« Неужели всё?» подумал Иссей.
Внезапно наступила кромешная тьма. На стенах появились следы от ударов ножа, перстень Ирины резко потух. Эту силу почуяли все, а присутствие самого безжалостного, опасного и сильного гомункула бросило остальных в дрожь.
— Долго ты ещё собираешься убивать этих жалких людишек?
Голос был громким, монотонным, шипящим и пробирающим насквозь. Казалось, будто каждое его слово касается самых уязвимых частичек души, навлекая страх, неуверенность в себе и слабость. Предложение было построено так, будто обладатель страшного голоса ничуть не ценит никого, кроме себя. У Иссея сильно застучало сердце.
— Прайд… — Лейзи мгновенно пришёл в себя, поднимая голову. — Как я устал. Я устал! Люди! Они мне мешают! Надо рыть! Тоннели!
— Если ты хочешь свободы, делай то, что говорит Отец, — с презрением произнёс шипящий голос.
« Кто или что это? Гомункул… Откуда исходит голос?» думал Иссей.
— Значит, этот таракан и есть обладатель Мечей Хаоса? — видимо, речь зашла уже о бывшем демоне. Брюнет мгновенно насторожился. — Пф… Я надеялся на более внушающий экземпляр. Лейзи, не прикончишь их всех, я доложу Отцу о том, что ты предал его, как Грид.
« Грид? Это ещё один гомункул?»
Мрак, окружающий всех, пропал. Свечение в перстне Ирины появилось снова, та злобная грозная аура пропала. Но и мимолётного мгновения теней хватило, чтобы Лейзи пришёл в ярость. Гомункул вновь обернулся к двум парням. Здоровяк сжал кулаки.
— Надоело! Всё надоело!
Иссей и Эдвард приготовились снова атаковать противника, но в этот раз они не успели даже шагу сделать. Между ними что-то пролетело, сбив обоих с ног. Элрик, упав, успел засечь противника: гомункул всё время находился напротив них, но теперь стоял сзади, раздробив немного камней из стены своим плечом. Хёдо ахнул — как такая туша может так быстро двигаться? Минуту назад он вообще не мог шагу ровного сделать.
— Осторожнее! — закричала Зеновия.
Иссея припечатало к стене, а Лейзи продолжал вдавливать оппонента плечом. Кислород мгновенно покинул лёгкие бывшего демона.
Эдвард попытался ударить лезвием по гомункулу, но Лейзи слишком быстро принял удар острого на ладонь и сжал её, дотянувшись и до алхимика. Гомункул сжал двоих парней как апельсин, дожидаясь, когда из тех что-нибудь полезет от сжимания. Иссей и Эдвард выпучили глаза — даже кричать невозможно было.
Лейзи так увлёкся мечником и алхимиком, что совершенно забыл про остальных. Зеновия призвала Цестусы и обрушила удар на врага. В отличие от атак юношей, сила синеволосой девушки в очередной раз поразила этих двоих. Даже такой здоровяк не устоял пред этим.
— Кха-кха! Просил же не вмешиваться, — продолжал откашливаться Эдвард, стоя на коленях и жадно глотающий воздух.
— Я ценю мужскую храбрость, но сейчас она сравнима со слепой глупостью, — жёстко отрезала Зеновия, встав в боевую стойку. — С этим великаном шутки плохи.
Иссей кувыркнулся вперёд через спину, поднялся на ноги и ударил клинками по руке гомункула. Однако наступление юноше не помогло: стоило брюнету подойди чуть ближе, как его кинуло в сторону Ирины и Уинри, а сам гомункул в очередной раз застрял плечом в стене.
Хлопок, вспышка! Из земли выросли здоровые когти, которые враз сомкнулись вокруг Лейзи, а Зеновия обрушила на него удар неимоверно страшной силы. Площадка затрещала.
« Такими темпами мы точно тут все поляжем, » думал Иссей, глядя, как и ловушки на огромной скорости вылетел Лейзи и сбил с ног Зеновию и Эдварда.
Поднимаясь на локтях, Хёдо услышал, как сзади шепчутся Уинри и Ирина. Шидоу совсем замедлилась в оказании медицинской помощи блондинке, готовая в любую минуту схватить Рокбел и отскочить в сторону, дабы псевдо-Асия не пострадала. Затем парень перевёл взгляд на остальных. Сила Зеновии не приносила успехов, когда обладатель не был стойким на ногах. Зеновия всё время прихрамывала из-за ноющей боли в ноге, поэтому её удары часто шли вскользь. Эдвард пробовал брать противника в скорости, но когда дело казалось уже плёвым, Лейзи снова проносился, летя на таран.
— Ирина, сделай, пожалуйста, вспышку со своего кольца, — попросил Иссей, продумав план для сражения с гомункулом.
— Но… Мой свет не убьёт его, — объяснила медовласка. — Максимум, что я смогу сделать — это ослепить его.
