- И избавится от останков предыдущих владельцев! - добавила Шата, миловидная девушка и специалист по боевым дроидам.
Я повернулся и посмотрел на прозрачный контейнер, который буравил тяжелым взглядом гигант Сорм. Этот наемник собирал головы особо сильных врагов, жертвуя их своему божку. Замороженные головы Высших выглядели одинаково отвратительно -наверное, элитные бойцы были братьями или клонами: квадратные челюсти, выпученные глаза и короткий ежик белоснежных волос. Только у одного из покойных имелась татуировка за ухом в виде герба конфедерации Делус - черная закорючка в красном кружке.
Искин отмечал зелеными рамками далекие суда, которые двигались на безопасном от нашего маршрута расстоянии. Около станции оказалось неожиданно много истребителей и боевых платформ кланов. Корабли нелюдей тоже присутствовали - некоторое время я рассматривал их конструкции, приближая изображение с внешних камер.
Уродливые аппараты крысоподобных Печембу, раскрашенные в красно-коричневые пятна, шарообразные корабли мзинов, нелепые коряги ящериц Скаржи и пузатые конструкции обезьянок Ашанти - на высокой орбите находилась целая эскадра из десятка таких кораблей-бутылок. А высоко над плоскостью эклиптики крутился инопланетный корабль в виде огромного цветка - вокруг крошечной ножки в отраженном свете звезды сверкали паруса, растянутые на сотни километров.
Абордажный бот накрыла тень приближающейся станции и силовые поля втянули кораблик в ячейку. Когда тот замер посредине прямоугольного ангара, люк открылся, а наемники покинули десантный отсек, в данный момент забитый трофеями - все это предстояло реализовать.
2
Полгода прошло с момента моего появления в этом мире. После проигранного боя с боевиками на Земле я получил шанс на вторую жизнь в новом мире. Тогда Игорь Антонов умер, а на свет появился Гарт. Ошибка ритуала переноса сознания - и вот уже вместо старика, пожелавшего продлить свое существование, тело подростка-псиона досталось мне.
И надо сказать, тело неплохое - слабые способности к телекинезу пришлись весьма кстати, да и продолжительность жизни местных значительно отличалась от земных стандартов. Имея средства на регулярное медобслуживание, гражданин высокоразвитого мира мог протянуть три сотни лет. А местные олигархи имели возможность потратить денежки на довольно дорогие артефакты, позволяющие сменить тело.
Покинув планету, населенную псионами и негуманоидами, я обзавелся нейросетью "Пилот-3М", что сразу же позволило загружать напрямую в мозг полезные навыки - технологии обучения здесь намного опережали земные.
Оставалось пойти по пути наемника - ведь я не умел ничего, кроме как стрелять. Первый заключенный контракт с частной армией закончился досрочно - сейчас я полагал, что от корпорации "Слини" остался только небольшой отряд. Мне повезло уцелеть на Нунзе - полностью покрытом джунглями окраинном мире, когда конфедерация Делус захотела захватить эту дыру. Благодаря случайному знакомству с прятавшимся там кораблем Ушедших - давно исчезнувшей высокоразвитой цивилизации, я сильно продвинулся в управлении своим даром и теперь мог назвать себя слабеньким "нюхачом".
Возможность почувствовать рядом живых существ и источники энергии оказалась весьма полезной. Сильные нюхачи могли действовать на огромном расстоянии, однако мне до них было далеко. Мой предел - сфера диаметром около двух километров. К тому же следовало разобраться с тем, что вложила в мою голову искусственная личность, чьи создатели пропали пару тысяч лет назад, а то и более. Этот вопрос стоял в моем списке неотложных дел на первом месте. На втором - поиск родной планеты, о которой пока никакой информации найти не удалось.
Я уже давно понял, что одиночке в этом мире не выжить, поэтому принял предложение командира войти в состав формирующегося отряда. Вохлик - лидер нашей компании, боец с огромным опытом. Шата - миловидная девушка-инженер с разноцветными глазами и нездоровой тягой к боевым дроидам. Сорм - немногословный верзила, похожий на неандертальца. Лумис - коротышка-пилот, присоединившийся к отряду, и двое наемников - Хасс и Абу. Во всяком случае, с ними я сражался вместе и в их адекватности был уверен.
