И я, и водитель вздрогнули от неожиданности и инстинктивно пригнулись.
— Кажется началось. — прокомментировал я.
— Да уж — согласился водитель. — Началось, да еще как!
Были ли это твари, вылезшие из портала, или чудовищная ошибка одаренного огневика, сейчас уже не разобрать, но буквально в тридцати метрах от нас произошел еще один мощный взрыв. Вспомогательную технику — грузовики, покрытые тентом и офицерские автомобили расшвыряло по сторонам. Но прежде, чем все это произошло, я отчетливо видел падающий по баллистической траектории огненный шар, и именно он стал причиной взрыва.
Стало вдруг страшно. Страшно за свою жизнь. Одно дело грезить о подвигах, а совсем другое — видеть обстоятельства, в которых эти подвиги надо совершать. В голове почему-то всплыл известный интернет «мемчик» — «Если бы мы знали что это такое, но мы не знаем что это такое».
Сейчас же, обстоятельства выглядели как куча горящего и покореженного металлолома.
Донеслись людские крики под аккомпанемент треска пламени неестественно рыжего цвета. Магический огонь. Такой очень сложно потушить обычными средствами.
Нам повезло. Нас не задело. Но испуг, поселившийся в душе, не отпускал и заставил сидеть, прижавшись ко дну автомобиля. Кажется, я плакал от страха.
— Жив, парень? — голос водителя вывел меня из оцепенения. Я кивнул, вытирая слезы. — Ты же водник? Помоги потушить. Сделай что сможешь.
Я снова кивнул и выглянул из-за борта внедорожника. Все горело, все полыхало, но на удивление паники не было. Где-то укладывали на носилки людей, обожжённые тела которых возможно даже не удастся опознать. Кто-то из огнетушителя заливал порошковой смесью горящий остов грузовика.
— Соберись! — подбодрил меня Сергей, выскакивая из машины с небольшим автомобильным огнетушителем. — Ты одаренный или кто? Работай, парень!
Сказано было резко, с примесью упрека и это меня даже задело, но самое главное — сработало как надо. Страх отступал, и я выскочил из внедорожника вслед за водителем, а прямо надо мной начала материализовываться вода. Но этого было слишком мало. Я прислушался к ощущениям ища воду под землей.
Бинго! На глубине десяти метров пролегал внушительный пласт грунтовых вод — тех самых, мертвых, но таких удобных в использовании. И я позвал эту воду. Всю, что смог прощупать.
Мальчишка в армейской кепке с кокардой техотдела, Сергея Фролина откровенно забавлял. Правда зачем Юра Тихомиров взял того с собой к порталу, он так и не понял. Не то чтобы армейский устав наказывал за подобное, но гражданский человек, пусть хоть и одаренный, предполагает дополнительные риски в случае непредвиденных обстоятельств.
И эти обстоятельства конечно же случились. Огромный огненный шар разметал технику на которой привезли сотрудников и военных Службы Пресечения. Погибли люди, считай его коллеги — водители. Многих из них он, возможно даже знал лично.
«С этими порталами всегда что-то не так» — Сергей повторил про себя уже озвученные раньше слова. — «Нет чтобы обычный портал, где все просто и понятно. Нет же, стихийный открылся. Самый паршивый вариант из возможных. Теперь гадай кто оттуда полез».
Но сначала предстояло помочь людям и первым в этом списке — перепугавшийся паренек, который еще недавно развлекался со сгустками воды.
«Водник, то, что нужно. Пусть слабый мальчишка, но одну машинку потушить, у него сил должно хватить. Вон как он ловко воду из воздуха конденсировал.»
Сказано-сделано. Судя по загоревшемуся огоньку в глазах парнишки, страх на заплаканном лице, сменился интересом. Интересно стало и Сергею. Правда интерес сразу сменился удивлением, когда прямо вокруг паренька начала материализовываться вода — много воды. С Юрием Тихомировым, Сергей работал уже почти второй год, но никогда не видел, чтобы тот — опытный Аквамант в ранге гранд-адепта, настолько быстро конденсировал влагу, да еще в таком объеме.
Удивление сменилось благоговейным трепетом, когда из-под земли, в воздух, начали подниматься тысячи тоненьких ручейков.
— О-хре-неть. — тихо произнес мужчина.
Только сейчас Сергей вспомнил рассказ Юры о том, что неведомый мальчишка спас его от взрыва Слияния, и кажется, теперь стало понятно, почему он взял пацаненка с собой к Порталу. Просто в знак благодарности. Но, черт побери, как же он угадал.