Губы самого прекрасного образа прикоснулись к щеке Одарённого, и последовал лёгкий дружеский поцелуй.
— Спасибо тебе, Ирина! — горячо поблагодарил девушку-образ Иссей. — Ты многому меня научила за всё наше знакомство.
— Хи-хи! — мило улыбнулась ему «Шидоу», после чего образ стал медленно исчезать. — Когда мы встретимся вновь, я тебя уже никуда не отпущу, проказник.
Когда шум окончательно прошёл в ушах Хёдо, парень, наконец, сумел подняться на ноги и оглядеться. Тени пропали, обзор вновь вернул юношу в старую комнату Гадеса, а прежняя боль и обида в груди прошли. Впрочем, комната Бога Аида тоже немного изменилась: Одарённый находился не перед ступеньками в темноту, а на странном сооружении, где был сломан рычаг. Под решётками, что находились под ногами, плескалась магма, а странные колья из толстых деревьев были разбросаны по левую сторону от бывшего демона.
Вдали от него, напротив, располагались огромные врата с широкими цепями, а на середине этих врат покоился символ с бычьими рогами. Он переливался огненными оттенками: от красного до зелёного. Да и простор в этой комнате был достаточно широкий, чтобы можно было разгуляться. Место это было знакомо Хёдо, но как назло, мозг ещё не пришёл в себя после «головоломок» Храма Пандоры.
Что ж… Добро пожаловать на бойню!!!
БАБАХ! — врата слетают с петель, и оттуда вылетает огромное существо, больше напоминающее быка-минотавра. Облачённый в железные доспехи, существо истошно прорычало и угрожающе блеснуло огненными глазами во тьме. Всё произошло точь-в-точь, как в замедленной съёмке. Металлический массивный кулак с острыми костяшками, отправленный в сторону Иссея, должен был окончательно прикончить бывшего демона, но Одарённый среагировал моментально и спикировал в правую сторону, тем самым защитив себя от гибели.
ГРАААААААААА!!!!!!
Вобрав в Мечи Хаоса побольше огня Тартара, Иссей, наконец, понял, что это за комната. И существо это он тоже узнал. Страж Аида — страж комнаты-гробницы, где был похоронен второй сын Патоса Вердеса. И этот минотавр самым опасным существом в Храме Пандоры, так как доспехи защищали его устойчивое к атакам тело, а сам страж мог дышать огнём и двигаться подобно обезьяне.
— Если ты являешься зачинщиком этого кошмара, то я с удовольствием тебя прикончу, — прорычал Иссей. Режим Титанов превратил его в Золотого.
Сорвавшись с места при помощи Сандалий Гермеса, Хёдо метеором влетел в минотавра и повалил его на пол, принявшись дробить его Мечами Хаоса. Однако доспехи монстра оказались на удивление юноши, прочными, и существо одним ударом отбило от себя Одарённого, вбив того в землю.
Не беда! Иссей снова ускорился, но в этот раз парень спикировал вверх и спиральным вращением клинков врезался в ноздри стража, а затем схватился за цепи и прыгнул к нему на спину. Дальше Одарённый участвовал в роли жокея, управляя монстром. Минотавр злобно прорычал и принялся прыгать от стены к другой стены, пытаясь сбросить с себя наглеца. Однако монстр слишком был зол, и Иссей обратил его злость против него же: вернув себе клинки, Хёдо использовал приём Копьё Прометея и синхронным ударом Совершенного Оружия оглушил врага. Тот, потеряв на некоторое время реальность, упечатался мордой в толстую стену, а Иссей воспарил вверх при помощи Крыльев Икара и завис в воздухе.
Сдавайся! Это место навсегда останется твоим домом, и ты отсюда уже никуда не уйдёшь!
— Размечтался! — фыркнул Золотой Иссей и полетел вниз, раскручиваясь вокруг оси и при этом используя Циклон Хаоса.
Молниеносные удары клинков поцарапали доспели, и некоторая часть металла даже слетела с тела огромного быка. Но минотавр неожиданно встал на задние лапы и двумя передними прихлопнул золотой силуэт, желая расплющить его. Однако Хёдо, хоть и пострадал, остановить жестокий удар локтями и ногами сумел, после чего отбился от металлических ладоней и Ореолом Гелиоса прорезал противнику шею.
ВШУХ! — приземлившись, Иссей снова ускорился, и в этот раз удары стали ещё жестче. Одарённый не питал жалости к этому существу, избивая его с особой жестокостью. Он воткнул клинки в заднее копыто минотавру, а затем принялся бегать вокруг него со сверхзвуковой скоростью, тем самым лишая здорового быка стойкости. БАБАХ! — ударный взрыв Мечей Хаоса разбил доспехи на груди оппонента.
