Раскрутив Циклон Хаоса, Иссей принялся наносить удары по противнице, оставляя заметные черты на чёрном металле её меча. Сражаясь с ним, Блейз очень сильно удивилась его силе: Мечи Хаоса были слишком мощным оружием против её неполноценного «клинка», а аура Режима Титанов просто поражала. Золотистая, светлая и горячая — Блейз ощущала на себе этот жар, когда сталкивалась оружием с клинками Иссея. Девушка отстранялась от него на приличное расстояние, но тогда в её сторону летели огненные клинки на цепях и продолжали атаковать, не давая ни секунды отдыха.
Доставать Гриф Тайфуна было опасно: в тюрьме много людей, а сила её артефакта может убить многих. Да, это наверняка решит проблему с бывшим демоном, да только потом и у неё проблемы появятся. И не хотела Хартнет ради своей победы лишать жизни кого-то. Ей всего-то и нужно было — победить Иссея и лишить сил.
БАЦ! БАЦ! КЛАЦ! — сильные удары обрушивались на них со страшной мощью. Блейз несколько раз отбросило от Хёдо; то же самое касалось и Золотого Иссея, который не раз упал на одно колено от противостояния наёмницы. Но Хёдо не собирался сдаваться: Ирину увели на допрос, а значит, Расс уже собирается промыть ей мозги. Это даже хуже, чем просто смерть — безжизненное тело, которое живёт лишь инстинктами. Он не хотел видеть такой Ирину. Иссей хотел спасти её и забрать с собой куда-нибудь далеко. И плевать даже, куда!
«Проклятье! А он сильнее, чем его друзья,» — подумала про себя Блейз, чудом не поранившись об оружие Золотого Иссея. Она сражалась со многими; была удивлена настойчивости Ирины и восхищена её самопожертвованием. Но никогда ещё Хартнет не приходилось биться с таким сильным противником, как Иссей. Кое-как спасаясь из-под его ударов, у девушки сложилось впечатление, будто он вовсе не её ровесник. Как будто это могущественный воин, прошедший через много битв, чтобы сразиться с ней. Его оранжево-рыжие глаза, глядящие на неё мрачно; его лампас на лице, в свете золотой ауры становящийся ярко-оранжевым. В порванной одежде, да побитый весь, он умудрялся держаться против неё на равных. Пределу восхищения у Блейз не было: девушка не только оценила его боевое мастерство, но и стойкую выдержку.
Впрочем, нельзя было сражаться и быть в восхищении от поединка. Блейз хотелось продолжать биться с Иссеем, но она вспомнила, что сейчас Трейн и Эмилия наверняка ведут бой с нападением на столицу (повторюсь: она не знала, что нападавших всего двое :)). Наверняка у низ сейчас всё серьёзно происходит в жилых кварталах, тем более, что туда отправлены военные силы и поддержка алхимиков. Надо было заканчивать с Хёдо.
— «Замедление!» — произнесла заклинание Блейз, и обратная сторона меча на рукояти вспыхнула ярко-изумрудным светом.
Иссей в тот же момент ощутил себя очень медленным. Весь мир как будто бы окрасился в зелёный цвет, через который были видны стены, пол, разрубленные стулья и столы, слишком медленно падающие осколки крошек от пола, и довольная Блейз, которая, на удивление Иссея, двигалась чуть быстрее его самого.
«Глаз Времени?! Вот чёрт! Она что, спускалась в Тартар к Лахесис и Антропос? В любом случае, у тебя ещё есть возможность не проиграть. Действуй!»
Блейз и правда двигалась быстрее в замедленном для Иссея режиме. Хёдо попытался автоматом уйти в сторону, но его тело медленно стало покачиваться в нужное направление. А девушка тем временем подошла очень быстро и занесла удар меча для окончательной атаки.
«Неужели я проиграю?» — испугался Иссей. Нет, он не боялся боли, не боялся быть побитым. Парень боялся, что может не успеть спасти Ирину.
Блейз решила бить именно по доспеху. Такой удар выбьет ему сустав и свалит напрочь на землю побеждённым. К тому же, это не убьёт Иссея, а значит, всё будет только хорошо. У него ни шанса!
Удар получился сильным, но золотая доспехина тут же брызнула ярко-золотистыми искорками, слепящими глаза, и девушка потеряла стойкость, почувствовав нечто мощное в воздухе.
«Отражай!»
