— А почему нас так мало? — шепотом спросила я Лин, когда мы все по команде господина Рогана выстроились в шеренгу на поле для тренировок.
— Потому что некроманты и стихийные маги занимаются отдельно, — так же шепотом ответила Лин. — Они больше ориентированы на боевую магию. А целители и Одаренные, увы, нападать не могут.
— У меня другой вопрос, — нахмурилась Рини, стоящая справа от меня. — Почему тут только девочки?
— Господин Роган проводит тренировку с мальчиками отдельно, — пояснила Лин. — У них больше силовых нагрузок.
— А мы чем будем заниматься? Танцами? — озадачилась Рини.
— Всем замолчать, — рыкнул Роган, до этого о чем-то разговаривающий с госпожой Арабеллой. — Всего доброго, Арабелла, жду целителя.
— Итак, студентки, — повернувшись к нам, Роган продолжил свою речь. — Как вы успели заметить, на занятии присутствуют только целители. Ваша магия не предназначена для нападения, поэтому вы занимаетесь отдельно. Ваша цель — научиться выживать на поле боя, чтобы впоследствии оказать помощь раненным.
— А мы? — возмущенно пискнула Рини. Роган обратил свой взгляд в нашу сторону, и ядовито произнес:
— А вы, леди Одаренные, постойте пока молча. Ваша магия не годится не для защиты, не для нападения, и даже помочь кому-то вы не сможете. Если вы вдруг окажетесь на поле боя, ложитесь и притворяйтесь мертвыми.
Кто-то из студенток хихикнул, и господин Роган тут же наградил смешливую целительницу волчьим взглядом.
— Выйди и назови свое имя.
— Кэти, — миловидная шатенка с высоким хвостиком вышла вперед, и несмело представилась. — Кэти Форст.
— Что ты будешь делать, Кэти, если на тебя нападет некромант? — требовательно спросил Роган, засовывая руки в карманы брюк.
— Убегать? — предположила Кэти, переминаясь с ноги на ногу. Я взглянула на Лин — ее и без того бледная кожа стала цвета молока. Даже веснушки на носу и то поблекли. Впрочем, ее реакция была мне понятна — я хорошо помнила, как равнодушно господин Роган обжег хрупкое запястье Лин в день приема студентов.
— Правильно, Кэти, — одобрительно произнес Роган. — Этим вы сейчас и будете заниматься. Всем встать у входа на поле, и по моей команде — десять кругов. Вперед!
Возмущенно переглядываясь, охая и причитая, мы в количестве одиннадцати девушек встали кучкой возле входа, и, дождавшись взмаха рукой, побежали вокруг поля. Мне, дома ежедневно занимавшейся верховой ездой и бегающей по саду, первые три круга дались легко. А вот остальным приходилось хуже — непривыкшие к физическим нагрузкам барышни дышали, словно загнанные кони, и тихонько проклинали господина Рогана.
— Быстрее, быстрее, — преподаватель, удобно устроившись на стуле, который принес кто-то старшекурсников, сопровождал наш бег язвительными замечаниями. — Кэти, умертвие вас бы уже переварило. Ты, которая бежит последняя, прибавь шагу! Розалин, вы похожи на помидор — того и гляди, лопнете от возмущения. Рини, прекратите жаловаться, или добавлю вам еще два круга.
Розалин, бегущая слева от меня, при упоминании своего имени поджала губы и опустила голову. Я краем глаза следила за ней: похоже, целительница плакала, но бежать не перестала.
— Я сейчас умру, — плетущаяся позади Рини застонала. Я могла бы двигаться быстрее, но не хотела бросать подругу, которая была одной из последних.
— Вижу, вы не хотите ускоряться, — ухмыльнулся Роган, небрежно подкидывая в воздух монетку. — Ничего, я вам помогу.
Сзади послышался чей-то визг. Обернувшись, я выявила причину крика — за нами упорно следовали три огненных шара, которые постепенно приближались к заднему ряду. Девушки начали бежать быстрее, кто-то упал, растянувшись, и один из шаров тут же метнулся к несчастной, с грохотом вонзившись в землю рядом с ней. Девушку заволокло дымом, а Лин остановилась и повернула назад.
— Вы двигаетесь не в ту сторону, Розалин, — спокойно сказал Роган, наблюдая за нами. Мы с Рини тоже остановились: я — чтобы помочь Лин, а подруга просто решила воспользоваться передышкой. — С упавшей все в порядке. Продолжайте бег.
— Но… — Начала было Лин, и от руки господина Рогана отделился новый шар, который уверенно направился в нашу сторону.
— Вы же не хотите повторения той истории, Розалин? — мягко спросил преподаватель, но жесткость в его взгляде резко контрастировала с теплотой голоса.
Посмотрев сторону упавшей, к которой уже подошел один из целителей-старшекурсников, Лин развернулась и побежала вперед. Мы с Рини двинулись следом, догоняя однокурсниц.
— Последний круг, — крикнул Роган. Студентки уже практически ползли, а не бежали, кто-то плакал в голос. Даже я чувствовала усталость — ноги стали ватными, а дыхание сбилось. Закончив пробежку, села рядом с Рини на землю — подруга же просто упала, раскинув руки и переводя дух.