Могу предположить, что тебя боятся.
— Меня боится только мелочевка, — вздохнул я, надеясь, что Страж поймет меня верно.
— Не факт, мальчик, не факт.
— Страж, ты что-то говорил про метку, — вспомнил я.
— Какую метку? — подивился он, пряча ухмылку в усы.
— Значит, не скажешь, — разочарованно протянул я.
Призрак посмотрел в сторону, насвистывая незнакомую мне мелодию.
— Скажи, почему ко мне не явились души друзей, когда я призывал их?
Дух опустил глаза, будто боялся именно этого вопроса:
— Призыв на Сергея перехватил я. Не стоит сейчас тревожить его. Он в опасности. И если они поймут, что он…. впрочем, не важно. А что касается, Вадима… я надеюсь, ты понял — это был не твой друг.
Я утвердительно кивнул, а призрак продолжил:
— Они не ожидали того, что наткнутся на защиту с твоей стороны. Если бы не элементарный круг, ты бы сейчас со мной не разговаривал. По крайней мере, в живом состоянии.
— Я так понимаю, что больше ты мне ничего не объяснишь, — прервал я затянувшееся молчание.
— У тебя остался еще один вопрос, — одарил он меня жутковатой улыбочкой.
— Кто построил катакомбы и что они скрывают?
— Ну, ты замахнулся, — присвистнул собеседник, — но так уж, и быть — отвечу.
Я умостился поудобнее, прислонившись спиной к стене, а Страж уже начал:
— На самом деле эта постройка не катакомбы и уж точно не лабиринт. Хотя в неком роде это название подходит, ведь в коридорах этого строения можно заплутать довольно легко. Этому зданию довольно много лет. Настолько много, что я и сам начал забывать. Ведь я когда-то приложил руку в построении этих стен, — Мужчина махнул рукой куда-то вбок, — И не один я.
В самом центре лабиринта, будем называть так, находиться точка силы.
Которую старались спрятать. Да, это вышло. Сколько смельчаков полегло в этих ходах. Сколько тел мы вытаскивали на поверхность, дабы спрятать их от лишних глаз. Но последний страж умер, и охранять это странное место осталась некому. Тогда они, те, кто обнаружили поток сил, вернули нас к жизни. Но только мне удалось вернуться в облик приближенный к человеческому. Остальные же превратились в мелочевку. Да, Ник, это души когда-то живых людей. Или почти людей. Но это не столь важно. Теперь лишь на моих плечах ответственность за то, чтоб никто не смог добраться до источника. Сила, которой будет наделен человек — разорвет его на кусочки.
Ее никто не сможет обуздать. Именно поэтому Они закрыли доступ к нему.
Именно поэтому вокруг лабиринта ходит так много слухов. Много лет назад, поправка, много столетий назад один из стражей обмолвился словом о том, что он охраняет. Его не пощадили. Даже то, что парень был пьян, не остановило Их. Я бы никому не пожелал такой участи, — призрак трусливо кинул взгляд себе за спину и шепотом добавил, — никому.
— Кто эти существа?
— Т-с-с, — дух, казалось, даже уменьшился в размерах, пытался врасти в импровизированный трон, — Я и сам не знаю. Никто не знает. Те, кто их видел, долго не жили. А если и жили, — собеседник хмыкнул, — То в таком состоянии, что кому-то что-то рассказать не возможно. Да и не жизнь то была, а жалкое существование. Вот представь себе изредка мычащий овощ.
Представил? Вот и я не хотел бы так жить.
Страж замолчал и, кажется, окунулся в свои, отнюдь не радостные, воспоминания.
— Скажите, — постарался привлечь я его внимание, — Вы говорили, что знаете обо мне все. Тогда, откуда взялся мой дар? Мое проклятие…
Приведение вздрогнуло от звука моего голоса.
— Ты правильно охарактеризовал. Проклятие. Да, это проклятием. Но оно действует неверно, — бессвязно бормотал дух, — оно работает с точностью да наоборот, — его взгляд потерял всякую осмысленность, — Тебе подарили муку, а ты смог вывернутся и из этого. Твой щедрый даритель сейчас мучается. Ему мешает твоя выгодность. Ему мешаешь ты. Ты слишком силен, хоть и сам этого не осознаешь. Ты слишком близко подобрался. Ты в опасности! Опасности! Найди говорящую со смертью! — завопил Страж. А потом резко обмяк и съехал вниз, растворяясь в камне. Лишь откуда-то снизу неслись крики:
— Нет! Я не хочу к ним! Я же ничего ему не сказал! Не сказал! Нет!
Пожалуйста! Не-е-е-ет!
Я зажал уши. Но звук все равно пробился к моему мозгу. Неужели его отправили к НИМ? К тем, кого дух боялся при жизни и после смерти. К создателям. Но за что? Неужели он дал ему знания, способные изменить судьбу? Тогда это ошибка самого Стража. Я не заметил в его словах ничего нужного для разгадки смертей. Но это не значит, что это не заметили создатели. Информация была. Теперь ее нужно лишь осознать. Черт! Жаль, что я не могу помочь духу. Надеюсь, что с ним все будет в порядке. Это единственное что мне остается.