От страха ноги шамана стали ватными, когда в навершии шеста с чистейшим звоном материализовался тот самый наконечник-острие, но только из Истинного Льда. Спустя секунду он вспыхнул синим пламенем, чадя густым паром. Водник, обуздавший Магический Лёд, — худший из кошмаров для любого человека из Народа Огня.
— Ты хулил нашу Госпожу, отродье, — раздался голос приближающегося незнакомца. Слова были произнесены на древнем Шу-Алирре. — Она послала меня призвать тебя к ответу.
Конечно, меня никто никуда не посылал, тем более не Великая Вода. Всему виной неуемное любопытство, которым я страдал с детства. Из-за него я частенько получал щелчки по носу от взрослых, но именно оно сделало меня тем, кем я являюсь сейчас. Так что я ни о чем не жалел, разве что о глупом поступке — броситься в рукопашную с копьем наперевес. Врагов оказалось слишком много. На вид их было человек десять, не больше. Но когда из-за домов выскочило еще два десятка воинов с кривыми короткими саблями, драться в рукопашную со всеми сразу как-то внезапно расхотелось.
Тем не менее, с самыми шустрыми врагами схватиться пришлось. Сразу трое. Низенькие, но широкоплечие мужчины в самом расцвете сил. Цветом кожи они чем-то напоминали тех самых гоблинов, которые ранили меня отравленной стрелой, но во всем остальном никакого сходства. Разве что искусственно заточенные зубы и горящие безумством глаза придавали их облику что-то нечеловеческое.
Взмах-переворот шеста чуть не отсек мне полголовы. Все-таки копье — это не моё. Или моё, просто я не обучен им обращаться как следует. Тем не менее, этого было достаточно. Выставленная для парирования сабля воина из Народа Огня разлетелась на две части вместе с её владельцем. Истинный Лёд прошел сквозь живую плоть, словно раскаленный нож сквозь масло — с характерным звуком шипения и запахом чего-то паленого.
Со вторым пришлось повозиться чуть дольше — всего на десяток секунд. Краснокожий воин видел незавидную участь своего компаньона, поэтому решил сохранить дистанцию. И ведь сохранял её, успев пару раз отскочить от смертельного ледяного острия, пытаясь сразу контратаковать. Подлец явно целился по моим рукам. Пришлось прибегнуть к подлым приемам. Что ж, это не турнир, а мы не благородные рыцари.
При следующем замахе копья наконечник из плазма-льда разлетелся осколками, накрыв проворного воина вместе с подоспевшими ему на подмогу. Сразу пятеро упали на землю с ранениями разной степени тяжести. Некоторые из них уже не подавали признаков жизни, а двое всё еще конвульсивно дергались в предсмертной агонии.
С остальными я мудрить не стал. Слишком много врагов, а я не китайский мастер копья, чтобы справиться со всеми сразу. Передышка в пару секунд дала мне возможность извлечь из скрипт-хранилища нужный тюбик эликсира. Шкала сил пока была наполовину заполнена, но ситуация не выглядела критичной.
Озерная вода, которая так и осталась висеть над головой, пришла в движение. От неё снова отделились целые лоскуты, хаотично переплетаясь между собой. Они тут же перестраивались, насыщая верхний слой молекулами, приобретая жесткость. Тугая вода — знакомый материал и знакомый прием. Когда-то Озеров спеленал меня подобным образом в надежде отхлестать как нашкодившего ребенка.
Вот только у меня не просто оппонент, а враг. Показательная порка — слишком гуманно для этих тварей. Их ждет только смерть за содеянное.
Водяные лоскуты обвили оставшихся воинов, подобно змеям, и стали сжимать их тела. Послышался хруст сминаемых костей и предсмертные хрипы, сменившиеся бульканьем. В дело вступил шаман. Видимо, стремительная расправа над его подчиненными быстро отрезвила его разум. О бегстве он даже не помышлял. Да и куда он от меня смоется?
Навершие его посоха мигнуло, и спустя мгновение с него сорвался огненный луч. Я среагировал на пределе собственных возможностей. В пылу схватки я потерял одаренного из виду и чуть за это не поплатился.
Масса тугой воды, уже пропитанная кровью врага, немедленно трансформировалась в полусферу щита. Атака шамана была отражена, хоть и распылила водный заслон. Я тут же приготовил целый каскад защитных укреплений, и это помогло мне отразить следующую его атаку. Несколько огненных шаров с разной траекторией полета: два сверху, один по прямой и ещё два по дуге. Причем всё было выверено идеально.
Нет, они не прилетели ко мне все сразу, но с таким интервалом, чтобы создать максимальные неудобства. Справа, затем слева, а после сверху, снизу и снова сверху.
Я не стал мудрить. Неограниченный в силе, я ещё до его атаки стянул тугую воду и накрыл себя полноценным защитным куполом. Отбивать каждый фаерболл по отдельности — лишняя трата времени.