Но на самом же деле, что-то не нравилось мне в этом беззаботном голосе девушки. Чувствовалась какая-то натянутая фальшь веселья и наигранности. Да и интуиция подсказывала, что дело дрянь.
— Ну же, Энки, не будь букой. Там дело плевое — сгонял, нашёл и вернулся.
— Нет, Алия, действительно не интересует. Что мне ваши три тысячи? Я тут намедни бивни изменённого кабана приволок и за двенадцать отдал. Куда мне столько денег?
— Намек поняла. Просто скажи, чего ты хочешь в качестве оплаты.
— Эликсир Постоянства.
— Ого! — восхитилась девушка. — А у тебя губа не дура. За этот Эликсир и сам Озеров согласится.
— Ну так позвоните ему.
— Ладно, отбой. Позже созвонимся.
Угу, как же… созвонимся. Нахрен идите со своими деньгами. Что на них купишь? Роскошную жизнь? Нет, мне нравится та, что есть — в суете и приключениях. Эликсиры у меня самые лучшие из доступных, а те, что недоступны, надо ещё найти. Их запрещено продавать кому попало.
За деньги — нет! Мы всей семьей не можем потратить то что у нас уже есть. Дайте мне эликсир Постоянства и я схожу кое-куда, найду коего-кого и вернёмся все вместе. Мне нужно становиться сильнее, и чувствую, что делать это необходимо в самые кратчайшие сроки. Интуиция прямо вопит о том, что впереди серьёзные неприятности, и с каждым днём чувство тревоги только нарастает.
Князь Симбирский Юрцев Сергей Сергеевич полностью погрузился в собственные мысли. Последние три дня ему совершенно были безразличны дела рода; разум старого человека захватили мысли только о скорой смерти. О собственной смерти и о последствиях, которые могут возникнуть вслед за ней. Род ослабеет ровно в ту же секунду, как костлявая коснется его. И это даже несмотря на то, что в нем останутся целых два магистра. Вернее, один, если не поспешить.
— Сергей Сергеевич, — раздался тихий голос ассистентки по личным делам. — Сергей Сергеевич, очнитесь.
— А-а? Что? — пришел в себя магистр. — Что случилось, Юлечка?
— К вам посетитель, — имя посетителя секретарша произнесла без скрытого пренебрежения. — Алия Темировна.
— Проси, — ответил старик, внезапно оживившись. Приход этой девушки означал, что произошло что-то серьезное. Может, хоть она принесет радостные вести.
Девушка вошла в кабинет грациозно, словно плыла. Села на предложенное кресло так же изящно, как особа древней дворянской крови… царица. Нет, даже императрица!
Юрцеву всегда нравилась Алия не столько обликом, сколько организаторскими способностями и пробивным характером, решительностью и смекалкой. Старый магистр приметил ее еще девчонкой в одном из симбирских приютов, который благодетельствовал род Юрцевых, но по его окончанию, не успел завербовать ее. Зато это успел сделать Смолин, и ой, как же он выиграл. Теперь приходилось неплохо так платить за услуги данной особы, и надо сказать, свою работу она знала и делала с особым тщанием — не придерешься.
— Не знал, что ты в положении, — удивился Юрцев, взглянув на округлившийся животик собеседницы. — Кто ж этот безрассудный смельчак, что посмел обрюхатить тебя?
— О, есть один несмышлёныш, Ваше сиятельство. Был, вернее, — ответила девушка, печально улыбнувшись. — Помните ту поездку в Китай за розовым ка-Вексом?
— Помню, — кивнул князь. — И помню, что там погиб наш Егорка. Его дитя?
— Его, — теперь уже кивнула девушка.
— Ну… это ты правильно, — одобрительно улыбнулся Юрцев. — Хоть что-то от Егорки осталось. Что по нашему делу?
— Не клеится что-то, Сергей Сергеевич. Второй отряд уже пропал. Без сильного водника на той стороне и делать нечего.
— Где ж я тебе сильного водника возьму? — развел руки в стороны князь. — Их попросту нет.
— А Озеров?
— Озеров — нет! Он не в лучших отношениях с нами, тем более, после событий полугодовой давности. Да и на руку ему наше ослабление.
— А Энки?
— Это кто?
— Дубравин. Ну тот, что щелкнул по носу Агафьева прямо в кабинете директора Красноярской Академии.
— Это который с Озеровым потасовку устроил в Астрахани?
— Он самый, — снова кивнула девушка.
— Хм… — задумался князь, но после с вызовом добавил: — Послушай-ка, девочка моя. В тот портал вошла сильнейшая боевая звезда нашего рода во главе с магистром электромантом. Как думаешь, если они там сгинули, справится ли твой мальчишка?
— Мир водный, Ваше сиятельство. Отправлять туда электроманта было не самой здравой идеей, вы не находите?
— Это магистр, девочка. Цельный магистр! Ему нипочем ни огонь, ни воздух, ни тем паче — вода.