Единственный человек, которому дали самый безопасный пост — это Мэй-чан. Вместе с Сяо-Мэй, принцесса Империи Ксинг раскладывала карты и использовала рейнтанджитсу для того, чтобы обострить ки каждого на всякий пожарный. Самое страшное, что могло с ними случиться — это если бы на них напали наёмники под предводительством Блейз Хартнет. Вот тогда ребятам стало бы совсем туго.
Всё было спокойно и тихо, но Сяо-Мэй внезапно спрыгнула с колен хозяйки и настороженно посмотрела в противоположную сторону, чем сильно удивила и встревожила Мэй.
— Сяо-Мэй, что с тобой? — спросила брюнетка, хотя сама готовилась к худшему, на всякий пожарный схватившись за кунай и накалив его синим ки.
— Что происходит? — спросила Зеновия. Немейские Цестусы активировались на её руках сами по себе и вспыхнули ярко-белым светом.
Линг отреагировал подобно гепарду: бросив бинокль, он тут же встал напротив девчат и закрыл их собой, тут же трансформировавшись в непробиваемую броню Абсолютного Щита. Грид прорычал злобно и сжал кулаки: он чувствовал ки гомункула.
Неожиданно перед ними появилась ярко-фиолетовая сфера, и оттуда появились… странный мужчина в пыльной, полевой военной форме со смуглой кожей и крестовидным шрамом на лице, очень миловидной внешности девушка, одежда которой была местами порвана, и… Иссей…
Троица была в конкретном шоке, потому никто из них ничего не смог сказать. Каждый из них лишь раскрыл рот, словно они увидели нечто невероятное. Даже Линг, хотя перед ним стояла девушка с чёрными волосами и фиолетовыми глазами, с которой однажды он сражался и которая однажды его…
— Чао! — улыбчиво подмигнула всем Юма и по щелчку исчезла в фиолетовой вспышке.
— Эм… Мы же это… О! — Иссей медленно поворачивал голову в разные стороны, пока не увидел своих друзей. — Зеновия? Линг? Мэй?
— Иссей?! — в шоке выпалили те.
«И я!»
Призрак Спарты с интересом наблюдал за происходящим через глаза Хёдо и не смог удержаться от наглой шутки. Во всяком случае, он пережил вместе с учеником немало проблем, так что его привычная хмурость пока отдыхала, уступив место усталости. Всё-таки его ки тоже была позаимствована.
— Ребята, вы… — Иссей сделал два в их сторону. — А вы… это… Ирина…
— Иссей, её держат в плену, — объяснила Зеновия, опустив голову. — Прости.
— Я знаю.
Этим парень вызвал у остальных удивление, но Хёдо продолжил.
— Это долгая история, ребят. Вот, знакомьтесь — это ишварец по имени Шрам. Он помог мне сбежать из плена.
Шрам кивнул в знак согласия.
— З-здрасьте… — осторожно кивнула в ответ Зеновия.
— Я Линг Яо, двенадцатый принц Империи Ксинг, — представился Грид и кивнул в сторону малышки. — Её же зовут Мэй, она принцесса Империи Ксинг. Мы враждуем, но сейчас у нас временный союз, во.
— Можно было бы и без этого, — покачала головой Мэй и вежливо поклонилась. — Мэй-чан! Рада знакомству, Шрам-сан!
Ишварец снова кивнул, продолжая молчать.
— Иссей, а как же ж… Ох, сколько же мы не виделись, — Зеновия подняла глаза, наполненные волнением, на него. — Ты… Как же всё… Это…
— Я знаю, — отчуждённо промолвил Иссей, но всё же попытался натянуть улыбку на лицо. — Ну иди сюда, давай обнимемся, что ли!
Синеволосая растерялась от такого напора со стороны бывшего демона, и тогда парень сам сжал в объятиях девушку и крепко прижал к груди, бережно поглаживая её ладонью по затылку. Да, он тоже соскучился по ней, как и она по нему. Иссей слишком долго пробыл в плену врага, так что на друзей он смотрел очень радостными глазами.
— Хай, Линг, — поздоровался с принцем Иссей, после чего обратился к Мэй. — Эм… Слушай, я тут это… Извиниться хотел за прошлое. Ну ты прости меня, ладно? Я был немного… ну-у, не в себе.
— Ам… — смущённо пробормотала Мэй, так как они с Иссеем ещё не общались ни разу за исключением его грубости перед исчезновением. — Я обиды ни на кого не держу… Ну, только на этого дурацкого Линга. А так всё хорошо, ты меня не обидел.
