— Нет, мы никуда не уйдём! — ответила Зеновия, защищаясь от атак алхимиков. — Я понимаю, что звучит это довольно безумно, но мы не имеем права бросать наших друзей!
— Их слишком много, мы просто не выстоим!
— Отставить ныть!
Хлопнув в ладоши, Зеновия тут же использовала алхимию и создала каменного голема, который одним ударов раскидал подходящих к ним военных. Линг раздражённо прорычал, но не не стал убегать. Вместо этого, шиноби извлёк из сумки несколько взрывных кунаев и метнул их в сторону бегущего на него Трейна. Тот, оскалившись, перерубил их на мелкие части и разрубил гомункула напополам.
«Кха! Да я же не бессмертный! Чую, ещё чуть-чуть, и я точно погибну!» — мысленно подумал Грид.
Зеновия помогла Лингу, заставив Хантера отскочить, но сама же получила по глазам от вспышки Эмилии. Повезло, что основную часть ослепления взяли на себя Цестусы — так бы валялась Зеновия на земле и корчилась от адской боли в глазах.
«Иссей, где же ты?» — со страхом и тревогой подумала Зеновия. Она уже не знала, что ей делать: соглашаться с мнением Линга по поводу побега или же дождаться их?
Но как быть дальше? Наёмники продолжали теснить ребят в кольцо, которое сделали военные и алхимики. Удача была на стороне оппонентов, так как те превосходили экзорцистку и ниндзю в количестве. Только чудо могло их спасти и защитить от выпада врага.
Внезапно Линг окаменел и насторожился, но через несколько секунд вдруг расслабился и довольно улыбнулся.
— Смотри и жди, — объяснил он не врубившейся Зеновии.
(включаем Sonic The Hedgehog CD — (JP) Palmtree Panic Zone (Bad Future), в группе есть)
В ту же секунду алхимиков и военных принялось что-то атаковать. Экзорцистка потеряла дар речи, до сих пор не врубившись, что происходит. Из темноты вылетали тени и с силой били противников, вбивая их в стены и вколачивая в землю. Кольцо из тёмной энергии обвилось вокруг Линга и Зеновии, тем самым защищая их от атак оппонентов. Уже через двадцать секунд наступление прекратилось, ибо большинство их алхимиков и военных сейчас лежали на земле поверженные: кого-то вырубило, кто-то просто ойкал от боли.
— Что за хрень? — закричал Трейн и покрепче сжал рукоять Меча Артемиды.
— А ТЕПЕРЬ СТОЯТЬ!!!
Над головой Зеновии и Линга тут же появилось чёрное полотно, на котором открылся алый глаз с кошачьим зрачком. Подобного никто не ожидал. Напуганные неизвестной силой, военные отошли назад; наёмники сделали то же самое, не понимая, что происходит.
— Ха-ха-ха! — засмеялся Линг, но в его голосе не было насмешек и злобы. Скорее, наоборот — дружелюбие. — Старший братец пожаловал, хе-х!
— Ты о чём? — задумалась Зеновия, и только потом до неё дошло, что имел в виду брюнет. — Это же…
На небе появилось что-то тёмное, после чего напротив двух защищённых приземлился… Эдвард. Одетый полностью в чёрный боевой костюм с облегающей грудь жилеткой, Цельнометаллический с распущенными волосами поднялся на ноги и мрачно посмотрел на своих коллег. Его алые глаза горели готовностью к любой атаке.
— Э… Эдвард? — выпалила в шоке Зеновия. — Т-ты… н-но как?
— Я ему всё рассказала! — рядом с блондином спрыгнула и появившаяся Мэй, показав два пальца — указательный и средний — друзьям. — Как только Эдвард-сан пришёл в себя, я объяснила всю ситуацию и сказала, где вас искать. Надеюсь, мы не опоздали?
— Да нет, хе-хе. Очень даже вовремя, — дружелюбно улыбнулся Линг.
— Эдвард Элрик? — напротив Цельнометаллического спрыгнули Трейн и Эмилия, с шоком глядя на него. Он был совершенно не похож на того пятнадцатилетнего парнишку, которого они видели на фотографиях.
— Я приказываю вам всем отступить! — холодно парировал Эдвард, с вызовом глядя на своих коллег. Его руки были сжаты в кулаки. — Эти люди — мои друзья! И нам есть, что рассказать полковнику Мустангу.
— Но эти люде же…
Договорить Трейн не успел, так как у его горла оказалось острое копьё, созданное из теней. Только сейчас все заметили, что абсолютно всех окружают теневые нити, концы которых остры и точны. Словно змеи, они обвивали каждого человека, и любое вероломное действие могло понести за собой плачевный конец. Эмилия сглотнула, чувствуя, как бьётся её сердце от страха: взгляд Эдварда пугал. Казалось, что это вовсе не он, а какое-то страшное существо.