Конечно, организовать собственное подразделение было бы перспективней, однако до конца понять местных и их мотивацию у меня пока не получалось. Среди наемников встречались не вполне адекватные личности - честно говоря, поворачиваться спиной в бою к таким я бы не рискнул. Даже в центральных мирах Содружества хватало странных типов, а системы фронтира просто кишели различными маргиналами, фанатиками и психопатами. Теперь я - Гарт, наемник - просто один из многих, кто продает свои таланты за деньги.
3-1
- Не похоже, что тут безопасно... - хмуро пробормотал Хасс, проведя рукой по стене ангара. Оплывший металл, сколы от попаданий пуль - серая поверхность носила следы недавнего боя.
- Я же говорил! Здесь надо всегда быть начеку! Полно желающих наложить лапы на чужое добро. Но на станциях кланов - еще хуже, - понизив голос, высказался Абу. - Там люди пропадают бесследно, особенно чужаки...
- А как же служба безопасности? - удивился я.
- За деньги они на многое могут закрыть глаза, - пояснил наемник.
- Именно поэтому размещаемся здесь, - кивнул Вохлик. - Скоро доставят жилой модуль. Десятиместный, меньше не нашлось. Оплатил аренду на минимальный срок - пять суток. Вряд ли мы здесь задержимся дольше...
Вскоре в ангар прибыл приземистый колесный агрегат, в захватах которого висел заказанный модуль. После того, как погрузчик аккуратно поставил у стены огромную коробку, техник подсоединил свисающий кабель к выходу энергосистемы станции. Неприязненно покосившись на стоящий в центре помещения корабль с гербом Делуса, лохматый мужчина демонстративно сплюнул на поцарапанный пол, после чего растер зеленую плюху ботинком, запрыгнул в кабину и укатил. Видимо, ему не понравился символ принадлежности к государству, имеющему столь неоднозначную репутацию.
Трофейный абордажный бот "Кнакер" оказался отличным кораблем в своем классе - его динамические характеристики позволяли оторваться от тяжелых истребителей. Приличная броня и две турельные установки делали его опасным противником для тех, кому все же повезет догнать этот быстрый и зубастый кораблик.
"Кнакер", как и все корабли малого класса, являлся внутрисистемником. То есть не имел собственного гипердвигателя, что, на мой взгляд, было существенным недостатком, разом перечеркивающим все достоинства. Видимо, так же считал и командир, поскольку собирался избавиться от трофея, прикупив легкий крейсер. Половину суммы планировал выложить Вохлик, а остальное - доли будущих участников предприятия. Причем необходимые базы с навыками командир уже заказал, теперь оставалось дождаться, пока "Кнакер" купят местные.
Закинув рюкзак на одну из свободных коек, я присоединился к бойцам, разгружающим трофеи. Ящик с научным оборудованием, контейнеры со скафами погибших и барахлом десантников конфедерации, поврежденные дроиды... Отряд успел обзавестись ценным имуществом, значительная часть которого в ближайшее время превратится в деньги.
- Вроде неплохая вещь, - заметил я, покрутив в руках трофейный штурмовой комплекс "Халле" с массивной рукояткой и торчащим снизу прозрачным зарядным модулем. Имеющие модификации организма бойцы Делуса легко управлялись с этим мощным оружием, однако для меня пушка оказалась тяжеловата.
- Один оставлю, - кивнул Вохлик. - Второй и ракетницу - на продажу! Но это для особо крутых противников. Боеприпасы стоят хороших денег и не везде есть в наличии.
- А почему бойцы конфедерации не используют энергетическое оружие? Ну, вроде плазменных пушек. Они же мощные и стреляют практически бесплатно... - поинтересовался Лумис - пилот предпочитал воевать, не покидая кабину.