— А большего мне и не надо, — улыбнулся парень.
Шидоу слегка удивилась весьма боевому и уверенному настрою брюнета, но возражать не стала. Шарик света усилился в её перстне и на несколько секунд ослепил всех. Эдвард и Зеновия сделали несколько шагов назад, а Лейзи взвыл от боли. Свет обжёг его чувствительные и привыкшие к темноте глаза. Он размахивал руками, но понятия не имел, куда и на кого нападать.
— АРГХ!
Когда свет исчез, остальные не могли понять, что произошло. Иссей выловил время и запрыгнул на голову гомункулу, воткнув Мечи Хаоса в него. Цепи объяло пламенем, и по металлическим нитям колец пробежало тусклое алое сияние. Лейзи попытался скинуть наглого мальчишку, однако Хёдо сумел не попасть под его руки.
— Что ты делаешь? — закричала Зеновия. — Ты же сам упадёшь в пропасть.
— Нет, стой! — Эдвард остановил собравшуюся идти на помощь девушку. — Кажись, я понял его план. Правда, пока сам не уверен…
Лейзи рычал, пытался перехватить брюнета, но никак не мог избавиться от жгучей боли в затылке.
Иссей понял те слова, которые ему когда-то поведал Призрак Спарты. Клинки войны базировались на человеческих душах, а металл оружия был выкован из огня подземного мира Аида. Если правильно владеть той Властью, что находится в твоих руках, то совершенное оружие всегда пойдёт на пользу. Бывший демон, наконец, сумел овладеть этой самой техникой — изучить секретный приём Кратоса.
Лейзи собрался перекатываться через спину, желая раздавить брюнета, но в очередной раз взвыл, когда парень расковырял в нём дыру. Иссей перепрыгнул через его голову. Даже в темноте заметили, что глаза Хёдо стали красными, как рубин. Они светились подобно очам вампира или зрению альбиносов. Гомункул залечил самого себя и приготовился к нападению.
— Иссей-кун, отойди, — попросила Зеновия, приготовившись бить по туше со всей силы. — Думаю, этот удар его вырубит.
— Нет, только отбросит, — спокойно сказал Иссей. Мечи Хаоса вдруг объяло куда сильным пламенем, чем раньше. Огонь поглотил почти все цепи, кроме тех, что обхватывали его руки. — Пожалуйста, спрячьтесь куда-нибудь. Постарайтесь не высовываться, пока всё не закончится.
— О чём ты?
— Я понял тебя! — Эдвард взял за локоть девушку и отвёл её к остальным, после чего хлопнул в ладоши и создал защитный барьер. — Смотри, не помри, зазнайка.
Бывший демон пропустил насмешку мимо ушей. Хоть Эдвард и говорил всякие колкости в адрес Хёдо, сейчас Элрик переживал за приятеля как никто другой. Брюнет вышел один-на-один против совершенно непобедимого противника, которого не вынес никто. Но Иссей вспомнил легенду про ишварского лидера Такарто Ялт, вспомнил, как впервые повстречал гомункула. Он закрыл глаза и стал вспоминать учения, которые ему дал Кратос: если ты видишь противника, ты должен не бояться его. Страх пригубляет, страх заставляет тело неметь и дрожать. Если хочешь выжить — нападай! Нападай и не страшись. Пусть боятся твоей силы!
Мечи Хаоса разожглись сильнее, пламя начинало возрастать. Иссей взмахнул руками, вскинув клинки с цепями. Огонь увеличился, расширяясь в размерах и приобретая форму крыльев. Всем казалось, что руки Хёдо превращаются в массивные огненные крылья. После огонь перешёл и на тело.
Лейзи рванул со всей скоростью на парня, но Иссей ничуть не уступил ему. Пламя сработало, как турбо, и юноша сразу воткнул оба клинка в грудь гомункулу. Огонь от клинков начинал разрывать, сжигать, уничтожать и заставлять страдать. Лейзи выл как волк, но ничего поделать не мог. Он пытался оттолкнуть от себя мальчишку, но его руки обжигало огнём, что покрывало тело юноши.
В этот момент Эдвард понял, что сделал Иссей. Благодаря Мечам Хаоса и цепям, Хёдо просто выкачивал жизненную силу из гомункула, передавая в своё оружие. Благодаря этому, клинки стали более сильными и более волшебными. Иссей оттолкнулся от земли, обоих — гомункула и бывшего демона — объяло в один огненный огромный шар, который кометой влетел в горящий состав. Брызнула кровь, раздался душераздирающий вой, после чего весь состав рванул ещё раз. Уинри перепугано закричала, закрыв глаза. Девушка подумала, что Хёдо погиб. Однако другие не стали отворачивать голову и увидели, как языки становится большими, а помещение едва держится, чтобы не разрушиться. Площадка задрожала…