— Сама ты дура! — обиделся Линг. Хёдо улыбнулся: как будто снова вернулся в прошлое. — Кстати, а кто из вас гомункул? Ты, Иссей, или…
Взгляд Грида приковался к Шраму… И только сейчас ребята заметили, что ишварец держит что-то на руках. Это был человек, лицо которого закрывали золотистого цвета волосы. Шрам положил бережно свою ношу на землю и присел рядом.
— Нет, Линг, ты не угадал, — мягко улыбнулся ему Иссей и присел рядом с лежащим. — Я по-прежнему человек, как и Шрам. Гомункулом стал у нас он.
С этими словами, Хёдо откинул занавес из волос от лица Эдварда.
Все, кто сейчас находился здесь, были в шоке (за исключением Иссея, Шрама и Кратоса, которые знали весь сыр-бор). Неделю назад Эдвард был убит, а четыре дня назад его похитили. Зеновия тоже видела мёртвого Цельнометаллического, когда ребята только-только приехали из Крокса. И теперь на Эдварде не было ни единой раны, он заметно стал румянее. Мэй, не верящая в чудеса, решила бы, что это розыгрыш, но грудь Эдварда плавномерно поднималась и опускалась. Он был живой. То же самое подтвердил и Линг, уверенно кивнув. А ещё двенадцатый принц убедился в том, что Эдвард — гомункул: знак Уробороса на правом плече Элрика говорил ему об этом.
— Н-но как?! — ошеломлённо спросила Зеновия. — Как ты… Как он оказался у тебя?
— Да, мне тоже интересно об этом послушать, — согласился Линг.
— Ну… Ладно, сделаем небольшой перекур и я вам всё расскажу. Но потом мы рванём в столицу.
— Зачем? — на автомате спросила Мэй и тут же поняла, что сморозила глупость.
— Как это «зачем»? Спасать Ирину, Ран Фан и Фу, — хмуро ответил ей Иссей.
Комментарий к Глава 38: Разрядка Прайд Элрик – http://pp.vk.me/c633116/v633116122/1c6f1/MIM2v5Zt7Ig.jpg
Юма – http://pp.vk.me/c633116/v633116122/1c6f8/owdBdCqUMP4.jpg
====== Глава 39: Живая легенда ======
После побега из цитадели гомункулов, ребята сидели в устроенном троицей лагере и обсуждали план по спасению Ирины. Для начала они напились воды, так как Хёдо умирал от жажды; от еды юноша отказался, сославшись на то, что на сытый желудок действовать будет трудно. Потом Иссей рассказал вкратце о своём побеге и о том, что видел в склепе. Правда, говорил Иссей через зубы: про Рейналь он умолчал. Парень и сам не знал, почему он так делает, но эту девушку он оставил для себя. Иссей решил разобраться с Юмой лично, не впутывая своих новых товарищей.
Шрам побыл с ними недолго, после чего решил покинуть это место в целях безопасности и для себя, и для ребят. Накинув капюшон на голову, ишварец отправился восвояси.
— Эй, ты куда? — спросил Иссей, заметив, что мужчина уходит. Остальные тоже обратили на это внимания.
— Я ухожу, — хмуро ответил Шрам. — Но ты не думай, что я не желаю помочь тебе. Просто не хочу лишних жертв.
С этими словами, ишварит кивнул в сторону ещё не проснувшегося Эдварда.
И Иссей, в отличие от других, понял, что имел в виду Шрам. Потому что Эдвард ненавидел Шрама, и увидь он источник своей ненависти рядом, то убил бы, не раздумывая. Алхимик таким способом отомстил бы за своего младшего брата, Альфонса Элрика. И вместо слов, бывший демон просто кивнул.
— Вам помогут сбежать, — сказал Шрам и последовал дальше. — Я пришлю помощь.
— Я тебе верю, — улыбнулся Иссей и махнул ему рукой в знак прощания. Он простил ему предательство.
Ишварец уходил всё дальше и дальше, постепенно превращаясь в маленькую точку, исчезающую на горизонте. Линг, Зеновия и Мэй были удивлены поведением малознакомого человека, сосчитав его трусом сразу же, как только увидели его уход. Но они даже не догадывались, насколько плачевным может оказаться вариант остаться с ними и действовать вместе. Лучше так, чем никак.
— Я потом всё объясню, — сказал Иссей, поймав на себе вопросительные взгляды своих товарищей. — А теперь к делу: Зеновия, что там у тебя?
— После поимки Ирины, мы добрались до этого места и решили наблюдать за действиями в столице, — принялась за рассказ синеволосая. — Пока Линг следил за передвижением через бинокль, я проникла в столицу и изучила безопасные маршруты для нападения. Это будет здесь… и здесь.