— По восемьдесят рублев на рыло — озвучил будущую добычу довольный Семен. Я его оптимизма совсем не разделял. Что мне эти восемьдесят рублей?
В начале мая, когда минуло уже больше двух месяцев, я все-таки решился на одиночную вылазку. Изучение Озеровских фолиантов мне уже надоело, а заняться чем-то другим, здесь было нечем. Даже поговорить было не с кем. Григорий, парень из нашей артели, был молчаливым и угрюмым по своей сути. У нас даже не было общих тем для обычного разговора. Он просто сидел, уткнувшись в свой коммуникатор и мог не отрываться от него сутки напролет. А я же — деятельный и активный, не мог сидеть долго на одно месте. Часто выходил за периметр бетонных стен базы и прогуливался по лесу просто чтобы развеять скуку. Я пришел к выводу, что вся затея с наемничеством как-то внезапно потеряла свою романтику. Страшно вдруг захотелось домой. Повидать родных, Аришку и Золотовых. Я даже скучал по Прохорычу, которому уже успел отправить два бутыля эликсирной воды.
Из учебных пособий я подчерпнул много новой информации и очень хотел проверить ее на практике, а для этого следовало найти подходящую цель. Но рядом с базой всю живность уже давно истребили, и что-то подходящее на роль подопытного, обитало только километрах в пятидесяти от Тартара. Далековато.
Идти в многодневную экспедицию в одиночку, было сопряженно с реальным риском. Случись чего страшного и все — никто тебя не спасет, и возможно никто не найдет даже тела. Но и бездействовать надоело. Экспедиции с отрядом больше проходили на легкую прогулку. Словно дети вышли по грибы, по ягоды.
В конце концов я утвердился в мысли — «Либо еду домой, либо иду в лес один».
Второй вариант побеждал даже несмотря на целую кучу минусов и возможных опасностей. Ну не хотел я возвращаться домой без интересной истории приключений. Что я буду рассказывать маме, Вельке и сестренке? Чем буду хвастаться?
В один из дней, отметившись в журнале экспедиций, я вышел за стены Тартара, неся за спиной полупустой рюкзак. Члены нашей артели лишь только пожали плечами и проводили меня до ворот равнодушным взглядом.
Нет, я не выходил наобум. Я четко знал куда иду. По слухам людей из других артелей, где-то в северо-восточном районе Карантинной Зоны можно было неплохо подзаработать. Очень неплохо, но и некоторая опасность там имелась.
«А что? Если группа Фирца туда ходит, чем я хуже?» — подумал я, поправив рюкзак за спиной.
Глава 30
Деньги меня мало интересовали, разве что очень большие, которые позволят выйти на людей, торгующих ценными эликсирами. Но еще больше интересовал бесценный опыт одиночных вылазок и практических применений новых навыков, подчерпнутых из фолиантов Озерова. Ну и немаловажную роль играли уколы самолюбия — меня сильно задевало то, что я был определен в слабейшую группу из возможных. Чему я там мог научится? Кое-как читать следы и ориентироваться в лесу я уже умел и знал, выживанию также был обучен. И все, большего подчерпнуть у Симы было нечего. Владению огнестрельным оружием разве что, но оно меня мало интересовало. В моем арсенале был сильный дар.
Путешествовать в одиночку было непривычно, скучно и даже чутка страшно. Не с кем поговорить, не с кем посоветоваться. Никто не прикроет в случае непредвиденных обстоятельств. Пока я еще не жалел о совершенном поступке, но с каждой пройденной сотней метров, сознание настоятельно подкидывало один неприятный факт за другим. К примеру — а как спать, если я всего один? Кто будет дежурить и следить за безопасностью периметра? Бодрствовать пару суток я, конечно смогу, тот же эликсир Насыщения бодрит получше любого кофеина, но это может сказаться на других жизненных показателях.
К полудню я отошел уже довольно далеко от Тартара, примерно километров на десять. Шел я неспешно, даже осторожно, каждую минуту сверяясь с ощущениями. Восприятие было задействовано на максимум. Я следовал наставлениям учебного материала Озерова — «зри чрез воду, слушай ее и ощущай», и вроде мне это удавалось. Весенний лес изобиловал влагой, в том числе и в воздухе. Он был предельно насыщен водой и это позволяло мне довольно явно чувствовать ее.
«Чувствуй так, как делаешь это кожей, зришь очами и слышишь ушами» — гласило одно из наставлений. — «Чувствуй постоянно и прими это чувство как постоянное, как то, с чем ты родился. Вода — это твоя кожа — ощущай. Она твои очи — зри. Она твои уши — слушай».