— Я повторять не буду! — с этими словами блондин оттолкнул рыжего теневым хлыстом. — Если есть какие-то вопросы, прошу задавать их мне лично. Этих людей я беру под свою ответственность, так что отставить наступление.
— По приказу господина…
Мощный удар впечатал в землю того, кто попытался оспорить вердикт.
— Я ВАС ПОУБИВАЮ НАХЕР, ЕСЛИ СЕЙЧАС НИКТО ОТСЮДА НЕ УЙДЁТ! — яростно прорычал Эдвард. Алое око за его спиной угрожающе моргнуло.
Атмосфера становилась мрачной и устрашающей. Алхимики и военные видели своего коллегу, но не могли узнать его. Никогда ещё Эдвард не показывал, на что он способен. Но нашлись здравые люди, которым была дорога их жизнь, а потому беглым шагом поспешили в сторону Государственного Штаба. Пускай с Цельнометаллическим разбирается начальство, сами ребята подставляться не хотели.
— А вы стойте здесь! — и теневые нити окружили замерших на месте Трейна и Эмилию. — К вам у меня будет отдельный разговор.
Пожалуй, именно появление этого человека можно было назвать чудом. Зеновия почувствовала облегчение и спокойствие: Эдвард защищал их и появился очень вовремя. Одновременно же с этим, девушка испытала и дикое удивление: они напару с Лингом — гомункулом — сражались против отряда военных и алхимиков, и проигрывали; Эдвард же в одиночку усмирил их и даже нейтрализовал агрессию со стороны наёмников. И дело было вовсе даже не в статусе блондина, что он алхимик. Военные испугались не его — их напугала его сила.
Элрик обернулся к Лингу и Зеновии, и на смену его мрачной маске пришла прежняя добрая улыбка, а глаза — пускай и красные — теперь выражали искреннее дружелюбие.
— Привет, ребят. Надеюсь, вы ещё не успели написать завещание?
— Хе-хе! Да после тебя я готов что угодно подписать, — засмеялся Линг и, первым выйдя из теневого кольца, пожал руку блондина. — Рад, что ты теперь снова с нами. Ты даже не представляешь, как нам без тебя было плохо.
— Представляю, — улыбнулся Эдвард и подмигнул синеволосой. — Привет, буфера. Скучала по мне, пока я покорял просторы иного мира?
— Размечтался! — пробурчала Зеновия, но от улыбки не удержалась. — Ну и каков он, этот иной мир?
— С удовольствием поведаю о своих приключениях и выслушаю о ваших, но сейчас у нас мало времени. Где Иссей и остальные?
— Он ещё не вернулся, — ответил Линг, нахмурившись. — Иссей пошёл вызволять Ирину, Ран и Фу, но по идее, он должен был вернуться через десять минут. Если же он вступил в битву с фюрером, то всё очень плохо.
— С чего ты взял? Фюрер хоть и не ангел, но человек он щедрой души.
— Эдвард, ты не понимаешь! — в глаза Грида был абсолютный страх, что даже Элрик невольно испугался. — Ваш фюрер — гомункул по имени Расс! Я однажды сталкивался с ним в схватке… и я… знаю, насколько он опасен и грозен. Эдвард, его надо спасти — в одиночку Иссей не выживет!
— Не болтай ерунды! — рассердилась Зеновия, но её сердце пропустило несколько ударов. — Иссей справится! Он сумел выбраться из склепа и спасти Эдварда, а уж один гомункул… пф-ф…
— Ты просто не понимаешь, дура! Ты не сражалась против него и не знаешь, насколько жесток этот гомункул.
— Так, хватит! — осадил обоих Эдвард. — Рвём в тюрьму — мы должны остановить этот беспредел и, наконец, прояснить случившееся. Эй, вы двое!
Последнее было адресовано Трейну и Эмилии. Тени вокруг них разошлись.
— Идёте с нами!
(здесь музыку можно выключить)
Последний удар окончательно заставил Иссея согнуться от адской боли и выпустить много крови изо рта. Правая часть лица юноши была полность в крови, кости нещадно болели, было вывихнуто плечо и сломана нога. Иссей лежал на полу и пытался кое-как подняться, но у него не было никаких сил. Расс жестоко избил парня, буквально разломав изнутри. Хёдо было больно даже сделать вдох, не то, что пошевелить пальцами. Казалось, что Брэдли сломал ему всё, что можно было сломать. От такой боли и полной потери сил, Иссей не смог поддерживать Режим Титанов, и золотая аура пропала.