— Лексу я не доверяю, — немного подумав, ответила я. — Он крайне самодовольный и самовлюбленный тип.
— Ты про Финна то же самое говоришь. А Лекс нам эханрею отдал.
— И я не сомневаюсь, что не по доброте душевной, — отрезала я. — К тому же он дружит с Финном и Фелисити, а они подозреваемые. Так что Лекс не подходит. Майк тоже — он его брат, и к тому же талантлив в зельеварении, а не в целительстве.
— Значит, Лин? — утвердительно спросила подруга.
— Лин, — с вздохом кивнула я. — Она больше всех подходит. Во-первых, никак не причастна к делу. Во-вторых, мы довольно хорошо общаемся. В-третьих, она действительно прекрасный целитель. Остается найти мага Земли и придумать, как мы их проведем через топи.
— Ну, через топь можно пройти, — пожала плечами Рини. — Мы же прошли. Просто повторим наш маленький подвиг.
— Но согласится ли Лин и маг на это? — возразила я. — Это нарушение правил Устава, и к тому же весьма опасно и рискованно.
В дверь постучали. Выглянув в окно, Рини поморщилась и со словами «принес же его черт», отправилась открывать дверь Глостеру.
— Привет, — не обращая внимания на откровенно враждебный взгляд Рини, Алан прошел в гостиную и устроился в кресле. — Как вы?
— Нормально, — махнула я рукой. Рини, усевшись рядом со мной, демонстративно молчала.
— Ты выглядишь усталой, — забеспокоился Алан. Пришлось рассказать о сегодняшней тренировке, правда, не все — о поцелуе с Финном по понятной причине я умолчала.
— Я же говорил, что эти братья Дегросс — сущие демоны, — заявил Алан, выслушав меня. — Необходимо пожаловаться на них декану Фабиусу. Пусть принимает меры.
Рини с нескрываемым ехидством предложила:
— Правильно. Вот ты сходи, и пожалуйся.
— Я? — изумился Алан, а глаза его нервно забегали по комнате. — Но почему я?
— Не думаю, что первокурснице, да еще и Одаренной, поверят, — сказала Рини, а я согласно кивнула. Впервые в жизни мой статус пошел мне на пользу. Алан пригорюнился, схватившись за чашку, а я недовольно смотрела в окно. Нет, методы обучения господина Рогана мне не нравятся, но, если поразмыслить, явной вины тут нет. Он же не знал, что Лин не умеет плавать — целительнице нужно было об этом предупредить. И в случае с Элларией Роган тоже не ведал, что у нее ко мне сильная антипатия. Так что идти и жаловаться я не собиралась. Пока.
— По поводу субботы, — откашлявшись, начал Глостер, а мы с Рини обратились вслух. — У вас будут испытания, так что пойти на место гибели Эдны мы не сможем.
Напустив на себя удивленный вид, я и Рини дружно поохали и удивились, а затем принялись расспрашивать об испытаниях. В отличие от Финна, Алан отвечал подробно, и это натолкнуло меня на мысли, что не такой уж он и неприятный тип.
— Нужно будет пройти до Призрачной Башни. Дорога в целом займет часа три-четыре, если не останавливаться, но у вас выйдет 6–7 часов. На испытание отводится 12. Старшекурсники тоже разделяться на четыре группы: два стихийника, один некромант и один целитель в каждой, и устроят вам ловушки. Естественно, не опасные — никто не хочет вас убивать, их цель — задержать вас в пути, чтобы группа не добралась до башни.
— А какие, к примеру, могут быть ловушки?
— Ну, маги Земли устроят обвалы и тайные подземные норы, — задумался Алан. — Маги Воды займутся озерами и водоемами, и так далее. Кто на что горазд.
Я поежилась. Отлично. Если мы попадем в какую-нибудь яму, кто нас вытащит? Никто. Сами мы с Рини выбраться не сможем — не та у нее физическая подготовка, да я и по отвесным стенам лазать не привыкла. Значит, нужно быть осторожными и хитрыми.
— Я составил список того, что вам потребуется, — Алан протянул мне листок, исписанный сверху донизу. — Тоже проходил испытания на первом курсе, так что знаю не понаслышке.
— Спасибо, Алан, — я взяла листок, и даже Рини пробормотала нечто вроде слов благодарности.
— Кстати, Амеллин, ты уже решила, с кем пойдешь на бал?
— До него еще дожить надо, — мрачно заявила я, внутренне напрягаясь. Он же меня не пригласить хочет, нет?
— Знаю, так не принято, но я хотел бы тебя пригласить, — засмущался Глостер, а Рини украдкой показала мне кулак «не вздумай!».
— О, это так неожиданно, — промямлила я. Идти на бал с Аланом не хотелось. — Но давай я сначала пройду испытания, а потом дам ответ, ладно?
— Хорошо, — согласился Глостер, и засобирался домой. Под конец он смог еще раз меня удивить — обернувшись в дверях, Алан шепотом сообщил:
— Я попробую пробраться в лес в ночь испытаний, и помогу тебе, чем смогу.
— Разве так можно?!
Честно, подобное поведение Алана ассоциировалось у меня с влюбленностью. Но я тут же пристыдила себя за такие мысли: человек хочет найти убийцу сестры, поэтому старается оставить меня в академии, а я тут вообразила себе невесть что. Общение с Рини, видимо, сказывается.