеса.
Мы поспешили в нужном направлении.
Странности заметили еще издали. Снег был вытоптан и на нем находились небольшие оплавленные ямочки красного оттенка.
— Кровь — шёпотом произнес Скиф присев над алыми пятнами. — Немного, наверняка ранение несерьезное, без смертельного исхода. Странно, но следы ведут в противоположную сторону. Словно кто-то убегал.
— Может добычу не поделили? — предположил я. — И подрались?
— Может быть — согласился он — Дальше двигаемся с осторожностью. Что показывает сканер?
— Часто мигает. Еще чуть-чуть и лампочка будет просто гореть.
— Значит жила где-то рядом. Метров пятьсот не больше. — он указал рукой — Нам туда. Не нравиться мне что-то, но пока не могу понять что.
Приседая от каждого звука, медленно перемещаясь и прячась за чахлыми кустами припорошенных снежной шапкой, мы продвигались вперед к заветной и таинственной жиле Эриния.
Каково же было мое удивление, когда мы наконец увидели ее.
Прямо в скальной породе, возвышающей над головой метров на двадцать, находилась довольно крупная жила, более всего выглядящая как обычный кусок белого гранита, усеянного черными кристаллами эриния. Кристаллы светились мягким чёрным светом, а воздух вокруг них вибрировал словно приобретя вязкость.
Красивое и необычное зрелище, чего не скажешь о находящихся здесь существах.
Нет не людях, именно существах, хотя люди здесь тоже были. Четыре тела в лужах красного изрядно подтаявшего снега и два человека, пока еще живых — Славомир и Фрой.