Ты всё равно проиграешь! Потому что…
— ЗАВАЛИСЬ! — Иссей знатным ударом упечатал противника в стену, отчего с потолка посыпалось несколько камней от вибрации.
Минотавр неожиданно открыл пасть и выпустил столб огня в сторону Одарённого. Бывший демон не ожидал подобного и попал под атаку, оказавшись в гуще огня стража покоев второго сына Патоса. Но бык рано радовался победе, потому что Иссей не растерялся и выставил правую руку с Золотым Руном впереди себя, тем самым отражая атаку и используя её против него же. Против стража.
БДЫЩ! — ударив минотавра рассекающими атаками клинков, Иссей снова воспарил вверх и принялся маневрировать вокруг стража, разламывая ему доспехи и нанося огненные удары по всему телу. Существо уже начало выть, но попасть по противнику не могло — Хёдо ведь и от стен со скоростью звука отскакивал, если того требовала ситуация.
БАЦ! — Иссей спрыгнул на землю и задержал над собой здоровый кулак минотавра. Страж лишь яростней прорычал и увеличил силу давки, отчего пол под ногами Хёдо начал трескаться и ломаться. Всё же для такого огромного телосложения, минотавр был достаточно поворотлив.
ТЫ СДОХНЕШЬ, КОГДА ОТПРАВИШЬСЯ В ТАРТАР!!!
— А ТЫ СДОХНЕШЬ ПРЯМО СЕЙЧАС! — яростно вторил Иссей, и неожиданная красная аура объяла его с ног до головы.
Он ненавидел это существо за то, что оно посмело исковеркать его прошлое, посмеяться над ним, а также использовать образы его друзей и знакомых. За то, что воплотил любимую девушку Хёдо в самом омерзительном виде. За грязные картины. За всё плохое, что юноша пережил в этом Храме. Ярко-красная аура сжигала лапу минотавра, отчего тот взвыл.
— Я ТЕБЕ ЭТОГО НИКОГДА НЕ ПРОЩУ!!!
Новый алый взрыв ауры заставил комнату слегка содрогнуться от сильной вибрации…
«МЕЧИ ХАОСА — ПЯТЫЙ УРОВЕНЬ!».
ЧИРК! ЧИРК! ЧИРК! — объятый красной аурой, Иссей со скоростью звука оказался позади минотавра, а тот застыл… И неожиданно из ран, оставленных сверхскоростными ударами, брызнула кровь. А потом страж распался на несколько частей, превращаясь в мёртвую гниль, которой он и был две тысячи пятьсот лет назад.
Иссей медленно обернулся и всё же яростно посмотрел на убитого противника. Он ему отомстил за всё. И теперь на душе наступал покой. Режим Титанов стих, и красная аура пропала следом. Клинки изменились: жёлто-рыжие иероглифы стали теперь красными и заметно увеличились, и от оружия стала исходить явная мощь. Оно достигло своего максимального уровня, и на этом прокачка Совершенного Оружия закончилась. Одарённый сделал для этого многое…
«… мм… Ис… Ученик? Чёрт подери, наконец-то я слышу тебя!».
Хёдо округлил глаза, и клинки выпали из его рук. Как же Иссей скучал по этому старому, грубому, но дружелюбному голосу. Прежний поток мыслей восстановился, и воспоминания Призрака Спарты вновь открылись его ученику. Присутствие Павшего Бога тоже вернулось.
— К… Кратос? — тихо прошептал Иссей, находясь в шокированном состоянии.
«Фух, ты куда подевался-то? Только проникли за колесообразные врата и ты тут же исчез. Вернее, телесно ты остался, но твоё сознание… такое ощущение, будто ты на какой-то момент заснул. Или нет… Даже… Блин, это сложно объяснить. Но факт остаётся фактом: ты пропал из сознания».
Хёдо вздрогнул от услышанного, но уйти в растерянность ему не позволила…
— Эй, я нашла место, где можно передохнуть!
Иссей окаменел и замер, не смея шелохнуться или вздохнуть, а в трёх метрах от него приземлилась на крыльях… Юма. Аккуратно поправив своё чёрное одеяние, девушка улыбнулась и что-то начала говорить, но Хёдо её не слышал. Глядя на брюнетку стеклянным взглядом, юноша просто не верил в то, что происходило вокруг него. Обстановка тоже изменилась: комната Гадеса пропала… местность оказалась просторной. Никаких стен — лишь открытый мир на скалах, небо над головой, приятный прохладный ветерок и, конечно же, замечательный вид на «золотую» пустыню. Они были в Храме Пандоры, только Храм этот… сильно изменился от того Храма, в котором успел побывать Одарённый.