Рини хлопнула глазами и заметалась на месте, застыв в нелепой позе возле стола, когда Финн наконец появился.
— Госпожа Арабелла, — позвал он, а подруга сообразила, что выглядит как преподаватель, выпрямилась и кивнула:
— Да, Финн? — пропищала она странным голосом. Дегросс нахмурился, но затем успокоился, и, достав из кармана пузырек с коричневой жидкостью, поставил на стол.
— Энтони просил передать вам спасибо, ему уже лучше. Вот, здесь то, что осталось.
— Понятно, — снова кивнула Рини. Я затаилась в кустах, боясь пошевельнуться, а Финн собрался уходить.
— Подождите, Финн, — вдруг начала говорить Рини, а я в ужасе открыла рот: что она делает, глупая? Ведь он же так ее раскусит!
— По поводу Энтони, — нерешительно продолжила Рини-Арабелла. — Как он себя чувствует? Тот случай очень напугал студентов, и я должна быть уверена, что…
На этой фразе Рини замолчала, видимо, не зная, что дальше сказать. К счастью, Финн додумал ее мысль сам, и нехотя ответил:
— Он смог вернуть контроль, так что все в порядке. Но вы же понимаете, госпожа Арабелла, что магия Смерти не навредила бы той студентке, а сопротивляться зову невозможно.
Рини невозмутимо кивала, а я изумленно таращилась на них. Не навредила? А что она хотела сделать? И что за зов? При чем здесь Рини? Почему, в конце концов, Финн нам ничего не сказал? Не успокоил, не объяснил?!
— До свиданья, — Дегросс попрощался и вышел, а я вылезла из укрытия и бросилась к Рини.
— Ты что-нибудь поняла? — подруга повернулась ко мне, стащив шаль с плеч. Я помотала головой. — И я нет. Пойдем домой, что ли? Не ровен час, Финн вернется, или встретит госпожу Арабеллу по пути, а она в другом платье.
Предложение Рини показалось мне дельным, поэтому я безропотно пошла за ней, решив наведаться в теплицы вечером. По пути мы заглянули в столовую, но никого из знакомых не встретили, и вернулись в дом. Подруга кинулась к книжным полкам — искать информацию о неведомом зове, а я села за изучение карты леса, которое должно было помочь нам в прохождении испытания.
— Рини, слушай, — я позвала подругу, которая с головой ушла в учебник. — Я хочу предупредить Лин об испытании.
— Конкурентов плодишь, — скривилась Рини, но махнула рукой: — Иди. И про обряд поговори с ней заодно.
И вновь уткнулась в учебник. Я натянула мантию, и тихо вышла за дверь, планируя отыскать Лин дома, а заодно сообщить Майку, что свою часть уговора я выполнила.
Брата Лекса я обнаружила возле четвертого дома целителей. В голубой рубашке с закатанными рукавами и темных брюках, Майк стоял возле одной из клумб и усиленно о чем-то думал. Подойдя поближе, я позвала его:
— Майк, привет!
— Привет, Амеллин, — с неохотой отозвался он и тут же спросил: — С Лин разговаривала?
— Да, — кивнула я, и в подробностях передала наш разговор с целительницей, умолчав о шраме на запястье. Сначала Майк помрачнел, но к концу рассказа оживился, услышав о том, что Лин считает его хорошим парнем.
— Как думаешь, может, ей цветы подарить? — Майк покосился в сторону клумбы, будто собирался немедленно оборвать все цветы. Я немного успокоила его пыл, сказав, что лучше пока просто быть рядом с Розалин и всячески демонстрировать ей свою помощь и поддержку. Не знаю, прислушался ли ко мне Майк, но где сейчас целительница, сообщил охотно.
— Она возле фонтана у главного здания. С Флавией гуляет.
Попрощавшись с Майком, и отметив, что он ни слова не сказал об испытании, я потопала к фонтану. Мысли о том, что Майк не знает о грядущей ночи, я отмела сразу — Лекс его брат, и уж наверняка сообщил бы родственнику.
Лин с Флавией обнаружились на скамейке возле фонтана. Болтая ногами и смеясь, они о чем-то разговаривали, время от времени взмахивая руками. Я подошла поближе и вежливо кашлянула.
— О, Амеллин, привет, — хором сказали целительницы, а я позвала Розалин под предлогом важного вопроса. Отойдя в сторонку, Лин начала разговор первой:
— Хорошо, что мы встретились. Я как раз хотела к вам зайти после прогулки.
— Да? А зачем?
— Знаешь, тут такое дело, — замялась Лин. — Я сама только сегодня утром узнала. Мне Флавия рассказала, а ей — Фелисити.
— О чем ты? — я уже начинала понимать, куда ветер дует. Скорее всего, Розалин сейчас скажет мне о ночи испытаний. Так и вышло — бесконечно краснея, Лин поведала мне о предстоящих тяжких подвигах в лесу и ночной прогулке до Призрачной Башни.