— Значит, у тебя еще нет высшего уровня допуска к проекту?– не унималась эта особа.
— Наверное, нет.
— Даша, ну что ты налетела на молодого человека?— заступилась за меня старушка.— Конечно, он еще многого не знает. Раз он тут недавно.
— Вовсе нет,– возразила Даша.– Просто спросила. А ты сам-то понимаешь, где ты сейчас находишься?
Я попал в затруднительное положение, и уже сам пожалел, что встрял в беседу. Сказать сейчас «да», потом могу засыпаться на следующем вопросе. А сказать «нет», тогда непонятно, как я смог вообще сюда попасть.
Выручил бородач. Он достал из портфеля термос, и открутил крышечку.
— Самое время выпить по чашке кофе,– примирительно сказал он.– Я угощаю!
От чашки кофе я отказался, но за предложение поблагодарил. И второй раз – про себя за то, что он очень вовремя это сделал. Защитил меня тем самым от ненужных расспросов.
Тем временем автобус подъехал к конечному пункту назначения, и остановился. Пассажиры плавно потянулись к выходу.
Передо мной возникла огромная многоэтажная стекляшка с вертушкой при входе. Люди потянулись внутрь, зашел и я, совершенно свободно. Препятствие ожидало меня уже внутри – в виде лифта. Он закрывал двери за каждым, кто в него входил, и тут же открывал снова двери, приглашая следующего. Это был не совсем обычный лифт, это была камера допуска. Это я понял, когда и сам вошел в нее.
Оставшись один в закрытой кабине, я осмотрелся, пытаясь понять, какие кнопки надо нажимать. Все оказалось проще, и одновременно – сложнее. На стенке лифта располагалось табло с именами. А рядом набор цифр и букв и пустое поле.
Конечно, в этом списке не было моего имени, но зато я обнаружил в нем Даньку. Я нажал на его имя в списке, и табло, которое было справа, замерцало фиолетовым цветом. Это означало, что я должен был ввести туда что-то вроде пароля.
В этот момент меня охватила паника. Оставшись один в закрытой полутемной кабине, и не зная, что делать дальше, я затрусился от страха. Захотелось немедленно выйти наружу. Но, ни ручки, ни кнопки у выхода не было. Ничего не оставалось другого, кроме того, чтобы ввести какой-то пароль на электронном табло.
И я написал первое, что мне пришло в голову – слово «Одареныш». Не знаю, интуитивно ли это получилось, или это была снова какая-то подсказка извне. Но только это сработало!
Табло перестало мерцать, лифт плавно качнулся и двинулся вверх. И уже через пару секунд, открыв двери, выпустил меня из своих объятий.
Я оказался в пустом коридоре с множеством дверей. Людей здесь не было. И тишина стояла необыкновенная. Куда надо было идти, я не знал, и наугад пошел вправо, читая попутно таблички на дверях.
«Энергоресурсная лаборатория», «Мастерская энергозащиты», «Центр подготовки целителей», «Проект Б»… Вот тут я остановился как вкопанный. Вот он! Я его нашел. Теперь я узнаю все!
Ни секунды не колеблясь, я нажал ручку двери, но… открыть ее полностью не успел. Из щели на меня брызнул яркий ослепительный свет. Я даже закрыл рукой глаза. И сразу дверь резко захлопнулась, в коридоре раздался отвратительный вой сирены, и замигали красные лампы.
— Посторонний в зоне закрытого доступа!– услышал я тревожный голос через встроенные динамики.– Посторонний в зоне закрытого доступа! Посторонний в зоне закрытого доступа!
Все исчезло. Темнота накрыла меня. Я почувствовал, что проваливаюсь куда-то. И даже на мгновение отключился.
Тишина и темнота длились вечность. И только окончательно придя в себя, я, наконец, сообразил, что мне надо снять с себя шлем.
Я вернулся обратно, в свою реальность. Шлем был отключен. И, как выяснилось, компьютер тоже не работал. Все мои попытки включить его, оказались тщетными. Экран лишь показывал мое отображение на своей зеркальной поверхности, и не подавал никаких признаков жизни.
Медленно я приходил в себя после всего увиденного и услышанного. Я был немного расстроен, что не смог дойти до самого главного, ведь именно за теми дверьми крылась та тайна, которую я никак не мог разгадать. А все то, что случилось после, говорило лишь о том, что я попал в самый центр запретной зоны для простого обычного человека. Туда, куда получают доступ лишь самые избранные.
Мельком я взглянул на часы, и испытал новое потрясение. Часы говорили о том, что я зашел в систему лишь… пять минут назад. Но я был уверен, что провел там не меньше часа. Значит, Даня был прав – время и пространство в другой реальности имеют свои параметры.
Мало-помалу в моем мире уже подступал вечер. Домой вернулись с работы папа и мама. И все потекло в привычном русле. Папа взялся за газету, и уютно расположился на диване. Мама на кухне жарила блинчики с мясом, и оттуда раздавался умопомрачительный запах.