Иссей не почувствовал никакой боли, зато бешеный прилив сил для контратаки ощутил даже кончиками волос. Его удар пришёлся по земле Мечами Хаоса, и от оружия пошла богоподобная мощь, создав бешеное землетрясение и лишения стойкости противницы. Блейз жестоко впечатало в стену, и блондинка медленно скатилась по ней, выронив из рук оружие. Ей было очень сильно больно.
Мир вновь вернулся в прежние цвета, и Иссей почувствовал, как к нему возвращается его привычная скорость и пластика. Эффект Глаза Времени пропал. Один клинок Хёдо убрал за спину, а второй задержал в руке, после чего быстрым шагом направился в сторону Хартнет. Видя приближающегося врага, Блейз из последних сил потянулась к спасительному мечу, но Иссей с особой жестокостью выбил её меч ударом ноги, после чего жестоко схватил за горло и поднял к стене, поверх своих пальцев приставив к глотке наёмницы лезвие потухшего клинка.
— Говори! — мрачно приказал Иссей. Его оранжево-рыжие глаза, казалось, смотрят ей в душу. — Я клянусь, что убивать тебя не буду. Я вообще не хочу лишних жертв. Я лишь хочу спасти своих друзей, а большего мне и не надо.
— Да-да, кха-кха… — прохрипела Блейз, чувствуя, как пальцы Хёдо сжимаются на её гортани. — И это говорит тот… кха-кха… который предал её.
Иссей был слегка ошарашен тем, что наёмница уведомлена этой новостью. Даже пальцы перестали жёстко сжимать горло девушки, благодаря чему та смогла свободнее дышать.
— Удивлён, что я знаю, да? — выпалила Блейз, гневно глядя на Хёдо. Несмотря на то, что Ирина была врагом, Хартнет испытывала за неё обиду от предательства со стороны бывшего демона. Потому что она сама ненавидела такие вещи. — Ты видел её потухшие глаза? А я видела! И я тебе скажу, что нет ничего хуже, когда тебя предаёт дорогой тебе человек. Когда бросает на произвол судьбы, а сам уходит куда-то. Само её поведение говорило об этом.
— А ты не подумала, почему я здесь? — зло ответил Иссей, смотря прямо в янтарные глаза своей противницы. Та замолчала. — Не подумала? Так я тебе объясню! Потому что вышла ошибка: я никого не предавал и никого не бросал. Так уж вышло, что нас разъединили друг от друга. А виной всему — мнение одного из моих друзей, которая мне не доверяла.
— П-правильно и сделала! Ты убийца и преступник! Тебе нельзя доверять!
— Да, конечно! Нельзя доверять… Если бы я сразу сказал о том, кто я такой и что меня сюда закинуло, всего бы этого кошмара просто не было.
И в этот момент маска злости спала с лица Иссея, и Блейз увидела лицо человека, который, казалось, горел живьём. Она никогда не видела столько боли в глазах, столько страданий и столько мук. Казалось, что юношу изнутри режут, затрагивая самые чувствительные точки его тела. Казалось, что ещё чуть-чуть — и парень разрыдается от адской боли, что гложет его. Это совершенно было не похоже на фальшь или стенания: изобразить такое не смог бы ни один актёр с навороченным театральным талантом.
Блейз не могла понять Иссея. С одной стороны — это убийца, убивший нескольких военных во время нападения на Государственный Штаб. В документах ясно-понятно было сказано, что действовал парень с особой жестокостью, затем разрушил всё здание, после чего вместе со Шрамом скрылся от властей, попутно прикончив Альфонса Элрика. Да, Иссей не участвовал в убийстве младшего брата Цельнометаллического, но он был компаньоном алхимического ишварца. Значит, виновен!
Но как поверить в то, что он их предал? Его последние слова уже говорили о том, что юноша этого не делал. Что было в них? Раскаяние! Иссей в буквальном смысле готов был уничтожить самого себя за всё случившееся. Он не хотел, чтобы всё так произошло. Бывший демон ненавидел себя за это. Ненавидел в себе всё!
И Блейз стало его искренне жаль. Не нужно было говорить, чтобы передать его муки. Такая боль была острее любого ножа. Потому что даже пальцы на её шее дрожали.
— Прямо по коридору северного отделения, дальше будет спуск вниз, там пробежишь по тёмному недлинному тоннелю и упрёшься в ворота, — объяснила Блейз. — Это путь в пыточную.