- Блять, Пятно! Это уже не смешно. Что у меня там, на спине!??
- Ну… это…
- Это – что!???
- Тату…
- Тату!???
- Ага. В виде контура ворона… Светится…
Догадавшись поднять с земли железяку, заглянул под углом в указанную беспризорником область. Глаза полезли на лоб.
И правда, тату.
Сияющий ослепительно черным символ ворона, как на родовом кольце. И путеводная, едва заметная эфирная нить, тянущаяся от тату куда-то в сторону космоса…
***
Земли Клана Пламенных.
Тренировочный полигон.
Пустырь, растянувшийся на долгие километры, заволокло озеро пламени. По центру озера, в воздухе, висела фигура, напоминающая сгоревшего человека.
Вываленные из орбит глаза. Руки, прикрывающиеся от беспощадного жара. Наполненное болью лицо, искаженное в ужасе сгоревшего заживо…
Фигура оказалась не манекеном. Двое других, ожидавших своей участи, сейчас благосклонно тряслись от страха, пытаясь вымолить прощение. Злой магистр, нынешний глава Пламенных, так отыгрывался за провал задания.
- Следующий! – рыкнул мужчина.
Находящийся в его подчинении магистр 5-го порядка, уникум среди своего ранга возрастом моложе главы на 10 лет, не без скепсиса поклонился. Он, как и многие другие молодые люди, почувствовавшие силу, не верил в непобедимость своего Главы. Его взгляд, полный высокомерия, говорил сам за себя.
Слухи на то и слухи, чтобы им не верить!
Тем не менее, уникум Сергий благосклонно подчинился. Оспаривать приказы Главы, когда его отец сильнейший архимаг огня – в высшей степени недопустимо.
Двоих мастеров и слабенького магистра 1-го порядка транспортировали в огненной клетке прямо к прошлой незавершенной скульптуре.
- В сторону!
Когда от стоящего в центре Главы пошла незаметная волна пламени, скепсис магистра лишь сильнее усилился. Он не верил, что хоть и слабака, но всё же одинаково с ним ранга можно убить такой примитивной «волной». Предвкушение скорой просьбы о помощи заставляло его сердце биться чаще. Ещё приятней будет, когда текущий глава начнёт умолять его на коленях.
Однако, произошедшее дальше не собиралось соответствовать мыслям очередного сопляка, пускай и талантливого. Во главе клана не бывает слабаков. Столь очевидная мысль не всегда понятна многим адептам огня, вкусивших силу стихии.
Властный взмах огненного линкора и все было кончено. Скульптура из четверых мужчин с гулким свистом и облаком праха рухнула на дно полигона. К точно таким же незавершенным творениям.
Пара огненных Глаз, повелевающий пламенем древний Талант основной линии Пламенных, уставился на трясущегося от страха магистра. В пустой тишине прорезался голос из стали.
- У тебя несколько дней, пока на него не вышли люди Императора. Найди наследника и уничтожь! Иначе ты будешь первым магистром огня 5-го порядка, поглощенный пеплом.
Высокомерный магистр, одаренный пламенем и не обделённый талантом уникум побежал, не оглядываясь.
***
- Ну как ты, боец?
Боров довольно развалился в не самой дешёвой больничной палате со всеми удобствами. Та доза амброзии, местного болеутоляющее по типу морфия, которую ему вкололи по приезду не оставляла иных настроений, кроме строго положительного.
Лишь забинтованной обрубок уха и пара надувшихся синяков напоминали о прожитом пару часов ранее событии.
- Ка-е-фффф! – отсалютовал он пальцем, вновь уткнувшись в экран маговизора. Квадратный кристалл, обрамлённый помпезной позолоченной рамкой.
Мимолётно глянул. Шел какой-то мультик про магов сомнительного красно-фиолетового качества. Но местным нравилось. Роскошь, виданная детьми с окраины разве что по праздникам.
- Жалобы? Предложения?
Впрочем, меня не услышали. Парень был настолько увлечен детской мечтой, что я решил ему не мешать. Пусть наслаждается.
Подтянув перевязь с поврежденной рукой и оставив традиционный набор витамина С на полке, не прощаясь покинул палату. Формальность была соблюдена. Да и парень молодец, не сплоховал. Пойди он к ментам, а не обожди меня и все было бы в разы хуже.
Кивнув Патлатому, которого совсем недавно выписали, оставил его с другом наедине. Сам же, не обращая внимания на искоса бросаемый на спину взгляд, с привычной улыбкой покинул коридоры госпиталя. Можно было выдохнуть и наконец-то заняться своими баранами.
С «тату» вышла откровенная лажа.
От Грека, уже в прошедшем времени, узнал немного. Тату – это своеобразный статус наследника Клана. Есть на самых древних, зажиточных и сильных родах. Если зажглась, значит наследник достиг совершеннолетия.